22-й батальон , также известный как «Батальон Веллингтона», был пехотным батальоном новозеландских вооруженных сил , служившим во время Второй мировой войны . После выполнения оборонительных обязанностей в Соединенном Королевстве с середины 1940 года до начала 1941 года, батальон затем сражался в битвах за Грецию и Крит , где он понес тяжелые потери и потерял большое количество людей, которые были взяты в плен. После переформирования батальон сражался в Северной Африке, сражаясь в операции «Крестоносец» , прежде чем приступить к гарнизонным обязанностям в Сирии. Позже он сражался в Первой битве при Эль-Аламейне , во время которой они понесли тяжелые потери на хребте Рувейсат . Переформированный, батальон позже сражался во Второй битве при Эль-Аламейне . В конце 1943 года батальон был переведен в Италию, где он сражался до конца войны, сражаясь в боях вокруг Кассино и вдоль побережья Адриатического моря, прежде чем войти в Триест в последние дни войны. После войны он выполнял оккупационные функции в Японии, пока не был расформирован в 1948 году.
22-й батальон был сформирован в лагере Трентам в ноябре 1939 года как один из нескольких батальонов, сформированных для службы за рубежом в составе 2-го новозеландского экспедиционного корпуса . Первый парад состоялся в середине января 1940 года, когда были сформированы четыре стрелковые роты батальона — от «A» до «D». Большая часть его личного состава была набрана из региона Веллингтона , рекруты прибывали из Веллингтона; западного побережья, залива Хокс , Вайрарапы и Таранаки . [2] Первым командиром батальона был подполковник Лесли Эндрю , кавалер Креста Виктории за Первую мировую войну . Он усердно тренировал свою новую команду и быстро получил прозвище «Февраль» из-за своей привычки выписывать 28-дневные аресты за любые нарушения дисциплины. [3]
После завершения элементарной подготовки батальон отправился в Англию в мае 1940 года в составе 5-й пехотной бригады 2 -й новозеландской дивизии . Плывя на транспорте Empress of Britain , они зашли в порты Перт в Австралии, Кейптаун и Фритаун, прежде чем прибыть в Гурок в Шотландии в июне. После этого батальон провел остаток года на гарнизонной службе на юге Англии, где они были размещены для реагирования в случае вторжения немцев через Ла-Манш после падения Франции . [4]
В марте 1941 года, когда угроза вторжения миновала, батальон был переведен в Египет, а затем, всего через три недели, в Грецию, которая уже вела бои с итальянцами в Албании , и где ожидалось немецкое нападение. [5] Прибыв в Афины в начале апреля на борту Hellas , 22-й батальон был первоначально развернут вперед в Катерини , но сразу после немецкого вторжения в Грецию он был отведен обратно к перевалу Олимп , где 5-я бригада установила блокирующие позиции. Последующие бои были короткими, и батальон почти не участвовал в боевых действиях, поскольку силы союзников были быстро отброшены и эвакуированы морем примерно в конце апреля. Несмотря на неразбериху эвакуации, батальону удалось сохранить большую часть своих запасов и оборудования, хотя несколько жизненно важных радиостанций были оставлены из-за противоречивых приказов. [6]
Эвакуированный на Крит , 22-й батальон был вынужден защищать стратегически важный остров, который находился на жизненно важном морском пути сообщения через Средиземное море. [7] [8] 20 мая 1941 года немцы начали воздушное вторжение на остров, и во время последующей битвы за Крит 22-му батальону была поручена оборона аэродрома Малеме и возвышающегося холма, Пойнт 107. Вынужденный широко рассредоточить роты своего батальона, чтобы прикрыть свои позиции, Эндрю потерял связь с большинством своих подразделений после того, как немецкие парашютисты начали высаживаться в этом районе 20 мая. Не получив никакой поддержки от своего командира бригады после запроса о помощи и опасаясь, что большая часть его командования будет захвачена после неудавшейся контратаки его небольшого резерва, он отозвал свои оставшиеся подразделения. Так случилось, что большинство его передовых рот остались нетронутыми и впоследствии смогли отступить, обнаружив, что они были брошены. Эндрю подвергся критике за свой отход, который привел к потере аэродрома Малеме. Это был существенный фактор, позволивший немецким войскам обосноваться на Крите. Он и выжившие элементы его батальона были позже эвакуированы с острова. [9]
