Матч за звание чемпиона Национальной лиги Главной лиги бейсбола ( NLCS ) 1998 года проводился с 7 по 14 октября между чемпионом Восточного дивизиона «Атланта Брэйвз» и чемпионом Западного дивизиона «Сан-Диего Падрес» .
Braves вышли в плей-офф седьмой сезон подряд с рекордными для франшизы 106 победами в регулярном сезоне, нападением, которое сделало 215 хоумранов, и питчерским составом, состоящим из Грега Мэддукса , Тома Главина , Джона Смолца , Денни Нигла и Кевина Миллвуда . Наименьший общий результат побед у любого из этих пяти питчеров был у Нигла со счетом 16-11, а остальные четверо выиграли 17, 17, 18 и 20 соответственно. Однако они также несли с собой багаж своего позорного поражения NLCS от Florida Marlins в предыдущем сезоне. В NLDS Braves разгромили Сэмми Сосу и Chicago Cubs .
После сезона 76–86 в 1997 году Сан-Диего вырвался вперед и взял под контроль свой дивизион, закончив с результатом 98–64, лучшим в истории команды. Нападение возглавил новый член клуба с 50 хоумранами Грег Вон и член Зала славы Тони Гвинн . Ротация Сан-Диего была закреплена победителем 18 игр Кевином Брауном , который помог Флориде победить Атланту в NLCS 1997 года, вместе с участником Матча всех звезд Энди Эшби и MVP серии Стерлингом Хичкоком . Клозер Тревор Хоффман отыграл поразительные 53 игры в регулярном сезоне. Падрес победили фаворитов Хьюстон Астрос в четырех играх в NLDS.
Это было седьмое подряд выступление «Брейвс» в NLCS, и они были явными фаворитами против «Падрес», хотя их преимущество в серии сезона между двумя командами было скромным: они выиграли 5 из 9 матчей.
«Падрес» выиграли серию, но затем в Мировой серии потерпели поражение от « Нью-Йорк Янкиз» в четырех играх.
Это была последняя поездка «Падрес» на NLCS до 2022 года .
«Сан-Диего» выиграл серию со счетом 4–2.
Среда, 7 октября 1998 г., стадион «Тернер Филд» в Атланте, штат Джорджия
Эта игра была задержана на два часа из-за дождя, и началась в 22:16 по восточному поясному времени вместо запланированных 20:15 по восточному поясному времени. [8]
С Джоном Смолцем на насыпи, Braves нанесли первый удар, когда Эндрю Джонс выбил хоумран, чтобы возглавить третий иннинг от Энди Эшби . Padres сравняли счет в пятом, когда Тони Гвинн , появившийся в своем первом NLCS с 1984 года , выбил сингл RBI с двумя на. Рубен Ривера сделал дабл, чтобы возглавить восьмой, затем ошибка первого игрока с базы Андреса Галарраги при граунд-боле Джима Лейрица от Денниса Мартинеса помогла San Diego выйти вперед со счетом 2–1. В нижней половине иннинга более близкий Тревор Хоффман вступил в игру рано, чтобы положить конец угрозе очков Braves. Однако в девятом Braves получили от него ничейный забег, когда Райан Клеско , уолкнувшись, переместился на третью позицию с синглом и набрал очки после жертвенного флай Джонса. В десятом иннинге Кен Каминити выбил хоумран от реливера Керри Лигтенберга , обеспечив Сан-Диего выигрышное преимущество. «Брэйвз» выпустили двух игроков через уок в нижней части иннинга, но Галаррага вылетел, чтобы закончить игру.
Четверг, 8 октября 1998 г., стадион «Тернер Филд» в Атланте, штат Джорджия
После напряженной игры 1 Кевин Браун , который зарабатывал репутацию «Храброго убийцы», сделал шат-аут с тремя ударами и 11 страйкаутами. Том Главин сравнялся с Брауном до шестого, когда Сан-Диего сделал три сингла подряд с двумя аутами, последний из которых от Кильвио Вераса принес ран. Сан-Диего добавил два страховых рана в девятом от Одалиса Переса . Два последовательных сингла и ошибка кэтчера Хави Лопеса вывели бегунов на первую и третью базу. Сингл RBI Стива Финли принес ран. Затем один аут позже с загруженными базами сингл RBI Уолли Джойнера принес еще один, прежде чем Браун сделал идеальный девятый и довел «Брэйвс» до двух игр с нулевым счетом.
