Серия чемпионатов мира НБА 1981 года — раунд чемпионата Национальной баскетбольной ассоциации (НБА) сезона 1980–81 и кульминация плей-офф сезона . В нем чемпион Восточной конференции со счетом 62–20 «Бостон Селтикс» противостоял чемпиону Западной конференции со счетом 40–42 «Хьюстон Рокетс» . Эта серия отличается тем, что в третий раз в истории НБА и последняя на сегодняшний день показывает команду, проигравшую в финале. Они были первой командой после « Миннеаполис Лейкерс» в 1959 году , которая вышла в раунд чемпионата, несмотря на то, что в регулярном сезоне у них было больше поражений, чем побед. Это, наряду с 1986 годом (в котором также играли «Селтикс» и «Рокетс»), был одним из двух чемпионатов НБА 1980-х годов, в которых не участвовали «Лейкерс».
Перед началом сезона НБА перевела «Рокетс» и «Сан-Антонио Спёрс» из центрального дивизиона Восточной конференции в дивизион Среднего Запада Западной конференции. «Рокетс» и «Шпоры» поменялись местами с « Чикаго Буллз» и «Милуоки Бакс» . Подразделение Среднего Запада также приняло расширение «Даллас Маверикс» .
«Рокетс» в том сезоне возглавлял Мозес Мэлоун , который практически вывел «Рокетс» в финал НБА. Тем временем Кэлвин Мерфи , самый низкий игрок лиги на тот момент, установил два рекорда НБА, реализовав 78 штрафных бросков подряд, побив отметку Рика Барри в 60, установленную в 1976 году , и достигнув процента штрафных бросков 0,958, побив Рика. Рекорд Барри установлен в составе «Рокетс» в 1979 году . Другими ключевыми участниками команды 1980–81 были Руди Томьянович , Роберт Рид , Майк Данливи-старший , Аллен Ливелл , Билли Полц , Билл Уиллоби , Кэлвин Гарретт , Том Хендерсон и Мейджор Джонс . «Рокетс» заняли последнее место в плей-офф в последний вечер регулярного сезона после поражения « Голден Стэйт Уорриорз» от «Сиэтла», поскольку «Голден Стэйт» выиграли тай-брейк над «Хьюстоном». [1] Хьюстон делит с Канзас-Сити второе место на Среднем Западе после Сан-Антонио с рекордом регулярного сезона 40–42 (это будет только второй раз, когда команда НБА с проигрышным результатом выйдет в финал после 1959 года ). .
Серия плей-офф «Хьюстона» началась с ничьей в первом раунде с действующим чемпионом НБА «Лос-Анджелес Лейкерс» и Мэджиком Джонсоном . «Рокетс» расстроили «Лос-Анджелес» со счетом две игры к одной, причем «Рокетс» выиграли обе игры в Лос-Анджелесе. В полуфинальном матче Западной конференции «Рокетс» встретились со «Шпорами» и многолетним чемпионом по результативности Джорджем Гервином в Техасской серии буллитов. «Рокетс» выиграют серию в семи играх благодаря сильному вкладу Мерфи и Рида, включая рекорд Мерфи в плей-офф за карьеру - 42 очка в решающей седьмой игре в Сан-Антонио. Это привело к маловероятному матчу финала конференции с Канзас-Сити, поскольку обе команды завершили регулярный сезон с одинаковыми рекордами поражений, в совокупности одержав всего 80 общих побед из 164 сыгранных игр. «Кингз» во главе с Отисом Бердсонгом , Скоттом Уэдманом и Филом Фордом проиграли «Рокетс» в пяти играх, и «Рокетс» впервые пробились в финал НБА, первый из четырех в истории франшизы. Это будет единственный раз, когда два финалиста конференции в плей-офф оба имели проигрышные рекорды, и второй и последний раз на сегодняшний день команда с проигрышным рекордом дошла до финального раунда (первым из них была « Миннеаполис Лейкерс» 1959 года ).
