Взрыв на газовом заводе Cleveland East Ohio Gas произошёл днём в пятницу, 20 октября 1944 года. В результате утечки газа , взрыва и пожара погибло 131 человек и была разрушена территория площадью в одну квадратную милю на восточной стороне Кливленда, штат Огайо . [1]
East Ohio Gas Company построила полномасштабный коммерческий завод по производству сжиженного природного газа (СПГ) в Кливленде, штат Огайо, в 1940 году, сразу после того, как ее дочерняя компания Hope Natural Gas Company из Западной Вирджинии построила успешный пилотный завод. Это был первый такой завод в мире. Первоначально он имел три сферы, приблизительно 63 фута (19 м) в диаметре, содержащие СПГ при температуре -260 °F (-162 °C). Каждая сфера содержала эквивалент около 50 миллионов галлонов США (190 000 м 3 ) [1] природного газа. Четвертый резервуар, цилиндр, был добавлен в 1942 году. Он имел эквивалентную емкость 100 миллионов галлонов США (380 000 м 3 ) газа. Завод успешно проработал три года. Хранимая жидкость регазифицировалась и подавалась в магистрали, когда наступали резкие похолодания и требовалась дополнительная мощность; ранее подача газа некоторым клиентам сокращалась во время резких похолоданий. [2]
В 14:30 в пятницу, 20 октября 1944 года, цилиндрический надземный резервуар для хранения сжиженного природного газа № 4 на резервуарном парке компании East Ohio Gas Company начал выделять пар , который выливался из шва [3] на боковой стороне резервуара. Эксперты критиковали непроверенную форму и материалы цилиндра. [1] Резервуар находился недалеко от озера Эри на Восточной 61-й улице, и ветры с озера выталкивали пар в многофункциональный район Кливленда, где он попадал в канализационные линии через водосборные бассейны, расположенные в уличных желобах . [4]
По мере того, как газовая смесь текла и смешивалась с воздухом и канализационным газом, смесь воспламенялась. В результате последующего взрыва крышки люков взлетели в небо, когда струи огня вырвались из глубин канализационных линий. Одна крышка люка была найдена в нескольких милях к востоку в районе Кливленда Гленвилл .
Сначала считалось, что катастрофа локализована, и зрители вернулись домой, думая, что пожарные разбираются с этим вопросом . В 15:00 взорвался второй надземный резервуар, сравняв с землей резервуарный парк.
Однако взрывы и пожары продолжали происходить, заперев многих, кто вернулся в то, что они считали безопасным в своих собственных домах. Домохозяйки, которые были дома, внезапно обнаружили, что их дома охвачены пламенем, поскольку взрыв прошел через канализацию и вверх по стокам. На следующий день в сообщениях Associated Press были цитаты выживших, многие из которых убирались дома, готовясь к наступающему Шаббату . Выжившие рассказали, что в течение доли секунды после взрыва их дома и одежда были охвачены пламенем.
Коронер округа Кайахога доктор Сэмюэль Гербер оценил первоначальное число погибших в 200 человек; однако Гербера цитировали в газетных статьях, в которых говорилось, что масштабы пожара и высокие температуры были настолько сильными, что могли испарить человеческую плоть и кости, что сделало точный подсчет невозможным до нескольких недель после катастрофы. Окончательное число погибших [131] было ниже первоначальных оценок коронера. [5]
Число жертв могло быть значительно выше, если бы событие произошло после того, как местные школы закончили работу, а работающие родители вернулись домой на вечер. Всего пострадало 225 человек; более 700 человек остались без крова, а семьдесят девять домов, два завода, множество автомобилей и мили подземной инфраструктуры были разрушены.
После взрывов и пожаров East Ohio Gas работала над тем, чтобы заверить общественность, что разрушенный завод содержал всего 24-часовой запас газа для города. Многие семьи, проживающие в этом районе, потеряли не только свои дома, но и акции, облигации и наличные деньги, которые многие хранили дома. Оценки уничтоженной личной и промышленной собственности составили от 7 до 15 миллионов долларов.
Взрыв также оказал долгосрочное воздействие на газовую промышленность. До катастрофы надземное хранилище природного газа низкого давления, используемое в качестве топлива для домов, офисных зданий и заводов, было обычным явлением в городах по всем США. После катастрофы коммунальные компании и сообщества начали пересматривать свои системы хранения природного газа, и популярность подземного хранения природного газа возросла.
Катастрофа играет важную роль в романе Дона Робертсона 1965 года «Величайшее со времен нарезанного хлеба» , а также в романе Себастьяна Барри « На стороне Ханаана», опубликованном в 2011 году.
Взрыв газа в Восточном Огайо был рассчитан как взрыв мощностью 2,43 килотонны тротила или одна шестая атомной бомбы, сброшенной на Хиросиму . [6]
41 ° 31'37 "N 81 ° 38'56" W / 41,52703 ° N 81,648847 ° W / 41,52703; -81,648847