46-й батальон был пехотным батальоном австралийской армии . Первоначально сформированный в 1916 году для службы во время Первой мировой войны, батальон служил на Западном фронте , прежде чем был расформирован в 1919 году. Он был повторно сформирован как подразделение временного пребывания Гражданских сил в 1921 году и в 1927 году принял название «Брайтонские стрелки», прежде чем стать частью ополчения в 1929 году. Во время Второй мировой войны 46-й служил в гарнизоне, прежде чем был объединен с 29-м батальоном в августе 1942 года, чтобы сформировать 29-й/46-й батальон .
46-й батальон был первоначально сформирован 24 февраля 1916 года [3] во время Первой мировой войны в рамках расширения Австралийских имперских сил (AIF), которое произошло в Египте по завершении Галлиполийской кампании . [4] Батальон привлек большую часть своего опытного персонала из 14-го батальона , викторианского подразделения, которое служило в Галлиполи в 1915 году, в то время как новые рекруты прибывали в основном из штатов Новый Южный Уэльс и Западная Австралия . [5] Приписанный к 12-й бригаде , которая входила в состав 4-й дивизии , 2 июня 1916 года [6] батальон получил приказ отправиться во Францию, где в течение следующих двух с половиной лет он принимал участие в боях вдоль Западного фронта . [5]
Первое крупное сражение батальона произошло в Позьере в августе, первоначально перевозя боеприпасы для войск 2-й дивизии , когда они атаковали, прежде чем позже взять на себя оборонительные обязанности, чтобы удержать достигнутые успехи. [5] После периода ротации по линии в течение зимы 1916-17 годов, 46-й был отправлен в первое сражение при Буллекуре в начале 1917 года. Именно в Буллекуре, 11 апреля 1917 года, батальон понес самые большие потери за всю войну. [7] В рамках преследования немцев после того, как они отступили к линии Гинденбурга , атака изначально была успешной, поскольку 46-му удалось прорваться к своей цели, но в конечном итоге он был отброшен из-за своих тяжелых потерь. [5] Остаток 1917 года был проведен в Бельгии, где 46-й участвовал еще в двух крупных сражениях при Мессине и Пашендейле . [5] В начале 1918 года он был переведен на юг во Францию, где играл оборонительную роль во время немецкого весеннего наступления , приняв участие в боевых действиях вокруг Дернанкура в апреле. Позже в том же году он принял участие в последнем наступлении союзников , которое началось вокруг Амьена в августе 1918 года. [5] Его последняя атака в войне была предпринята в середине сентября 1918 года против аванпостов линии Гинденбурга, после чего батальон был отозван с фронта для реорганизации и обучения; к нему присоединилась остальная часть Австралийского корпуса в начале октября. [8] Они оставались вне линии до тех пор, пока перемирие не вступило в силу 11 ноября 1918 года. После окончания боевых действий батальон был расформирован в апреле 1919 года. [5]
За время своей службы в течение всей войны батальон потерял 590 человек убитыми и 1939 ранеными. [5] Члены батальона получили следующие награды: четыре ордена «За выдающиеся заслуги» с одной планкой , один офицер ордена Британской империи , 28 военных крестов с одной планкой, 14 медалей «За выдающееся поведение» , 140 военных медалей с семью планками, шесть медалей «За заслуги» , 37 упоминаний в донесениях и пять иностранных наград. [5] Всего 46-му батальону за участие в войне было присвоено 16 боевых наград ; они были вручены в 1927 году. [9]
В 1921 году австралийское правительство решило увековечить боевые почести и традиции Австралийских имперских сил, реорганизовав неполные подразделения Гражданских сил, чтобы принять числовые обозначения и формирования Австралийских имперских сил. [10] В результате в мае 1921 года 46-й батальон был вновь сформирован в Виктории и присоединён к 4-й бригаде в 3-м военном округе . [11] После формирования батальон набрал личный состав из 2-го батальона, 46-го пехотного полка и частей 14-го пехотного и 29-го полков лёгкой кавалерии. [9] В 1927 году были приняты территориальные обозначения, и батальон получил обозначение «Брайтонские стрелки» из-за его связи с Брайтоном, штат Виктория . [11] Его девиз – Prorsum Simulque – был утверждён в том же году, хотя в 1937 году он был изменён на Delectat mor Patria . [9]
Первоначально численность австралийских подразделений неполного рабочего дня поддерживалась за счет сочетания добровольной и обязательной службы, но в 1929 году обязательная система обучения была приостановлена лейбористским правительством Скаллина , и вместо нее была введена добровольная система. [12] Чтобы порвать с предыдущей системой, было принято решение принять название «Ополчение», чтобы подчеркнуть добровольный характер службы. [13] Эти изменения, наряду с экономическим спадом Великой депрессии , который ограничил возможности обучения, значительно повлияли на доступность рабочей силы в то время, и в результате в это время ряд подразделений были объединены, [14] хотя 46-й батальон не был одним из тех, кто был выбран для этой судьбы, и он оставался в боевом порядке , хотя и с ограниченным персоналом, до начала Второй мировой войны. [11] В межвоенный период батальон заключил союзы с легкой пехотой герцога Корнуолла , легкой пехотой Рэнда и легкой пехотой Батлфорда . [9]
После начала военных действий австралийское правительство объявило, что оно создаст полностью добровольческие силы, известные как Вторые австралийские имперские силы , для службы за рубежом, поскольку положения Закона об обороне (1903 г.) запрещали отправлять подразделения ополчения за пределы австралийской территории для участия в боевых действиях. [15] Ополчение должно было стать базой, на которой будут сформированы эти силы, и в то же время повысить общую готовность страны к войне, взяв на себя оборонительные обязанности в стратегических точках по всей Австралии и обеспечив обучение призывников после возобновления обязательной программы обучения в начале 1940 г. [15]
После этого 46-й батальон провел ряд тренировочных лагерей, поскольку ополчение было призвано на периоды непрерывной подготовки в течение 1940 и 1941 годов. Однако после вступления Японии в войну в декабре 1941 года темп был увеличен, и в марте 1942 года батальон был переведен в Квинсленд вместе с остальной частью 4-й бригады для несения гарнизонной службы. [11] Однако в середине 1942 года, на фоне опасений относительно способности австралийской экономики продолжать удовлетворять требованиям, предъявляемым к ней военными усилиями, правительством было принято решение сократить размер австралийских вооруженных сил и вернуть рабочую силу в промышленность путем расформирования или объединения ряда подразделений ополчения. [16] 46-й батальон был одним из тех подразделений, которые были выбраны для объединения, и в результате в августе 1942 года 46-й батальон был объединен с 29-м батальоном, чтобы сформировать 29-й/46-й батальон . [11] 29-й/46-й позже продолжил службу в Новой Гвинее во время кампании на полуострове Хуон в 1943–44 годах, а затем в кампании в Новой Британии в 1945 году, прежде чем был расформирован в 1946 году. [11] После войны, хотя 46-й батальон не был восстановлен, в 1961 году 46-й батальон был удостоен трех боевых наград, которые он носил для 29-го/46-го батальона. [9]
46-й полк получил следующие боевые награды: [9]