Мартина Навратилова победила Крис Эверт в финале со счетом 6–7 (4–7) , 6–4, 7–5 и выиграла титул в женском одиночном разряде на Australian Open 1981 года. Это был ее первый титул Australian Open в одиночном разряде и третий титул в общем зачете .
Хана Мандликова была действующим чемпионом, но в четвертьфинале проиграла Эверт.
Ниже представлен список сеяных игроков. Мартина Навратилова — чемпионка; остальные показывают раунд, в котором они выбыли.
Крис Эверт (финалист) Трейси Остин (четвертьфинал) Мартина Навратилова ( чемпионка ) Андреа Йегер (четвертьфинал)
Хана Мандликова (четвертьфинал) Пэм Шрайвер (полуфинал).svg/1280px-Flag_of_Australia_(converted).svg.png){kind=small}
Венди Тернбулл (полуфинал) Эвонн Гулагонг (четвертьфинал) Барбара Поттер (второй раунд).svg/1280px-Flag_of_Yugoslavia_(1946-1992).svg.png){kind=small}
Мима Яушовец (третий раунд)
Вирджиния Рузичи (первый раунд)
Беттина Бунге (третий раунд)
Сью Баркер (третий раунд) Кэти Джордан (третий раунд)