353-я учебная боевая эскадрилья — учебная эскадрилья ВВС США, ответственная за учения RED FLAG – ALASKA, проводимые ежегодно на Аляске.
Все мероприятия на трех учебных полигонах Аляски, охватывающих более 68 000 квадратных миль (180 000 км2 ) воздушного пространства, 28 систем обнаружения угроз и 225 целей для стрельбищ и учений, планируются и контролируются персоналом 353-го учебно-тренировочного центра.
Три тактических полигона, контролируемых подразделением полигона эскадрильи, — это Блэр-Лейкс, Юкон и Оклахома. Обычный полигон Блэр-Лейкс расположен примерно в 26 милях к юго-западу от авиабазы Эйелсон. Этот полигон, изолированный в субарктической тундре, постоянно обслуживается и обычно доступен только на вертолете.
Полигон тактической и радиоэлектронной борьбы Юкон находится в 15 милях (24 км) к востоку от Эйлсона. Этот горный комплекс, доступный большую часть года, обслуживается только по мере необходимости для проведения обучения радиоэлектронной борьбе.
Тактический полигон Оклахома расположен на территории испытательного центра армии США для холодных регионов в Форт-Грили, Аляска, и является крупнейшим из трех полигонов, охватывая более 900 000 акров (3600 км 2 ) относительно ровной, открытой местности.
Учения Cope Thunder проходят в воздушном пространстве Аляски и Канады. Воздушное пространство — 17 постоянных военных зон операций и высокогорных тренировочных зон, а также две зоны ограниченного доступа — в общей сложности составляет более 68 000 квадратных миль (180 000 км 2 ).
Экономическое влияние Cope Thunder на сообщества, окружающие авиабазы Эйлсон и Элмендорф, было значительным и должно оставаться таковым. Только в 2001 году военные, принимавшие участие в учениях, вложили более 2 миллионов долларов в местную экономику. Проекты строительства авиабазы Эйлсон, полностью или частично полученные в результате Cope Thunder, включают временный пункт размещения персонала стоимостью 23 миллиона долларов, здание операций Cope Thunder стоимостью 13 миллионов долларов, систему слежения «воздух-воздух» стоимостью 35 миллионов долларов; восемь двухсекционных всепогодных укрытий для самолетов стоимостью 25 миллионов долларов и микроволновую линию связи стоимостью 2 миллиона долларов. Кроме того, количество источников угроз на полигонах Cope Thunder было удвоено с 14 до 28, а несколько систем связи между полигонами и Эйлсоном были модернизированы.
Активирован 15 ноября 1942 года в Гамильтон-Филд , Калифорния, изначально оснащен Bell P-39 Airacobras и приписан к IV истребительному командованию для обучения. Перемещен на несколько баз в Калифорнии и Неваде, затем на армейскую авиабазу Портленд , штат Орегон, в июне 1943 года и переоснащен новыми North American P-51B Mustang . Переведен на Mustang в течение лета 1943 года, развернут на Европейском театре военных действий , приписан к IX истребительному командованию в Англии.
В конце 1943 года стратегическая бомбардировка оккупированной Европы и нацистской Германии, проводимая VIII бомбардировочным командованием, несла большие потери в самолетах и летных экипажах, поскольку Lockheed P-38 Lightning и Republic P-47 Thunderbolt VIII истребительного командования не имели дальности полета для сопровождения тяжелых бомбардировщиков Boeing B-17 Flying Fortress и Consolidated B-24 Liberator вглубь Германии для атаки на промышленные и военные объекты. P-51 имел дальность полета для выполнения эскортных задач, и оперативное управление подразделением было передано Восьмой воздушной армии для выполнения эскортных миссий. Со своей базы в Бокстеде подразделение выполняло дальние стратегические эскортные миссии с группами VIII Бомбардировочного командования , сопровождая тяжелые бомбардировщики к таким целям, как Франкфурт , Лейпциг , Аугсбург и Швайнфурт , часто вступая в бой с дневными перехватчиками Люфтваффе , причем P-51 превосходили немецкие перехватчики Messerschmitt Bf 109 и Focke-Wulf Fw 190 , нанося Люфтваффе тяжелые потери. Оставалось под оперативным контролем Восьмой воздушной армии до апреля 1944 года, когда из Соединенных Штатов прибыло достаточное количество P-51D Mustang и было назначено в подразделения VIII Истребительного командования для эскортных обязанностей.
