31-й сезон Кубка мира начался в октябре 1996 года в Зельдене , Австрия, и завершился в марте 1997 года в США на финале Кубка мира в Вейле , штат Колорадо . Победителями в общем зачете стали Люк Альфан из Франции и Пернилла Виберг из Швеции, каждый из них добился единственного чемпионства.
Альфан, выигравший всего на 34 очка, стал первым французским мужчиной, победившим в общем зачете за 29 лет, после Жан-Клода Килли в 1968 году . [1] После своей общей победы, а также титулов в дисциплинах скоростного спуска (его третья подряд) и супергиганта (единственные два вида, в которых Альфан участвовал в течение сезона), [1] Альфан ушел из международных соревнований. Пятикратный абсолютный чемпион Кубка мира Марк Жирарделли из Люксембурга также ушел из спорта в течение сезона после получения еще одной травмы колена во время гонки в декабре 1996 года.
Перерыв в расписании был сделан из-за чемпионата мира , который проходил с 3 по 15 февраля в Сестриере , на северо-западе Италии.