Суббота, 10 октября 1998 года, стадион Qualcomm в Сан-Диего, Калифорния.
Нападение Braves снова было сдержанным, поскольку San Diego выиграли третью игру и вышли вперед со счетом 3–0. Это была единственная игра, которую выиграла домашняя команда. Atlanta отправила Грега Мэддукса на холм, и Braves нанесли первый удар в третьем иннинге, когда Тони Граффанино сделал уок, переместился на вторую базу после жертвенного банта Мэддукса и набрал очки после сингла Уолта Вайса , но в пятом иннинге Стерлинг Хичкок сделал сингл с одним аутом, затем еще один аут позже, набрал очки после дабла Стива Финли , сравняв счет. После преднамеренного уока сингл RBI Кена Каминити вывел Padres вперед со счетом 2–1. Braves загрузили базы в шестом иннинге с одним аутом, но Донн Уолл выбил Майкла Такера и Грега Колбруна, чтобы положить конец угрозе. Braves также загрузили базы в восьмом иннинге с одним аутом, но снова не смогли набрать очки. В конце иннинга Уолли Джойнер прошел с двумя аутами от Руди Сианеса , а затем набрал очки после дабла Карлоса Эрнандеса . Эрнандес переместился на третью позицию из-за ошибки и набрал очки после паса, что увеличило преимущество Падрес до 4–1. Тревор Хоффман выбил мяч в девятом иннинге, и Сан-Диего выиграли третью игру со счетом 4–1. Стартер Стерлинг Хичкок одержал победу, отыграв пять иннингов и пропустив один забег. Теперь Атланта, казалось, оказалась в непреодолимой яме — ни одна команда в истории бейсбола не возвращалась после дефицита в три игры — ни одна. Это была последняя домашняя победа Падрес в постсезоне до второй игры Национальной лиги Wild Card Series 2020 года .
Воскресенье, 11 октября 1998 года, стадион Qualcomm в Сан-Диего, Калифорния
San Diego искали зачистку и сделали первый шаг, взяв на себя 2-0 лидерство в третьем. Quilvio Veras прошел с одним аутом от Denny Neagle , затем забил на дабл Тони Гвинна . После сингла, Гвинн забил на сингле Джима Лейрица . Braves сократили преимущество до 2-1, когда Кейт Локхарт сделал лидирующий трипл и забил на сингле Чиппера Джонса , затем сравняли счет на шестом, когда Джонс сделал дабл с двумя аутами и после уока забил на сингле RBI Райана Клеско , но San Diego вернули лидерство в нижней части иннинга, когда Джим Лейритц , через два года после своего решающего хоумрана против Braves в Мировой серии 1996 года , забил бросок от Neagle. Braves отказались уходить тихо, взорвавшись на шесть ранов в седьмом иннинге. Хави Лопес начал с хоумрана, за которым последовал сингл Эндрю Джонса , который завершил ночь для стартера Padres Джои Гамильтона . Джонс переместился на вторую позицию после дикого питча Рэнди Майерса , затем на третью после граунд-аута, прежде чем забить гол после сингла Оззи Гильена , чтобы вывести Braves вперед со счетом 4–3. Сингл и уок загрузили базы, Дэн Мичели сменил Майерса, а Андрес Галаррага начал потрясающий гранд-слэм, который оставил Atlanta впереди со счетом 8–3. Braves, которые использовали шесть питчеров в победе, избежали зачистки. Они также стали первой командой со времен Cincinnati Reds 1970 года, которая выиграла игру после того, как проиграла 3 игры в серии, и первой, кто сделал это в серии чемпионатов лиги. Ранее это случалось трижды в Мировой серии (1910, 1937 и 1970), и все эти команды впоследствии проиграли пятую игру.
