Чемпионат USF Pro 2000 2023 года стал 25-м сезоном в истории серии и первым под названием USF Pro 2000. Когда в 2021 году верхняя ступенька рейтинговой системы Road to Indy , Indy Lights, была куплена Penske Entertainment (владельцами IndyCar ), а серия низшего уровня сменила санкционирование на United States Auto Club , были внесены изменения в другие чемпионаты в рейтинге, что привело к ребрендингу чемпионата в 2023 году. Это, вместе с ребрендингом Indy Lights в Indy NXT , фактически положило конец брендингу «Road to Indy», и три чемпионата ниже Indy NXT теперь совместно называются «USF Pro Championships, представленные Cooper Tires». [1]
Три серии Andersen Promotions продолжали иметь контракты на поставку шин с Goodyear Tire and Rubber Company , в то время как серии NTT IndyCar и Indy NXT имели контракты на поставку шин с Bridgestone Corporation на использование шин Firestone .
Майлз Роу выиграл чемпионат после выдающегося сезона, в котором он одержал 5 побед и 9 раз поднялся на подиум, войдя в историю, став первым афроамериканцем, выигравшим чемпионат США по гонкам на открытых колесах. [2] Его команда Pabst Racing выиграла свой первый чемпионат на таком уровне соревнований.
Все гонщики соревновались на гоночных автомобилях Tatuus IP-22 с двигателями Elite Mazda 2.0-014A и шинами Cooper.
Расписание 2023 года было обнародовано 17 октября 2022 года. Оно включало два уличных круга, шесть дорожных трасс и один овальный круг. Чемпионат вернулся в Себринг впервые с 2010 года (тогда он назывался Star Mazda Championship) и в Остин впервые с 2013 года (тогда он назывался Pro Mazda Championship). Все раунды, за исключением уик-эндов в Себринге, Indianapolis Raceway Park и Circuit of the Americas, поддерживали IndyCar. [35]
Первый сезон под вывеской USF Pro 2000 начался на улицах Санкт-Петербурга с Кристианом Бруксом из Turn 3 на поул-позиции. Не получив возможности побороться за победу в прошлогодней гонке из-за аварии в квалификации, он максимально использовал эту возможность и контролировал гонку, чтобы одержать победу от флага до флага. За ним следовали Кико Порто из DEForce и Майлз Роу из Pabst, но не смогли сделать ход. Последний из двоих начал вторую гонку пятым и быстро поднялся в рейтинге. Он перехватил лидерство у Порто, который ранее обогнал Франческо Пицци из TJ Speed, занявшего поул- позицию, примерно на пол-очка и с этого момента увеличил отрыв. Порто занял еще одно второе место, оставив позади себя Джейса Денмарка из Pabst . Роу покинул Санкт-Петербург лидером чемпионата, на три очка впереди Порто, а Брукс отстал еще на три очка. [36] [37]
Следующим этапом серии стало возвращение в Себринг , где Дания и Майкл д'Орландо из Turn 3 разделили поул-позиции. Порту и д'Орландо не смогли начать первую гонку, в то время как Роу немедленно побежал в лидеры по внутренней части Дании. Эти два лучших сохранялись до предпоследнего круга, где Джоэл Гранфорс и Пицци из Exclusive оба обошли Данию и поднялись на подиум. Роу стартовал третьим во второй гонке, но обогнал обоих лидеров в одном повороте. Затем он допустил ошибку на втором рестарте гонки с машиной безопасности, позволив Лириму Цендели из TJ Speed атаковать его со второго места, но не уступил лидерство. В конце концов, длинная гонка борьбы за третье место завершилась победой Порту, который таким образом минимизировал свое отставание в очках. Третья победа Роу подряд вывела его на 42 очка в лидеры, опередив Порту и Пицци, которые были равны по очкам. [38] [39]
