318- я истребительная группа была боевой организацией ВВС США во время Второй мировой войны . [1] Она несла службу в основном на Тихоокеанском театре военных действий Второй мировой войны .
318-я истребительная группа была сформирована в октябре 1942 года, когда остатки 72-й и 44-й истребительных эскадрилий были переведены из 15-й и 18-й групп после того, как их бывшие группы были развернуты в центральной части Тихого океана. Они были частью 7-й воздушной армии до лета 1945 года. Первоначальной миссией 318-й была воздушная защита Гавайских островов. 73-я и 333-я истребительные эскадрильи были переведены в ноябре 1942 года и январе 1943 года.
В марте 1943 года 44-я была выведена из группы и заменена 19-й истребительной эскадрильей. Группа была оснащена P-40K, P-40N и Douglas A-24 , но в июне 1943 года Bell P-39Q Airacobras начали прибывать на авиабазу Bellows Field, а 72-я истребительная эскадрилья обменяла свои P-40 на Flying Cannon, Bell Airacobra.
В декабре 1943 года 72-я истребительная эскадрилья на своих P-39 была катапультирована с палубы эскортного авианосца USS Nassau (CVE-16) и приземлилась на атолле Макин на острове Бутаритари . По завершении кампании на островах Гилберта и Маршалловых островах 72-я истребительная эскадрилья была переведена в недавно сформированную 21-ю истребительную группу для подготовки к работе по сопровождению Boeing B-29 Superfortress над Японией.
В 1944 году 318-я была оснащена Republic P-47D Thunderbolt и во время Марианской кампании , тесно сотрудничая с наземными силами морской пехоты , стала пионером непосредственной поддержки пехоты и применила первое применение напалма . На Сайпане 318-я имела сомнительную честь вместе с 21-й истребительной группой на Иводзиме быть единственными подразделениями армейских ВВС, которые участвовали в наземных боях. Эскадрильи 318-й истребительной группы были атакованы японскими наземными войсками в июне 1944 года на аэродроме Аслито, Сайпан (переименованном в Айсли-Филд), понеся скромные потери. 6-я ночная истребительная эскадрилья была прикреплена к 318-й на Сайпане и одержала несколько ночных побед, управляя P-61. В конце концов, когда они превзошли по дальности большинство своих целей, они приобрели несколько P-38 Lightning и также летали на них. Однако 7-я воздушная армия понесла самые тяжелые потери с 7 декабря 1941 года: 21-я истребительная группа была осаждена в своем палаточном лагере на Иводзиме перед рассветом 26 марта 1945 года. Пилоты и наземный персонал прошли ускоренный курс по тактике пехоты и в конце концов уничтожили превосходящие силы противника, но при этом потеряли 15 человек убитыми и 50 ранеными.
318-й полк был первым подразделением, получившим новые дальние истребители P-47N в начале 1945 года, прежде чем перебраться на Окинаву на Иэ Сима.
Армейские истребители вылетали с авианосцев не менее семи раз в Тихом океане. P-36 на Гавайи в феврале 1941 года, 73-я истребительная эскадрилья на Мидуэй на P-40 в июне 1942 года, 45-я истребительная эскадрилья на остров Кантон и 72-я истребительная эскадрилья на Макин на P-39 в декабре 1943 года, 19-я, 73-я и 333-я истребительные эскадрильи на Сайпан на P-47 в июне 1944 года. Операции на Макин и Сайпан проводились с катапультных выстрелов. С ноября 1944 года по январь 1945 года 318-я истребительная группа помогала отражать японские воздушные атаки на Марианские острова .
В частности, летчики Седьмого полка были пионерами операций истребителей сверхдальнего радиуса действия (VLR) через Тихий океан с миссиями исторической протяженности и продолжительности: Кауаи на атолл Мидуэй , Мидуэй на Канеохе и Макин на Джалуит и Малоелап . К концу 1944 года Lockheed P-38 из 318-го регулярно совершали миссии на Трук и Иводзиму из Сайпана — 1500 миль (2400 км), 8-часовые перелеты. А к 1945 году, с новыми дальними P-47N, вылеты VLR стали скорее правилом, чем исключением для истребителей Седьмого полка.
В апреле 1945 года 15-я и 21-я истребительные группы начали совершать полеты на 1300 миль (2100 км) для сопровождения и зачистки от Иводзимы до Хонсю. В мае 1945 года 318-я группа продвинулась до Ле-Симы , где они достигли японских целей в Кюсю и Китае. [2]
Летом 1945 года 318-я истребительная группа (вместе с 15-й и 21-й из VII истребительного командования) была переподчинена Двадцатой воздушной армии и продолжила свои истребительные зачистки японских аэродромов и других целей, в дополнение к полетам на дальние эскортные миссии B-29 в японские города, до конца войны. 13 августа 1945 года 318-я пролетела 1680 уставных миль (2700 км) из Ле-Симы в Токио и обратно, совершив 8,5-часовой беспосадочный перелет.
К моменту прекращения огня 15 августа 318-я группа официально одержала 164 победы в воздушных боях, при этом самолеты противника сбили менее 6 летчиков.
318-й был приписан к Восьмой воздушной армии в августе 1945 года, вскоре после Дня победы над Японией . Переведен в США, декабрь 1945 года — январь 1946 года. Расформирован 12 января 1946 года.
После войны в мае 1946 года она была переименована в 102-ю истребительную группу. [3]
В статье использованы общедоступные материалы Агентства исторических исследований ВВС США.
{{cite web}}: CS1 maint: бот: исходный статус URL неизвестен ( ссылка )