Серия чемпионатов мира НБА 1981 года была раундом чемпионата Национальной баскетбольной ассоциации (НБА) сезона 1980–81 и кульминацией плей-офф сезона . В ней встретились чемпион Восточной конференции 62–20 Boston Celtics и чемпион Западной конференции 40–42 Houston Rockets . Эта серия отличается тем, что в третий раз в истории НБА и в последний раз на сегодняшний день в ней участвует команда с проигрышным счетом в финале. Они были первой командой после Minneapolis Lakers в 1959 году , которая вышла в раунд чемпионата, несмотря на то, что в регулярном сезоне у них было больше поражений, чем побед. Это, наряду с 1986 годом (в котором также играли Celtics и Rockets), был одним из двух чемпионатов НБА 1980-х годов, в которых не участвовали Lakers.
Перед началом сезона НБА переместила «Рокетс» и «Сан-Антонио Спёрс» из Центрального дивизиона Восточной конференции в Среднезападный дивизион Западной конференции. «Рокетс» и «Сперс» поменялись местами с « Чикаго Буллз» и «Милуоки Бакс» . В Среднезападный дивизион также вошли расширившиеся «Даллас Маверикс» .
В том сезоне «Рокетс» возглавлял Мозес Мэлоун , который фактически вывел «Рокетс» в финал НБА. Тем временем Кэлвин Мерфи , самый низкий игрок лиги на тот момент, установил два рекорда НБА, забив 78 штрафных подряд, чтобы побить рекорд Рика Барри в 60, установленный в 1976 году , и достигнув процента штрафных бросков .958, побив рекорд Рика Барри, установленный с «Рокетс» в 1979 году . Другими ключевыми игроками команды 1980–81 годов были Руди Томьянович , Роберт Рид , Майк Данливи-старший , Аллен Ливелл , Билли Полц , Билл Уиллоуби , Кэлвин Гарретт , Том Хендерсон и Мейджор Джонс . «Рокетс» заняли последнее место в плей-офф в последний вечер регулярного сезона после поражения « Голден Стэйт Уорриорз» от «Сиэтла», поскольку «Голден Стэйт» имел преимущество над «Хьюстоном». [1] Хьюстон разделил с Канзас-Сити второе место на Среднем Западе после Сан-Антонио с результатом регулярного сезона 40–42 (это был всего лишь второй случай, когда команда НБА с проигрышным счетом вышла в финал после 1959 года ).
Плей-офф Хьюстона начался с жеребьевки действующего чемпиона НБА Лос-Анджелес Лейкерс и Мэджика Джонсона в первом раунде. Рокетс огорчили Лос-Анджелес со счетом 2:1, причем Рокетс выиграли обе игры в Лос-Анджелесе. Полуфинал Западной конференции включал матч Рокетс против Спёрс и многолетнего чемпиона по очкам Джорджа Гервина в Техасском буллите. Рокетс выиграли серию в семи играх благодаря сильному вкладу Мерфи и Рида, включая рекорд карьеры Мерфи в плей-офф в 42 очка в кульминационной игре 7 в Сан-Антонио. Это создало маловероятный матч финала конференции с Канзас-Сити, поскольку обе команды закончили регулярный сезон с одинаковыми показателями поражений, вместе одержав всего 80 побед в 164 сыгранных играх. Кингз во главе с Отисом Бердсонгом , Скоттом Уэдманом и Филом Фордом проиграли Рокетс в пяти играх, и Рокетс впервые пробились в финал НБА, первый из четырех в истории франшизы. Это был единственный случай, когда у двух финалистов конференции в плей-офф были оба проигрышных матча, а также второй и последний случай, когда команда с проигрышным матчем дошла до финального раунда (первым был « Миннеаполис Лейкерс» 1959 года ).
