Сезон 1988–89 стал 82-м сезоном «Сток Сити » в Футбольной лиге и 29-м во Втором дивизионе .
С продажей Ли Диксона и Стива Боулда менеджеру Арсенала Мик Миллс смог выйти на трансферный рынок, где он купил Питера Бигри и Криса Камару . Теперь надежда была на то, что Сток сможет составить серьезную конкуренцию за повышение, но результаты снова оказались слишком непоследовательными , и Сток закончил сезон в середине турнирной таблицы третий сезон подряд. [1]
Летом 1988 года Фил Хит перешёл в Оксфорд Юнайтед за 80 000 фунтов стерлингов, и это, в сочетании с гонораром, полученным за Ли Диксона и Стива Боулда , позволило менеджеру Миллсу привлечь несколько новых лиц. [1] Он привёл в клуб Питера Бигри, подписанного из Шеффилд Юнайтед за 215 000 фунтов стерлингов, и полузащитника Криса Камару из Суиндон Таун , а также ветерана Джона Гидмана . [1] «Сток» начал сезон 1988–89 с ничьей 1:1 дома с «Ипсвич Таун» , и только в седьмом матче против «Уолсолла» одержал свою первую победу в сезоне. [1] К этому времени в ряды команды были добавлены два защитника Марк Хиггинс и Джон Батлер , и с более надёжной защитной линией «Сток» результаты начали улучшаться, и после победы со счётом 4:0 над «Халл Сити» в середине ноября «Сток» оказался на 7-й позиции. [1]
Однако выступления команды пошли на спад, и к новому году «Сток» опустился на 13-е место в таблице. [1] И именно там «Сток» и остался, несмотря на довольно тревожное завершение сезона, в котором «Сток» одержал всего одну победу в последних 14 матчах. [1] Это породило слухи о том, что контракт Миллса не будет продлен еще на один год, но в конечном итоге совет директоров согласился дать ему еще один шанс, о чем впоследствии пожалел. [1]
«Сток» обыграл «Кристал Пэлас» со счетом 1–0 благодаря голу Грэма Шоу , а после интересной игры со счетом 3–3 с «Барнсли » «Тайкс» выиграли переигровку со счетом 2–1. [1]
Четвертый дивизион «Лейтон Ориент» выбил «Сток» во втором раунде в серии пенальти после общей ничьей 3–3. [1]
В первом раунде на стадионе The Dell «Сток» потерпел поражение со счетом 3–0 от «Саутгемптона» , а Дэнни Уоллес оформил хет-трик. [1]