18 мая 2003 года в Бельгии прошли федеральные выборы , первые в соответствии с новым избирательным кодексом. Одним из нововведений стал избирательный порог в 5, который стоил многих мест партиям N-VA и Green , Ecolo и Agalev . Бельгийские социалисты хорошо восстановились; либеральные и националистические партии также увеличили свои голоса.
Фламандские зеленые потеряли все свои места. Зеленых атаковали с двух фронтов: некоторые, включая их партнеров по коалиции, обвиняли их в излишнем фундаментализме, в то время как другие говорили, что они предали свои идеалы. Отставка валлонского зеленого министра (Изабель Дюран) за неделю до выборов, вероятно, тоже не пошла им на пользу. Хотя это и было предсказано в некоторых опросах общественного мнения, успехи Национального фронта были неожиданными, учитывая, что он редко появлялся в СМИ. Самой важной тенденцией стало восстановление фламандских социал-демократов во главе с популярным (некоторые сказали бы популистом) Стивом Стевертом . Тот факт, что Элио Ди Рупо изучал голландский язык, вызвал слухи о том, что он надеется стать премьер-министром , если социал-демократы окажутся самой большой политической семьей.
Темами, которые, вероятно, каким-то образом повлияли на результаты выборов, были противодействие правительства вторжению в Ирак в 2003 году , споры по поводу беспорядков в аэропорту Завентема , споры вокруг запрета рекламы табачных изделий и безработица, но общей доминирующей темы не было.