Это было первое появление Celtics в финале с момента победы их команды-чемпиона 1976 года над Phoenix Suns . Celtics были не совсем той командой, что пять лет назад, так как они добавили таких игроков, как Larry Bird , Robert Parish и Kevin McHale , трио, которое стало известно как «Большая тройка». ML Carr , Cedric Maxwell и Nate Archibald также были способными игроками со скамейки запасных и ключевыми винтиками в сбалансированной атаке Boston. Однако Celtics потеряли будущих членов Зала славы Dave Cowens и JoJo White из-за выхода на пенсию. Тем не менее, Celtics под руководством Bird выиграли 62 игры и сумели обойти Philadelphia, установив лучший результат в лиге благодаря тай-брейкам.
Плей-офф Celtics начался с первого раунда, сразу в полуфинале конференции. Несмотря на перерыв, Celtics легко разгромили Chicago Bulls под руководством Артиса Гилмора , а затем встретились с действующим чемпионом Восточной конференции Philadelphia 76ers за право выйти в финал. После упорной и напряженной серии Celtics в конце концов вернулись после дефицита в три игры к одной, чтобы победить Sixers, повторив подвиг, который они совершили в 1968 году. Пять игр в серии закончились тем, что победившая команда лидировала с преимуществом в два очка или меньше, включая решающий счет 91-90 в седьмой игре.
Обе команды встречались в плей-офф годом ранее , когда «Рокетс» были в своем последнем сезоне в Восточной конференции. В полуфинале Восточной конференции 1980 года команда «Селтикс» немного отличалась: за команду все еще играл центровой , входящий в Зал славы Дэйв Коуэнс , а также не было постоянных звезд Кевина Макхейла и Роберта Пэриша , оба из которых не приедут в Бостон до сезона 1981 года . Рик Барри из «Хьюстона» также проводил последний сезон своей карьеры в 1980 году. «Селтикс» разгромили «Рокетс» в четырех играх, набрав в общей сложности 74 очка в полуфинале Восточной конференции 1980 года. [2]
(*) «Селтикс» сравнялись с «Филадельфией 76ерс» по лучшему результату в НБА, но «Селтикс» завоевали титул чемпиона дивизиона и заняли первое место в общем зачете по дополнительным показателям.
«Бостон Селтикс» выиграли обе игры в серии регулярного сезона:
Никто не думал, что эта серия станет чем-то вроде финала. Хьюстон, по сути, проиграл «Селтикс» дюжину предыдущих игр, включая победу со счетом 4–0 в плей-офф прошлых лет. Но Мэлоун, который в среднем набирал около 28 очков и делал 15 подборов за сезон, не имел ничего из «Бостонского проклятия». Он пришел в серию воодушевленным, зайдя так далеко, что назвал «Селтикс» «болванами». «Селтикс», тем временем, вышли из трех близких игр в финале Восточной конференции, опередив сильного фаворита « Филадельфия 76ers» . Так что «Селтикс» были понятны.
Хьюстон лидировал со счетом 57–51 к перерыву и сохранял эту интенсивность на протяжении всей игры. В конце четвертого периода, когда «Селтикс» проигрывали со счетом 87–84, Берд сделал 18-футовый бросок с правой стороны. Как только он отпустил мяч, он тут же бросился на подбор. Он поймал мяч в воздухе, когда его инерция выносила его за пределы поля на лицевой линии прямо справа от дорожки. В одно мгновение он перебросил мяч в левую руку (бросок правой рукой пришелся бы на боковую часть щита) и бросил его в корзину. Берд закончил игру с 18 очками, 21 подбором и девятью передачами. Мозес Мэлоун сделал 15 подборов, но удержался на отметке в 13 очков.
Толпа сошла с ума от удара Берда, а генеральный менеджер Ред Ауэрбах возглавил ликование. Билл Рассел , который транслировал игру для CBS, смотрел с недоверием.
«Ларри смог сыграть так, — сказал Рассел, — потому что он не только знал, куда приземлится мяч, но и знал, что он это знает».
Этот бросок принес «Бостону» победу со счетом 98–95, и Ауэрбах заявил: «Это был один из лучших бросков, которые я когда-либо видел у игрока».
