Трехступенчатая система VTEC — это многоступенчатая реализация технологий Honda VTEC и VTEC-E (в просторечии известная как двойная система VTEC), реализованная в некоторых двигателях серии D этой компании с 1995 года по настоящее время, что позволяет двигателю достигать как топливной экономичности , так и мощности. VTEC-E (от «эффективность») — это форма VTEC, которая закрывает один впускной клапан на низких оборотах, чтобы обеспечить хорошую экономичность при низких уровнях мощности, в то время как «VTEC» — это режим, который обеспечивает большую мощность на высоких оборотах, обеспечивая при этом относительно эффективную работу на «нормальных» рабочих скоростях. «Трехступенчатая система VTEC» объединяет оба типа в одном двигателе, за счет большей сложности и затрат.
VTEC-E (экономичный) был разработан для достижения лучшей экономии топлива за счет производительности. Двигатель работает в «12-клапанном режиме», где один впускной клапан на цилиндр в 16-клапанном двигателе остается в основном закрытым для достижения обедненного сгорания . Режим обедненного сгорания обеспечивает соотношение воздуха и топлива выше стехиометрического соотношения 14,7:1 и, таким образом, обеспечивает дополнительную экономию топлива. Это работает аналогично принципу, который дал Buick «Nailhead» V8 его репутацию за высокий крутящий момент (в этом случае двигатель имел заметно малые впускные клапаны, обеспечивающие хороший крутящий момент, но ограничивающие пиковую мощность). В двигателе, работающем на более низких оборотах, меньшая площадь впускного клапана заставляет заданный объем воздуха поступать в камеру быстрее; это заставляет топливо лучше распыляться и, следовательно, сгорать гораздо эффективнее. В среднем 30 км/л (70,6 миль на галлон -США ) могут быть достигнуты при обедненном сгорании на постоянной скорости 60 км/ч (37 миль в час). [1]
Приблизительно при 2500 об/мин двигатель может перейти в 16-клапанный режим, что типично для классических двигателей. Первый соленоид VTEC открывается и направляет масло к скользящему штифту, который соединяет коромысла впускных клапанов с кулачком первого впускного клапана. Таким образом, все два впускных клапана движутся по нормальному профилю этого кулачка. Производительность двигателя обычна для двигателей без VTEC. Этот режим подходит для средних оборотов.
От ~5200 об/мин до ограничителя оборотов включается кулачковый выступ VTEC с высоким подъемом двигателя. Более высокий подъем еще больше снижает ограничение, обеспечивая максимальный поток воздуха. Если построить двигатель без VTEC для достижения максимальной мощности, компромиссом будет очень низкая эффективность на низких оборотах, чтобы получить максимально возможный поток на высоких оборотах. Трехступенчатый режим позволяет двигателю работать в режимах «экономичный», «стандартный» и «высокая мощность», в то время как VTEC дает только «стандартный» и «высокая мощность», а VTEC-E дает только «экономичный» и «стандартный». [2]