Сезон 1985–86 стал 74-м футбольным сезоном Порт-Вейла в Английской футбольной лиге и вторым подряд (13-м в общем зачете) сезоном в Четвертом дивизионе . [1] Джон Радж добился своего первого успеха в качестве менеджера , что привело Вейла к переходу в Третий дивизион , заняв четвертое место. Клуб также дошел до второго раунда Кубка Англии и Кубка лиги , а также до полуфинала Северной секции Кубка ассоциированных членов . Подписавший Радж Энди Джонс отличился и стал лучшим бомбардиром клуба, а Робби Эрл провел еще один впечатляющий сезон. Однако рекламная кампания была построена на силе защиты Вейла, а вратарь Джим Арнольд был признан Игроком года .
В предсезонной подготовке Джон Радж подписал крупного защитника Джона Уильямса из «Транмер Роверс » за 12 000 фунтов стерлингов и мощного валлийского нападающего Энди Джонса из команды Северной Премьер-лиги «Рил» за 3 000 фунтов стерлингов. [1] Он также подписал контракт с вратарем Джимом Арнольдом ( «Эвертон »); Пол Магуайр ( «Такома Старз »); Джефф Джонсон ( Джиллингем ); и Уэйн Ибанкс ( «Вест Бромвич Альбион »). [1] Между тем, новые правила безопасности сократили вместимость парка Вейл до 16 800, а затем снова до 16 300. [1] Клуб установил бонус в размере 10 фунтов стерлингов за чистые результаты, а также бонусы за продвижение по службе . Еще одним опоздавшим игроком стал Джон Боуден из «Олдхэм Атлетик» за 5000 фунтов стерлингов. [1]
Сезон открылся поражением со счетом 1: 0 от «Эксетер Сити» на стадионе «Сент-Джеймс Парк» . [1] Вейл продолжал оставаться в безразличной форме и 17 сентября сыграл в нулевую ничью с Олдершотом на стадионе Recreation Ground с самой низкой зарегистрированной посещаемостью Футбольной лиги - 1027 человек. [1] В конце месяца Вейл провел девять игр в лиге без поражений, что позволило клубу включиться в гонку за повышение, их серия включала три победы со счетом 4–0 в Берслеме , когда они уверенно заняли первое место в таблице. [1] Поскольку Джон Уильямс выбыл из игры из-за травмы лодыжки, форма Вейла ухудшилась: в следующих одиннадцати играх он одержал всего две победы, и Вейл опустился на пятое место. [1] С 11 января по 26 апреля «Валиантс» провели серию из восемнадцати матчей без поражений (восемь ничьих и десять побед), что обеспечило повышение. [1] Эта попытка была построена на поразительном партнерстве Робби Эрла и Энди Джонса, а также на надежной защите и последовательной игре вратаря Арнольда. [1] Во время этого периода Раджу не удалось повторно подписать Боба Ньютона из «Честерфилда» , хотя его обрадовали, оформив дубль над «Крю Александрой » Дарио Гради на «Грести Роуд» . [1] Одним из худших моментов стало нападение банды Стокпорта на Рассела Бромиджа после победы со счетом 2–1 над округом Стокпорт в Эджли-парке . [1] Вейл впервые ворвался в четверку лучших, победив Олдершота со счетом 3–1 на так называемом «рисовом поле». [2] Повышение было обеспечено комфортной победой со счетом 1: 0 над нижним клубом « Торки Юнайтед» в Плейнмуре , в которой большинство зрителей составляли фанаты Вейла. [3] Повышение было отмечено танцевальным ужином в Кильском университете . [4] Однако после двух поражений и ничьей в последних трех играх Радж обвинил своих игроков в недостатке профессионализма, поскольку они потеряли шанс выйти в Третий дивизион, заняв второе место. [1]
Они финишировали на четвертом месте с 79 очками, опередив Orient на семь очков . [1] «Престон Норт Энд» были единственной командой, которая обыграла «Вейл» на своем поле в лиге за весь сезон. [1] Их 37 пропущенных голов были самым низким показателем в дивизионе и рекордом, превзойденным только «Манчестер Юнайтед» в Первом дивизионе. [1] Их 67 забитых голов не были особенно впечатляющими, хотя партнерство Эрла и Джонса обеспечило почти половину этих голов. [1] Фил Спросон был выбран в команду года четвертого дивизиона PFA . [1]
С финансовой стороны сезон потерял катастрофическую сумму в 79 474 фунта стерлингов. [1] Бонусы по службе означали, что фонд заработной платы составил 413 471 фунт стерлингов. [1] Средняя посещаемость дома Вейла, составившая 3581 человек, была третьим по величине показателем в дивизионе. [1] Спонсорами футболок клуба были ECI. Тремя игроками , переведенными в конце сезона, были Питер Гриффитс ( «Солсбери Юнайтед» ), Крис Пирс ( «Рексхэм ») и Джефф Джонсон ( «Бэрроу »). [1] Игрок года Джим Арнольд и Элли Браун завершили карьеру, а Ошор Уильямс был продан Престону Норт Энд за «небольшое вознаграждение». [1]
В Кубке Англии Вейл обыграл «Мэнсфилд Таун» со счетом 1–0 в переигровке после ничьей 1–1 на «Филд Милл» . Вейл Парк увидел толпу в 11 736 человек в нулевой ничьей второго раунда с Уолсоллом , а затем выбыл после поражения со счетом 2–1 на стадионе Бескот .
В Кубке Лиги Вейл обыграл «Уиган Атлетик» третьего дивизиона со счетом 3–2 по сумме двух матчей после победы со счетом 2–0 на «Спрингфилд Парк» . Затем они были нокаутированы Первым дивизионом «Вест Бромвич Альбион» , проиграв 1–0 на «Хоторнс» , прежде чем показать отличный результат, отбиваясь со счетом 2–0 в Вейл Парк и сыграв вничью 2–2.
В Кубке ассоциированных членов Вейл прошел через групповой этап, сыграв вничью 1–1 с Рексхэмом на Ипподроме и одержав домашнюю победу над «Блэкпулом» со счетом 2–0 . На следующем этапе Вейл одержал победу над «Сканторп Юнайтед» на «Гланфорд Парк» с победой по пенальти со счетом 4–3 после ничьей 1–1. В полуфинале региона они потерпели поражение от обладателя титула «Уиган Атлетик», хотя все равно заработали 1250 фунтов стерлингов призовых.
На первом месте гол Порт-Вейла