Понедельник, 12 октября 1998 года, стадион Qualcomm в Сан-Диего, Калифорния
После наступательного всплеска Атланты в Игре 4, чтобы остаться в живых, Padres надеялись закрыть Braves перед их домашними болельщиками в Игре 5. Они отправили Энди Эшби на холм против стартера Атланты Джона Смолца . Кен Каминити начал с двухранового хоумрана от Смолца, чтобы дать Сан-Диего преимущество в первом иннинге. Три последовательных сингла с одним аутом в четвертом сократили преимущество до 2–1. Эндрю Джонс , которого поймали на краже дома в четвертом, украл вторую базу в пятом после сингла с двумя аутами, позволив себе набрать очки на сингле Майкла Такера , чтобы сравнять счет 2–2. Однако Джон Вандер Уол , у которого было пять хоумранов за весь год, выбил двухрановый хоумран от Смолца в нижней части иннинга после двухаутового сингла, который вернул Сан-Диего на первое место 4–2. После сингла Оззи Гильена в начале седьмого иннинга менеджер Брюс Бочи выпустил стартера Кевина Брауна в игру. Браун вывел из игры первых трех «Брэйвс», с которыми он столкнулся. «Падрес» угрожали в конце седьмого иннинга, но Джон Рокер вышел вместо Смолца и вывел из игры Тони Гвинна . Все еще удерживая преимущество 4–2, Браун был готов подать восьмой для Сан-Диего. Он позволил первым двум отбивающим дотянуться, но вывел Эндрю Джонса, оторвав «Падрес» от чемпионства на пять аутов. Затем Майкл Такер перехватил фастбол Брауна и запустил флайбол в правый центр поля, который покинул парк и вывел Атланту вперед 5–4. Бочи вывел Брауна из игры, заменив его Донном Уоллом , который вывел Рокера, затем еще один аут позже, Тони Граффанино сделал дабл, набрав еще одно очко, затем сам подал мяч домой, когда Крис Гомес допустил ошибку при броске на эстафете. Счет 7–4, ошеломленные, Padres попытались собраться в девятом. Грег Майерс забил хоумран с двумя очками, не имея никого, кроме Керри Лигтенберга , и довел счет до 7–6, побудив Бобби Кокса выпустить Грега Мэддукса на замену. Мэддукс выбыл из команды, а его враг Тони Гвинн выбыл из игры, чтобы закончить игру, и заработал свой первый сейв в карьере. Сейв стал единственным сейвом в карьере Мэддукса. Эта дикая игра сократила преимущество Сан-Диего в серии до одной игры, и с возвращением серии в Атланту с Томом Главином на подаче многие считали, что у Braves есть серьезные шансы на возвращение. Эта победа Braves стала первым случаем в истории бейсбола, когда команда отыгралась после трех игр против одного (в серии из семи) и вышла в шестую игру.
Среда, 14 октября 1998 г., стадион «Тернер Филд» в Атланте, штат Джорджия
После провального выхода Кевина Брауна в пятой игре он не смог вернуться в шестую игру, вынудив Padres вместо этого выпустить Стерлинга Хичкока . Braves стали первой командой, которая форсировала шестую игру после проигрыша в первых трех играх, и теперь им оставалось только сделать то, что уже делали много раз — выиграть последние две игры дома. У них были нужные питчеры, чтобы добиться этого, что дало им наилучший шанс, какой только могла иметь любая команда, но Хичкок провел пять иннингов без очков с восемью страйкаутами. Главин также выглядел хорошо, сравнявшись с Хичкоком ноль на ноль к тому моменту, но столкнулся с проблемами в шестом иннинге (том же иннинге, который обрек его на шестую игру ровно за год до этого против Florida Marlins ). После того, как два подряд сингла с одним аутом вывели бегунов на первую и третью позиции, Джим Лейритц провел граунд-аут RBI, который принес первый забег, прежде чем Уолли Джойнер добавил сингл, сделав счет 2–0. Сингл и уок загрузили базы, прежде чем Стерлинг Хичкок достиг дорогостоящей ошибки левого полевого игрока Дэнни Баутисты , который набрал еще два очка. Главин покинул игру, а Джон Рокер быстро отдал сингл RBI Кильвио Верасу . Незаработанные очки сделали счет 5–0, и буллпен Сан-Диего провел последние четыре иннинга без хитов. Braves удалось сделать всего два хита за всю игру. Хичкок, который выиграл две игры, был назван MVP серии. Это был их первый вымпел с 1984 года. На сегодняшний день это самый последний вымпел Padres.
1998 NLCS (4–2): «Сан-Диего Падрес» победили «Атланта Брэйвз»