Президентские выборы состоялись в Австрии 25 апреля 2004 года. Хотя пост президента Австрии в значительной степени носит церемониальный характер, президентские выборы проводятся на партийной основе и рассматриваются как проверка относительного положения основных партий .
Победителем стал Хайнц Фишер из оппозиционной Социал-демократической партии Австрии (SPÖ). Он победил Бениту Ферреро-Вальднер , министра иностранных дел в правящей консервативной коалиции во главе с Австрийской народной партией (ÖVP).
Кампания началась в январе 2004 года с заявлениями Ферреро-Вальднер и Фишера о том, что они будут баллотироваться. Несколько других кандидатов также объявили о своем намерении баллотироваться, но их не поддержала ни одна крупная партия, их кампании остались практически незамеченными СМИ, и им не удалось собрать необходимые 6000 подписей в поддержку своей кандидатуры.
Заметным исключением стал Франц Фидлер, глава Национального аудиторского управления. В конце февраля он объявил, что рассматривает кандидатуру и что его поддерживают важные, но неназванные политики. Традиционно считалось, что у него нет шансов получить большинство, но его кандидатура приведет к второму туру между Ферреро-Вальднер и Фишером. Но поскольку его финансовые сторонники не хотели раскрывать свои имена, он решил не баллотироваться.
В преддверии кампании ÖVP и SPÖ договорились о «Пакте справедливости», за соблюдением которого будет следить комиссия из трех человек во главе с Людвигом Адамовичем , бывшим главой Конституционного суда.
Первая жалоба в комиссию была подана SPÖ, которая утверждала, что ÖVP украла один из их лозунгов. Комиссия постановила, что это несправедливо по стандартам сообщества, но не запрещено Пактом о справедливости. Обе партии приветствовали это решение как победу своей стороны.
Позже обе стороны жаловались, что другая сторона раздавала подарки с осязаемой ценностью (в основном шоколад) на митингах; комиссия отказалась рассматривать эти претензии. Другие жалобы (реклама во время согласованных пасхальных каникул, срыв и порча плакатов) были отозваны.
Кампания Фишера восхваляла опыт своего кандидата на посту председателя парламента, его знания в области конституционного права и его доказанную способность к достижению компромиссов. Кампания Ферреро предполагала, что как преданный социалист Фишер не всегда может проявлять нейтралитет, требуемый от федерального президента.
Кампания Ферреро указывала на ее международные связи, ее языковые способности (английский, французский, итальянский, испанский) и ее работу на посту министра иностранных дел в период санкций Европейского союза против Австрии. Кампания Фишера утверждала, что она совершила много ошибок на посту министра иностранных дел, и выражала опасения, что консервативный президент не станет подходящим противовесом консервативному правительству.
В начале кампании опросы показывали 15%-ное преимущество Фишер: в ходе кампании Ферреро сократила отрыв, но опросы так и не показали решающего преимущества для нее.
На парламентских выборах 2002 года консервативные партии (ÖVP и Партия свободы Австрии , FPÖ) получили 52 процента голосов, по сравнению с 46 процентами у SPÖ и Зелёных . Однако на этих выборах многие консервативные избиратели остались дома, и это (вместе с высокой личной популярностью Фишера) стало причиной меньшего числа голосов за Ferrero. Явка, составившая чуть более 70% зарегистрированных избирателей, считалась низкой по австрийским меркам.