Это было первое появление «Селтикс» в финале после победы их команды в чемпионате 1976 года против « Финикс Санз» . «Селтикс» были уже не той командой, что пять лет назад, поскольку к ним присоединились такие игроки, как Ларри Берд , Роберт Пэриш и Кевин Макхейл , трио, которое впоследствии стало известно как «Большая тройка». М.Л. Карр , Седрик Максвелл и Нейт Арчибальд также были способными игроками вне скамейки запасных и ключевыми винтиками сбалансированной атакующей атаки Бостона. Однако «Селтикс» потеряли будущих членов Зала славы Дэйва Коуэнса и ДжоДжо Уайта из-за выхода на пенсию. Тем не менее, «Селтикс» во главе с Бердом выиграли 62 игры и сумели обойти «Филадельфию» и установить лучший результат в лиге благодаря тай-брейкам.
Плей-офф «Селтикс» начался с прощания в первом раунде и сразу же перешел в полуфинал конференции. Несмотря на увольнение, «Селтикс» легко обогнали « Чикаго Буллз» под руководством Артиса Гилмора , а затем встретились с действующим чемпионом Восточной конференции « Филадельфией 76ерс» за право выхода в финал. После упорной и физической серии «Селтикс» в конце концов вернулись после дефицита три игры к одному и победили «Сиксерс», повторив подвиг, который они совершили в 1968 году. Пять игр в серии завершились победой команды на два очка или меньше, включая беспощадный счет 91-90 в седьмой игре.
Обе команды встречались в плей-офф годом ранее , когда «Рокетс» проводили свой последний сезон в Восточной конференции. В полуфинальном матче Восточной конференции 1980 года была немного другая команда «Селтикс»: за команду все еще играл центр Зала славы Дэйв Коуэнс , а также не было постоянных звезд Кевина Макхейла и Роберта Пэриша , оба из которых не приехали в Бостон до сезона 1981 года . . Рик Бэрри за «Хьюстон» также провел последний сезон своей карьеры в 1980 году. «Селтикс» разгромили «Рокетс» в четырех играх, набрав в общей сложности 74 очка в полуфинале Восточной конференции 1980 года. [2]
(*) «Селтикс» разделили лучший результат в НБА с «Филадельфией 76ерс», но «Селтикс» завоевали титул в дивизионе и заняли первое место в общем зачете по тай-брейкам.
« Бостон Селтикс» выиграли обе игры серии регулярного чемпионата:
Никто не предполагал, что эта серия будет чем-то вроде финала. Фактически, «Хьюстон» проиграл «Селтикс» свою предыдущую дюжину игр, включая серию 4–0 в плей-офф предыдущих лет. Но у Мэлоуна, набиравшего в среднем почти 28 очков и 15 подборов за сезон, не было никакого «Бостонского проклятия». Он пришел в сериал воодушевленный и даже назвал «Селтикс» «болванами». Тем временем «Селтикс» отыграли три равных матча в финале Восточной конференции, расстроив пользующуюся большим успехом « Филадельфию 76ers» . Итак, «Селтикс» по понятным причинам не играли.
Хьюстон вел 57–51 на тайме и сохранял эту интенсивность на протяжении всей игры. В конце четвертого периода, когда «Селтикс» отставали со счетом 87–84, Бёрд сделал 18-футовый удар с правого фланга. Как только он его выпустил, он тут же бросился на отскок. Он поймал мяч в воздухе, когда его инерция вынесла его за пределы поля на задней линии справа от дорожки. В одно мгновение он переложил мяч в левую руку (удар правой рукой пришелся бы в боковую часть щита) и перебросил его в корзину. Бёрд закончил с 18 очками, 21 подбором и девятью передачами. Мозес Мэлоун сделал 15 подборов, но набрал 13 очков.
Толпа пришла в ярость от удара Бёрда, а возглавил аплодисменты генеральный менеджер Ред Ауэрбах . Билл Рассел , который транслировал игру для CBS, смотрел на это с недоверием.
«Ларри смог сыграть, - сказал Рассел, - потому что он не только знал, куда приземлится мяч, но и знал, что знает».
Этот бросок привел «Бостон» к победе со счетом 98–95, и Ауэрбах заявил: «Это был один из лучших бросков, которые я когда-либо видел от игрока».
