Сезон Немецкой футбольной лиги 2021 года стал 42-м выпуском высшего американского футбольного соревнования в Германии. Это был первый сезон после того, как сезон 2020 года пришлось отменить из-за Covid-19 .
Регулярный сезон начался 5 июня и закончился 5 сентября 2021 года, за которым последовали плей-офф. [1] Из-за пандемии коронавируса начало сезона было на месяц позже, чем в другие годы. Пандемия Covid-19, а также «набег» Европейской футбольной лиги на GFL в поисках тренеров, игроков и даже целых команд привели к выводу Hildesheim Invaders , Elmshorn Fighting Pirates (обе GFL North) и Ingolstadt Dukes (GFL South) до начала сезона. В то время как вакансию на юге заняли Saarland Hurricanes , в северном дивизионе играли шесть вместо обычных восьми команд. Чтобы снизить нагрузку на команды и риск заражения, AFVD решила дополнительно разделить каждый дивизион на две группы, при этом только команды внутри группы играли друг с другом по полному домашнему и выездному расписанию, а члены разных групп встречались только один раз по расписанию из 10 игр, но из-за того, что северный дивизион состоял всего из шести команд, это имело практический эффект только на юге. Braunschweig Lions начали сезон позже, поскольку ограничения, связанные с COVID в Нижней Саксонии , не дали им достаточно времени для подготовки, и даже тогда их первая домашняя игра прошла перед пустыми рядами. Сезон завершился German Bowl XLII , который состоялся 9 октября 2021 года во Франкфурте.
Лига разделена на две конференции, северную и южную, и обе конференции разделены на два дивизиона. В течение регулярного сезона каждый клуб играет со всеми другими клубами своего дивизиона дважды, дома и на выезде, и с командами другого дивизиона своей конференции один раз, в результате чего каждая команда играет 10 игр регулярного сезона. В северных конференциях в этом году всего шесть команд. Таким образом, каждая команда играет с клубами другого дивизиона дважды, что снова дает 10 игр. [2] [1]
Лучшие четыре команды в каждой конференции выходят в плей-офф, где в четвертьфинале команды из противоположных конференций играют друг с другом, причем лучшие команды имеют преимущество домашнего поля. Команда, занявшая первое место, играет с командой, занявшей четвертое место из другой конференции, а команда, занявшая второе место, играет с командой, занявшей третье место. Начиная с полуфинала, команды из одной конференции могут встречаться снова. [1]
Команда, занявшая восьмое место в южной конференции, выходит в двухматчевый плей-офф с победителем соответствующей конференции Немецкой футбольной лиги 2 , второго уровня системы лиг в Германии. Победитель этого конкурса получает право на участие в GFL на следующий сезон. [1]
Учитывая, что недавно появившаяся Европейская футбольная лига взяла практически всех своих неамериканских игроков для Stuttgart Surge и Frankfurt Galaxy из Stuttgart Scorpions и Frankfurt Universe соответственно, было ясно с самого начала, что борьба за вылет на юге будет разыграна между этими двумя командами. В то время как Cologne Centurions сделали то же самое с Cologne Crocodiles , достаточное количество игроков высокого калибра осталось с Crocos, чтобы позволить им оставаться конкурентоспособными, даже нанеся Dresden Monarchs обидное поражение в их первом матче сезона в Кельне. В то время как Брауншвейг удивил многих своей относительно вялой игрой на поле, они все же вышли в плей-офф со счетом 5–5, заняв четвертое место, что, однако, означало, что им пришлось отправиться в Швебиш-Халль, который доминировал в GFL South еще сильнее, чем до пандемии, в качестве своего единственного серьезного соперника внутри дивизиона из предыдущих сезонов, Frankfurt Universe мог выставить только сборную местных молодых игроков после того, как большая часть их стартового состава с 2019 года перешла в ELF. Удивительно сильное выступление Saarland Hurricanes, которые были добавлены в GFL South только на тот сезон, чтобы заполнить место, оставшееся вакантным после ухода Ingolstadt Dukes, позволило «канасам» занять второе место на Юге. На Севере их прибалтийские тезки провели еще один сезон убежденной посредственности, лишь изредка показывая лучшую команду, которой они были несколько лет назад. Как и «Хильдесхайм» и «Эльмсхорн», которые снялись с турнира до начала сезона, «Киль» также пострадал от близости « Гамбургских морских дьяволов» , поскольку многие игроки из северогерманского региона в предыдущие годы курсировали между Хильдесхаймом, Килем, Гамбургом, Любеком и другими городами GFL в зависимости от того, где они находили наиболее благоприятные условия для игры — большую часть этого пула талантов забрал ELF на 2021 год. В конечном итоге «Дрезден» выиграл оставшиеся девять игр регулярного сезона после поражения в Кельне, опередив «Потсдам», который упустил теоретический шанс выиграть титул дивизиона (если бы они обыграли «Дрезден» на стадионе «Хайнц Штайер Штадион» с разницей в 16 или более очков в своей последней игре регулярного сезона, они бы выиграли очную ставку, прервав гипотетический счет 8–2 по победам и поражениям), выпустив в основном своих резервных игроков в своем однобоком поражении со счетом 63–7. На юге « Мюнхен Ковбойз» и « Альгой Кометс» заняли оставшиеся места в плей-офф после Халля и Саара.
Незадолго до начала сезона «Биберахские бобры» выбыли из турнира [3] , таким образом, количество команд в южном дивизионе сократилось до шести.
Турнирные таблицы двух дивизионов GFL:
Турнирные таблицы двух дивизионов GFL2:
Из-за того, что Stuttgart Scorpions воздержались от участия в раунде повышения/понижения, чемпион GFL2 South 2021 года Straubing Spiders квалифицируется в Немецкую футбольную лигу 2022 года по легкому поражению . GFL North, сыгравшая всего с шестью командами в 2021 году (вместо обычных восьми команд), не будет иметь ни одной команды, вылетевшей в низшую лигу в этом году. Berlin Adler, выигравшая GFL2 North 2021 года, также квалифицируется в Немецкую футбольную лигу 2022 года . Будет ли заполнено восьмое место в GFL перед сезоном 2022 года, и если да, то как, будет определено и объявлено позднее.