Porto был на поул-позиции в первой гонке на Indianapolis Motor Speedway . Хаотичная гонка заставила Porto отбиваться от нескольких других гонщиков, пока не начался ливень и не привел к остановке. Рикардо Эскотто из JHDD был самым быстрым в финальной части, поднявшись с десятого места на лидирующее. Porto повезло меньше, и он в то же время откатился назад, уступив места на подиуме своему товарищу по команде Рису Ушиджиме и д'Орландо. Роу начал вторую гонку первым, но сразу же развернулся. Гранфорс использовал осторожность и хаос в своих интересах, чтобы подняться с восемнадцатого места на стартовой решетке в борьбу. Он перехватил лидерство у Сальвадора де Альбы из Exclusive на одиннадцатом круге, в то время как Дания укрепила третье место. Роу пришлось забыть первую гонку, так как он сошел и был классифицирован 18-м, но сумел спасти восьмое место во второй гонке. Тем не менее, его преимущество над Porto сократилось до 39 очков. [40] [41]
Единственной овальной гонкой сезона стала Freedom 90 в Indianapolis Raceway Park . Джек Уильям Миллер из Miller Vinatieri занял поул-позицию. Гранфорс врезался в Миллера на старте, прежде чем Де Альба и Пицци оба вышли вперед: Де Альба лидировал, а Пицци выскочил на третье место. Мексиканец контролировал гонку спереди, не обращая внимания на своих конкурентов сзади и обгоняя трафик впереди. Пицци и Миллер позади него были вовлечены в битву, которая в конечном итоге открыла Гранфорсу дверь, чтобы ворваться на третье место. Затем он также смог понизить Миллера на третье место, но также не смог поколебать лидерство Де Альбы. Затем гонка закончилась на желтом поле, когда Кристиан Вейр из TJ Speed врезался в стену. Второе место Гранфорса принесло ему второе место в турнирной таблице, в то время как лидер чемпионата Роу оказался пятым, его преимущество по очкам теперь составляет 32 очка. [42]
.jpg/1280px-Road_America_June_2023_30_(USF_Pro_2000_Championship_race).jpg)
Первая половина сезона подошла к концу, когда д'Орландо и Вейр заняли поул-позиции на Road America . Д'Орландо удерживал лидерство в первой гонке, пока не вылетел на четвертом круге, позволив Роу выйти вперед. Ушиджима вскоре захватил лидерство на рестарте, прежде чем снова опуститься на четвертое место. Д'Орландо боролся за лидерство и победил, опередив Роу и Джордана Миссига из Pabst . Вторая гонка началась с того, что Вейр и д'Орландо столкнулись на прогревочном круге, оставив Цендели впереди. Его атаковали Джонатан Браун и Пицци из Turn 3, и последний ненадолго его обогнал. Цендели вернулся вперед и удержал победу, в то время как Порту воспользовался борьбой Брауна и Пицци, чтобы занять второе место и вывести ирландца на финишную прямую. Роу финишировал четвертым, в то время как его ближайший конкурент Гранфорс был вынужден уступить второе место в турнирной таблице Пицци, который теперь отстает от лидера на 48 очков. [43]
Д'Орландо и Роу заняли поул-позиции в тесной квалификационной сессии в Мид-Огайо . Порто выехал на старт первой гонки и вернулся небезопасно, что привело к многочисленным сходам. Затем пошел дождь, из-за чего пришлось остановиться, и поле освободилось за два круга до финиша. Д'Орландо лидировал всю гонку и не был затронут погодными условиями. Он выиграл гонку, опередив Денмарка и Миллера, которые избежали предыдущего хаоса. Роу, со своей стороны, подвергся давлению со стороны д'Орландо в первой части второй гонки. Когда затем была вызвана машина безопасности, Порто обогнал д'Орландо на рестарте, в конечном итоге сформировав трио из пары и де Альбы, которые по очереди атаковали Роу. Последний одержал верх, выведя Порто и д'Орландо домой. Четвертая победа Роу увеличила его лидерство в чемпионате, в то время как Пицци провел ужасные выходные, уступив второе место Гранфорсу, отставая от Роу на 56 очков. [44] [45]
