Выборы в Сенат США 1996 года на Аляске состоялись 5 ноября 1996 года. Действующий сенатор США от Республиканской партии Тед Стивенс баллотировался на переизбрание на шестой срок (пятый полный срок) в Сенат США . Стивенс столкнулся с кандидатом от Демократической партии Терезой Обермейер , бывшим членом школьного совета Анкориджа [1] , и кандидатом от Партии зеленых Джедом Уиттакером, коммерческим рыбаком. Стивенс одержал убедительную победу.
Гонка привлекла внимание всей страны к странному поведению Обермейер: она обвинила Стивенса в том, что ее муж не смог сдать экзамен на адвоката двадцать один раз, и утверждала, что Стивенс сдал экзамен обманным путем. Она «следила» за ним на мероприятиях предвыборной кампании, часто надевая форму заключенного и однажды таща за собой шар и цепь. В июне и июле 1996 года она отбыла 30-дневный срок в тюрьме за нарушение общественного порядка из-за своей роли в беспорядках в здании федерального суда, находясь на испытательном сроке по обвинению в нарушении общественного порядка в 1994 году за подстрекательство к другим беспорядкам в том же здании суда. [3] [4] Обермейер привлекла внимание общественности и, возможно, сочувствие во время кампании, когда после отбытия семи дней своего срока в тюрьме штата Аляска ее посреди ночи перевели в тюрьму округа Портленд, штат Орегон, а через неделю ее перевели в федеральную тюрьму в Дублине, штат Калифорния; ее муж и адвокат жаловались на эти шаги, и федеральный тюремный чиновник признал, что они были необычными. [4] Во время телевизионных дебатов перед всеобщими выборами, после обсуждения заболеваний мозга, Стивенс искренне сказал своему оппоненту: «Я думаю, вам нужна помощь, миссис Обермейер», ответ, описанный четырнадцать лет спустя в The Anchorage Daily News, как тот, который «стал, можно с уверенностью сказать, легендарным». [5] [6]
Телевизионные дебаты на первичных выборах 21 августа 1996 года также привлекли внимание всей страны необычным составом персонажей, стремящихся противостоять Стивенсу, в частности, семь кандидатов от Демократической партии. В колонке на национальном сайте PoliticsNow под заголовком «Аляска демонстрирует страшную сторону демократии» дебаты описывались как «что бы произошло, если бы семейка Аддамс появилась в программе Meet the Press», что привело к общенациональным продажам на общественном телеканале KAKM рекордного количества копий видеозаписи дебатов. [7] Обозреватель Anchorage Daily News Майк Дуган описал дебаты как «что бы произошло, если бы люди из штаб-квартиры Джаббы Хатта заглянули на чаепитие к Безумному Шляпнику». [8]
На всеобщих выборах Стивенс был переизбран с подавляющим перевесом голосов, а Уиттакер опередил Обермейера.