Мэлоун проявил себя в этой игре, набрав 31 очко и совершив еще 15 подборов. Билл Уиллоуби добавил 14 очков со скамейки запасных, чтобы компенсировать плохую стрельбу Роберта Рида (0 из 7) и Кэлвина Мерфи (4 из 13). Поздний бросок резервного защитника Аллена Ливелла принес «Рокетс» победу со счетом 92–90. Берд снова возглавил «Селтикс» с 19 очками и 21 подбором. Эта победа стала восьмой выездной победой «Хьюстона» в плей-офф, рекорд, который держался до 1995 года, когда «Рокетс» выиграли девять игр плей-офф на пути к победе в чемпионате.
С возвращением серии в Хьюстон Роберт Рид , в паре с Ларри Бердом , начал привлекать внимание своей защитой на звезде Celtics, удерживая его на трех корзинах и восьми очках. Но Celtics не нуждались в результативности Берда в этом матче. Rockets бросили жалкие 3 из 17 во второй четверти, отстали на 17 и так и не восстановились.
Седрик Максвелл лидировал в шести Celtics с двузначными числами, набрав 19 очков. Его товарищи по команде, тем временем, показали довольно хорошую защиту, удержав Rockets на 71 очко, что стало самым низким показателем для команды НБА в финальной игре с тех пор, как Syracuse Nationals набрали 71 очко в финале НБА 1955 года (что, кстати, было годом введения таймера на бросок ). Рекордно низкий показатель держался до тех пор, пока его не поразила Utah Jazz в третьей игре финала 1998 года , когда они проиграли Chicago Bulls со счетом 96–54 .
Рид продолжил свою герметичную защиту от Берда, удерживая его на уровне еще восьми очков, в то время как сам набрал 19. Звездой этой игры был Майк Данливи-старший , у которого было 28 очков. Мэлоун добавил 24 очка и 22 подбора, и «Рокетс» сравняли счет в серии. Другим ключевым моментом были неустанные подборы в нападении и возможности второго шанса «Рокетс»; они сделали 28 подборов в нападении (у Рида было 10, а у Мэлоуна — девять с четырьмя данками с откатом) на пути к тому, чтобы превзойти «Селтикс» по попыткам, 103 к 74.
У «Рокетс» был проигрышный результат регулярного сезона 40–42, но вплоть до пятой игры они показывали, что определенно заслуживают финала с «Селтикс». Так что никто не мог обвинить Мозеса Мэлоуна в том, что он немного поносился. Ранее он просто заявил: «Бостон не так уж хорош». Однако перед пятой игрой Мэлоун зашел слишком далеко, сказав: «Я мог бы собрать четырех парней с улицы в Питерсберге (Вирджиния, родной город Мэлоуна) и победить их». Это все, что нужно было тренеру Биллу Фитчу , чтобы мотивировать своих солдат.
Пока Берд все еще испытывал трудности в нападении, Седрик Максвелл взял на себя основную нагрузку, набрав 28 очков, сделав 15 подборов и организовав несколько быстрых прорывов, в результате чего «Селтикс» разгромили со счетом 109–80.
Печально известный инцидент в прямом эфире между Риком Барри и Биллом Расселом произошел в начале третьей четверти этой игры. [3]
Мотивированные предыдущими колкостями Мэлоуна, «Селтикс» пошли прямо на «Рокетс» на Саммите , ведя 84–67 в заключительном периоде. Однако, как тренер Фитч с отвращением наблюдал, «Селтикс» провели пять минут без корзины, в то время как «Рокетс» во главе с Кэлвином Гарреттом набрали 13 безответных очков в яростном камбэке и в конечном итоге сократили отставание всего до трех, причем толпа в Хьюстоне взрывалась все громче после каждой корзины. Затем Ларри Берд наконец-то вырвался из своего броскового упадка, чтобы лично остановить ралли «Рокетс». Берд забросил 15-футовый бросок, отдал мяч MVP серии Максвеллу и нанес сокрушительный 24-футовый трехочковый бросок, чтобы окончательно покончить с «Рокетс» и отправить «Бостон» к 14-му чемпионату НБА и, наконец, к чемпионскому перстню для 11-летнего ветерана Нейта Арчибальда .
По состоянию на 2024 год это последний раз, когда «Селтикс» завоевали чемпионство на выезде, причем каждый из следующих четырех титулов был завоеван дома.
[4]