Единственное событие сезона за рубежом на Exhibition Place началось с того, что Роу занял две поул-позиции, а затем потерпел крушение в квалификации. Он удерживал лидерство в начале первой гонки, в то время как де Альба и д'Орландо поменялись вторыми местами позади него. Затем период предостережения превратился в красный флаг, когда на трассу попал дождь. Роу первым выехал на мокрую трассу на гоночной скорости и глубоко вошел в третий поворот. Это позволило д'Орландо и де Альбе занять первое и второе места, в то время как Цендели обогнал четыре машины, чтобы занять третье место. Крупная авария в начале второй гонки не помешала Роу, как и атака Дании, которая в процессе потеряла переднее крыло. Он одержал свою пятую победу, в то время как д'Орландо на втором месте боролся и отстал от Цендели и Миссига. Гранфорс попал в аварию на старте и поэтому упал в турнирной таблице. Теперь Порту был на втором месте, хотя и на 81 очко позади Роу. [46] [47]
Предпоследний раунд ознаменовал возвращение серии на Circuit of the Americas , и дебютант DEForce Мак Кларк занял поул-позицию. Опытный Порто начал гонку на одну позади него и вскоре вышел в лидеры. Кларк попытался вернуться на более позднем рестарте, но не смог, поэтому довольствовался вторым местом. Завершил подиум еще один дебютант, Никита Джонсон из VRD . Американец, которому было всего 15 лет, выступил еще лучше во второй гонке: он стартовал третьим позади Порто и Кларка и обогнал последнего на первом круге. Затем он провел шесть кругов, работая с Порто, лидирующим, прежде чем наконец обогнал его. Джонсон одержал победу только на своем втором старте в серии, поскольку оба дебютанта заняли по два подиума. Победа Порто и второе место в сочетании с тихими четвертым и шестым местами Роу сохранили чемпионат математически живым - теперь Роу лидировал на 58 очков. [48] [49]
D'Orlando занял поул-позицию в финале сезона в Портленде . Семь автомобилей разбились на первом круге, поскольку d'Orlando и Porto избежали хаоса. Затем первый был отброшен назад из-за штрафа, в результате чего на подиуме оказались Porto, Rowe и Bijoy Garg из DEForce . Это сохранило борьбу за титул в предпоследней гонке, в которой d'Orlando выиграл с поула, опередив Johnson. Rowe занял третье место, став первым чемпионом USF Pro 2000, а также первым афроамериканским чемпионом США с открытыми колесами. Сезон закончился еще одной победой молодого Johnson. Он обогнал поул-игрока d'Orlando прямо на старте, а затем пережил пять рестартов машины безопасности в гонке с высоким износом. De Alba занял второе место, обеспечив себе третье место в турнирной таблице, в то время как Browne замкнул подиум. В конце сезона преимущество Rowe по очкам составило 64 очка. [50] [51] [52]
После того, как Роу завершил свой сезон 2022 года, проиграв титул USF2000 с минимальным отрывом, его титул на одну ступеньку выше в рейтинге IndyCar не казался под вопросом или угрозой, как только он покинул Санкт-Петербург с лидерством по очкам. Доминирование на выходных в Себринге дало ему удобную подушку безопасности, чтобы стремиться к стабильным, надежным финишам вместо того, чтобы рисковать. Хотя Порту удалось отсрочить триумф Роу до предпоследней гонки, он так и не смог достаточно стабильно конкурировать с Роу, чтобы стать серьезным соперником в чемпионате. Следующий год чемпионата также выглядит сильным, с такими гонщиками, как Кларк и Джонсон, дебютировавшими в конце 2023 года и уже завоевавшими победы и подиумы.
{{cite web}}: CS1 maint: числовые имена: список авторов ( ссылка )