Мэлоун отличился в этой игре, набрав 31 очко и собрав еще 15 досок. Билл Уиллоуби добавил бы 14 очков со скамейки запасных, чтобы компенсировать плохую стрельбу Роберта Рида (0 из 7) и Кэлвина Мерфи (4 из 13). Поздняя корзина резервного защитника Аллена Ливелла принесла «Рокетс» победу со счетом 92–90. Бёрд снова возглавил «Селтикс» с 19 очками и 21 подбором. Эта победа стала восьмой выездной победой «Хьюстона» в плей-офф, рекордом, который держался до тех пор, пока «Рокетс» в 1995 году не выиграли девять игр плей-офф на пути к победе в чемпионате.
Вернувшись в Хьюстон, Роберт Рид в матче с Ларри Бердом начал привлекать внимание своей защитой от звезды «Селтикс», удерживая его на счету трех корзин и восьми очков. Но в этом матче «Селтикс» не понадобится гол Бёрда. «Рокетс» забили всего лишь 3 из 17 во второй четверти, отстали на 17 и так и не восстановились.
Седрик Максвелл возглавил шесть «Селтикс» с двузначным числом очков, набрав 19 очков. Тем временем его товарищи по команде показали довольно хорошую собственную защиту, удерживая «Рокетс» на счету 71 очка, что является самым низким показателем для команды НБА в финальной игре с тех пор, как «Сиракьюс Нэшнлс» набрали 71 очко в финале НБА 1955 года (который, кстати, был году, когда был введен таймер для броска ). Рекордно низкий показатель сохранялся до тех пор, пока он не был позорно побит « Ютой Джаз» в третьей игре финала 1998 года , когда они проиграли «Чикаго Буллз» со счетом 96–54 .
Рид продолжил свою надежную защиту от Берда, удерживая его еще на восьми очках, а сам набрал 19. Звездой этой игры стал Майк Данливи-старший , набравший 28 очков. Мэлоун добавил бы 24 очка и 22 подбора, когда «Рокетс» сравняли счет. Еще одним ключевым моментом были неустанные подборы в атаке «Рокетс» и возможности второго шанса; они сделали 28 подборов в атаке (Рид - 10, а Мэлоун - девять с четырьмя данками) на пути к тому, чтобы превзойти "Селтикс" по попыткам - 103 против 74.
У «Рокетс» был проигрышный рекорд в регулярном сезоне со счетом 40–42, но вплоть до пятой игры они показали, что определенно принадлежат финалу с «Селтикс». Таким образом, никто не мог обвинить Мозеса Мэлоуна в том, что он вел чушь. Ранее он просто заявил: «Бостон не так уж и хорош». Однако перед пятой игрой Мэлоун зашел слишком далеко, заявив: «Я мог бы убрать четырех парней с улицы в Петербурге (Вирджиния, родной город Мэлоуна) и победить их». Это все, что нужно тренеру Биллу Фитчу , чтобы мотивировать свою команду.
Поскольку Берд все еще боролся в атаке, Седрик Максвелл взял на себя бремя, набрав 28 очков, сделав 15 подборов и вызвав несколько быстрых прорывов к разгрому «Селтикс» со счетом 109–80.
Печально известный инцидент в прямом эфире между Риком Барри и Биллом Расселом произошел в начале третьей четверти этой игры. [3]
Вдохновленные предыдущими колкостями Мэлоуна, «Селтикс» снова обыграли «Рокетс» на The Summit , ведя 84–67 в заключительном периоде. Однако тренер Fitch с отвращением наблюдал за тем, как «Селтикс» провели пять минут без корзины, в то время как «Рокетс» во главе с Кэлвином Гарреттом в яростном камбэке набрали 13 безответных очков и в конечном итоге сократили преимущество до трех, а болельщики из Хьюстона взорвались. громче после каждой корзины. Затем Ларри Бёрд, наконец, вырвался из уныния в стрельбе и лично замедлил успех «Рокетс». Бёрд ударил прыгуна с высоты 15 футов, накормил самого ценного игрока серии Максвелла в корзину и нанес непосильный трехочковый бросок с 24 футов, навсегда отбросив «Рокетс» и отправив «Бостон» на свой 14-й чемпионат НБА, и, наконец, чемпионский ринг для ветерана с 11-летним стажем Нейта Арчибальда .
[4]