№ 242-я эскадрилья RAF была эскадрильей Королевских ВВС (RAF). Она летала во многих ролях во время Первой мировой войны , Второй мировой войны и Холодной войны .
Во время Второй мировой войны эскадрилья была примечательна тем, что (во-первых) в ее составе было много пилотов, которые были либо военнослужащими Королевских канадских ВВС , либо канадцами, служившими в Королевских ВВС (до такой степени, что ее иногда неофициально называли « 242-й канадской эскадрильей »), а (во-вторых) тем, что она была первой эскадрильей, которой командовал Дуглас Бадер .
Эскадрилья № 242 была сформирована 15 августа 1918 года [3] из гидросамолетов с номерами 408, 409 и 514 на базе гидросамолетов в Ньюхейвене и продолжала использовать Short 184 оттуда и с близлежащего аэродрома в Телскомб-Клиффс для противолодочного патрулирования над Ла-Маншем до конца Первой мировой войны . [4]
Эскадрилья была переформирована в RAF Church Fenton 30 октября 1939 года [5] с канадским персоналом. Сначала она использовала легкие бомбардировщики Bristol Blenheim и Fairey Battle , а в феврале 1940 года перешла на истребители Hawker Hurricane. [3]
В мае 1940 года эскадрилья была переведена на базу RAF Coltishall [6]. Дуглас Бадер был назначен командиром эскадрильи в конце июня 1940 года, когда подразделение в основном состояло из канадских пилотов, понесших большие потери в битве за Францию и имевших низкий моральный дух. Несмотря на первоначальное сопротивление новому командиру, пилоты (включая таких асов, как Вилли Макнайт ) вскоре были покорены сильной личностью и настойчивостью Бадера, особенно в преодолении бюрократической волокиты, чтобы снова сделать эскадрилью работоспособной. [7] Авиационные запчасти и инструменты были в большом дефиците и недоступны по обычным каналам. После обращения к вышестоящему начальству было предоставлено достаточное количество авиазапчастей и инструментов. После формирования 12-й группы RAF 242-я эскадрилья была назначена в группу, базируясь на базе RAF Duxford.
В июне 1940 года она была переведена на базу RAF Coltishall в восточной Англии в составе 12-й группы RAF и участвовала в битве за Британию . В этот период 242-я эскадрилья была переведена на базу RAF Duxford в составе крыла Duxford Wing , формирования Big Wing 12-й группы . В 1941 году она начала выполнять наступательные зачистки, эскорт бомбардировщиков и патрулирование конвоев.
В декабре 1941 года эскадрилья переместилась на Дальний Восток , прибыв в RAF Seletar 13 января 1942 года. Ситуация была отчаянной, и ей пришлось перебраться в Палембанг на Суматре , где эскадрилья распалась из-за нехватки запасных частей и была рассеяна к 10 марта 1942 года. [3] [4] 29 декабря 1941 года пилот-офицер MC Blanchard (RCAF) был объявлен пропавшим без вести, предположительно погибшим после столкновения в воздухе у побережья Гар-Хассана, Мальта, во время боевого полета. Столкновение произошло между ураганом BE343 (Blanchard) и ураганом BE344 (лейтенант авиации Andrews (RCAF), который позже был найден невредимым).
10 апреля 1942 года эскадрилья была переформирована в RAF Turnhouse , Шотландия, с Supermarine Spitfire и участвовала в прибрежном патрулировании. В октябре она была развернута в Северной Африке, защищая Алжир . Она воевала в Тунисе, затем переместилась на Мальту и участвовала во вторжении на Сицилию и операциях по высадке на плацдарме в Салерно. В 1944 году ее перевели в Сирию на период отдыха, а затем на Корсику, где она участвовала во вторжении на юг Франции и атаках на север Италии. Эскадрилья была расформирована в Италии 4 ноября 1944 года. [3] [4]
Эскадрилья снова была реформирована 15 ноября 1944 года на авиабазе Стони-Кросс в качестве транспортной эскадрильи, пройдя обучение на самолетах Vickers Wellington, а затем приступив к эксплуатации на Short Stirling . К 1946 году она уже летала на самолетах Avro York, выполняя регулярные грузовые перевозки в Индию и на Азорские острова; в июне 1946 года она была размещена на авиабазе Окингтон в составе группы № 47. [8] В 1948 году она стала участвовать в Берлинском воздушном транспорте, действуя из Вунсторфа . После воздушного транспорта она вернулась в Англию и перевооружилась на Handley Page Hastings . Эскадрилья была расформирована на авиабазе Линехэм 1 мая 1950 года. [3] [4]
1 октября 1959 года он был переформирован в RAF Marham в ракетное подразделение класса «земля-воздух» с Bristol Bloodhound . Ему было поручено защищать базы бомбардировщиков V до его расформирования 30 сентября 1964 года. [3] [4]