После опыта батальона на Крите, в июне 1941 года он был воссоздан в Гарави, лагере за пределами Александрии , куда прибыла партия из 365 подкреплений из Новой Зеландии, чтобы довести его до полной численности. После периода обучения, чтобы облегчить новичкам батальон, они переехали в Кабрит, где остальная часть 5-й бригады начала более сложную коллективную подготовку. [10] После этого они были отправлены в Капонга-Бокс на некоторое время для выполнения гарнизонных обязанностей и строительных задач, прежде чем предпринять маневры с остальной частью 2-й новозеландской дивизии вокруг Баггуша в октябре в рамках подготовки к их развертыванию в Ливии в рамках операции «Крестоносец» , которая началась в середине ноября. [11] После участия в боях в Западной пустыне 22-й батальон был отозван в Кабрит, где он получил партию из 200 подкреплений для замены своих потерь в Ливии и прошел дальнейшее обучение. [12]
В апреле 1942 года батальон был развернут в Сирии вместе с остальной частью 2-й новозеландской дивизии, где они вошли в состав гарнизона союзников, который был создан там по завершении сирийско -ливанской кампании . Занимая позиции в Альфрине, недалеко от Алеппо , батальону было поручено построить оборону и гарнизонировать этот район, чтобы сдержать нападение через Турцию в Сирию. [13] Они оставались там до июня 1942 года, когда новозеландцы были переведены обратно в Египет после немецких успехов в Западной пустыне. Впоследствии они приняли участие в боях в Первой битве при Эль-Аламейне , включая катастрофические действия на хребте Рувейсат , где после того, как их противотанковые орудия были выведены из строя, более 350 членов батальона были взяты в плен после того, как были окружены немецкой бронетехникой. [14] После этих тяжелых потерь батальон был восстановлен в Маади, прежде чем вернуться на линию фронта, воссоединившись с остальной частью 2-й новозеландской дивизии вокруг Рувейсата в конце августа 1942 года; в это время батальон был ненадолго откомандирован в британскую 132-ю бригаду, прежде чем вернуться в 5-ю новозеландскую бригаду в начале сентября. [15] Впоследствии он принял участие во Второй битве при Эль-Аламейне, прежде чем был отозван обратно в Маади в ноябре 1942 года. [16]
В Маади батальон был преобразован в моторизованный — единственный моторизованный батальон во 2-й новозеландской дивизии — получив дополнительные транспортеры Bren и пулеметы для своей последней кампании войны: Италия . В это же время он был реорганизован, и четыре стрелковые роты были заменены тремя пронумерованными моторизованными ротами, хотя в конечном итоге итальянская местность свела на нет большую часть мобильности батальона. [17]
Отправившись в путь в середине октября 1943 года, батальон впоследствии участвовал в ряде сражений, переправившись через реку Сангро и сражаясь вокруг Кассино , прежде чем двинуться к Флоренции, а затем вверх по побережью Адриатического моря. [18] В последние месяцы войны дивизия неуклонно продвигалась, продвигаясь через реки Сенио, а затем Сантерно к Альпам, прежде чем быть переведенной в резерв в апреле 1945 года, когда союзники продвигались к реке По . [19] В конце апреля 22-й батальон стал основным усилием 5-й бригады, возглавив наступление к реке Пьяве, где они обнаружили, что все мосты были разрушены. Импровизируя, батальон заставил местную переправу работать и, создав плацдарм на другой стороне реки, продолжил наступление к Триесту , сражаясь в своих последних боевых действиях против немцев вокруг Мирамаре. Батальон понес последние потери, когда одна из его рот была обстреляна югославскими партизанами около Опичины после окончания боевых действий. [20]
Потери батальона во время войны составили 282 человека убитыми в бою или умершими от ран, 799 ранеными и 511 захваченными в плен в качестве военнопленных. [21] После этого батальон оставался в Триесте, чтобы противостоять присутствию югославских партизан до июня 1945 года, прежде чем был отозван в Перуджу , а затем зимовал в лагере недалеко от Флоренции . [22]
После войны 22-й батальон вошел в состав Jayforce , новозеландского вклада в оккупационные силы Британского Содружества в Японии. Прибыв 22 марта 1946 года, батальон был направлен в провинцию Ямагути на юге Хонсю. [23] Во время развертывания в Японии батальон был переименован в «2-й батальон, Королевский новозеландский пехотный полк» 7 августа 1947 года. [24] Батальон был расформирован в 1948 году. [25]
Сержант Кит Эллиотт был единственным кавалером Креста Виктории из 22-го батальона во время Второй мировой войны, получив награду за действия в районе Рувейсата, Египет, 15 июля 1942 года. [26] Другие награды, врученные членам 22-го батальона, включали два ордена «За выдающиеся заслуги» , семь медалей «За выдающееся поведение» , один орден Британской империи , 12 Военных крестов и одну планку , 14 Военных медалей и один Греческий Военный крест. [27]
Командирами 22-го батальона были следующие офицеры: [28]