Сезон 1985–86 стал 79-м сезоном «Сток Сити» в Футбольной лиге и 26-м во Втором дивизионе .
После унизительного вылета в предыдущем сезоне новому менеджеру «Стоука» Мику Миллсу предстояла сложная задача — восстановить гордость клуба. Ранняя победа со счетом 6–2 над «Лидс Юнайтед», безусловно, помогла поднять боевой дух, но при слабой публике «Стоук» никогда не собирался участвовать в гонке за повышение, а с составом, который считался слишком хорошим, чтобы снова вылететь, позиция в середине таблицы на 10-м месте стала окончательным результатом сезона восстановления. [1]
После провала прошлого сезона у «Сток Сити» появился шанс перестроиться с новым менеджером Миком Миллсом и его помощником Сэмми Чангом . [1] « Виктория Граунд» находился в состоянии депрессии, поскольку денег не было вообще, а болельщики толпами покидали команду. [1] Средняя посещаемость упала до уровня ниже 10 000 человек, и возникли серьезные опасения, что команда может опуститься до третьего дивизиона, и не было никаких сомнений, что перед Миллсом стояла огромная задача. [1]
У «Сток» была на удивление хорошая предсезонная подготовка, и он вышел в финал Кубка острова Мэн , проиграв «Блэкберн Роверс» . [1] Но они потерпели поражение со счетом 3–1 дома от «Шеффилд Юнайтед» в первый день своего первого матча во Втором дивизионе за шесть лет. [1] Но болельщики наконец-то получили повод для радости в следующем домашнем матче, когда Марк Чемберлен вновь обрел свою утраченную форму и сыграл главную роль в победе со счетом 6–2 над «Лидс Юнайтед» . [1] Деньги по-прежнему оставались серьезной проблемой, и «Шеффилд Уэнсдей» заключил контракт с Чемберленом за 300 000 фунтов стерлингов. [1]
Правление надеялось, что эти деньги будут доступны для Миллса, чтобы потратить их на новых игроков, но вместо этого их пришлось использовать для сокращения овердрафта клуба. [1] Алан Хадсон , борясь с травмой, решил уйти в отставку в ноябре, и Миллс быстро пригласил Джона Девайна из Норвич Сити ; он также повысил игрока молодежной команды Нила Адамса до первой команды, и он преуспел, поскольку результаты постепенно начали улучшаться. [1] Пол Дайсон был продан в Вест Бромвич Альбион , а Тони Келли был подписан из Уиган Атлетик до крайнего срока трансферов в марте, и, поскольку «Сток» выбыл из всех трех кубков и не беспокоился о гонке за вылет или повышение, они сыграли последние матчи лиги без какого-либо давления и закончили на 10-м месте. [1]
Третий сезон подряд «Сток» не смог пройти дальше третьего раунда, проиграв «Ноттс Каунти» .
«Сток» обыграл валлийский клуб четвертого дивизиона «Рексем», а затем проиграл на выезде «Портсмуту» . [1]
Поскольку английские клубы были отстранены от участия в соревнованиях УЕФА из-за катастрофы на стадионе «Эйзель», ФА учредила Кубок полноправных членов в качестве замены. [1] «Сток» проиграл «Оксфорд Юнайтед» на стадии полуфинала. [1]
Счет Стоука на первом месте