Был освобожден от обязанности эскорта и перевооружен на Republic P-47D Thunderbolt , и переведен на авиабазу RAF Lashenden на южном побережье Англии. Миссия была переопределена на обеспечение тактической воздушной поддержки предстоящего вторжения во Францию, для поддержки Третьей, а затем Девятой армий Соединенных Штатов. Летал на истребителях над Нормандией и вдоль побережья Ла-Манша во Франции и Нидерландах с апреля по июнь 1944 года, затем участвовал в тяжелых тактических бомбардировках вражеских военных объектов , а также дорог, железных дорог и мостов в районе Нормандии для поддержки наземных войск сразу после дня Д.
Перемещен на передовые посадочные площадки во Франции, начиная с конца июня 1944 года, продвигаясь на восток для борьбы с аэродромами и освобождения французских аэропортов, поддерживая наземные силы союзников по мере продвижения через Северную Францию. Позже, в 1944 году, эскадрилья стала участвовать в пикирующих бомбардировках и штурмовках, нанося удары по железнодорожным станциям, мостам, скоплениям войск и аэродромам. Участвовала в атаках на немецкие войска в Бельгии после битвы в Арденнах , затем переместилась на восток в рамках вторжения западных союзников в Германию . Эскадрилья совершила свой последний боевой вылет 7 мая 1945 года с захваченного аэродрома Ансбах .
Остался в оккупированной Германии в составе оккупационных сил ВВС США в Европе XII Тактического авиационного командования после капитуляции Германии, дислоцировался на авиабазе Герцогенаурах . Был расформирован 31 марта 1946 года.
Возобновлено тактическим авиационным командованием ВВС США 19 ноября 1956 года и назначено в возобновлённую 354-ю истребительную группу на новой авиабазе Миртл-Бич, Южная Каролина. Оснащённая истребителями North American F-100 Super Sabre, эскадрилья участвовала в учениях, операциях, испытаниях и демонстрациях огневой мощи, проводимых тактическим авиационным командованием в США и за рубежом. Подразделение часто развертывалось на авиабазе Авиано , Италия, и авиабазе Уилус , Ливия. Было развернуто в Европе во время ливанского кризиса 1958 года и переведено на авиабазу Маккой , Флорида, в 1962 году во время кубинского ракетного кризиса . Во время гражданской войны в Доминиканской Республике эскадрилья разместила восемнадцать своих F-100 на авиабазе Рэми , Пуэрто-Рико, для защиты от вмешательства Кубы в войну. [3]
В 1966 году 353-я тактическая истребительная эскадрилья была переведена в 401-е тактическое истребительное крыло на авиабазе Торрехон , Испания, когда Стратегическое авиационное командование прекратило развертывание B-47 Stratojet на этой базе и она была переведена в состав ВВС США в Европе.
Сама 401-я TFW была переведена в Торрехон из базы ВВС Англии, штат Луизиана, а ее оперативные истребительные эскадрильи были развернуты в Тихоокеанских ВВС в Южном Вьетнаме для боевых задач во время войны во Вьетнаме. 353-я, вместе с 307-й TFS из Хоумстеда и 613-й из Англии, обеспечили 401-ю полным комплектом самолетов.
В Торрехоне эскадрилья продолжала летать на F-100D "Super Sabre". Основные операции состояли в поддержании боевой готовности; ротации подразделений на других базах в Европе или на Ближнем Востоке и участии в различных учениях ВВС США, Организации Североатлантического договора и ПВО Испании. В 1970 году эскадрилья заменила свой устаревший флот F-100, перевооружившись самолетами F-4D Phantom II , ее личный состав был набран из существующих эскадрилий USAFE или новых назначений из Соединенных Штатов. F-4 353-й эскадрильи имели хвостовой код TK , и из Торрехона эскадрилья совершала периодические частичные развертывания на авиабазе Уилус в Ливии и авиабазе Инджирлик в Турции для обучения владению оружием. Начиная с июня 1970 года, 401-я TFW была перевооружена на F-4E .
В 1971 году 612-я и 613-я тактические истребительные эскадрильи были переведены обратно в 401-ю TFW из Южного Вьетнама в рамках сокращения сил ВВС США в Юго-Восточной Азии. В результате 15 июля 353-я TFS была расформирована и переведена без оборудования и персонала в 354-ю TFW на авиабазе Миртл-Бич.
В Миртл-Бич эскадрилья приняла на себя личный состав и A-7D Corsair II расформированной 511-й тактической истребительной эскадрильи и начала тренировочные полеты из Миртл-Бич с новым оборудованием. 12 октября 1972 года 353-я (под командованием подполковника Брауна Г. Ховарда III) была развернута на базе Королевских ВВС Таиланда Корат в Таиланде в составе 354-го тактического истребительного крыла (передового) и участвовала в боевых действиях во время войны во Вьетнаме . Эскадрилья использовала самолеты A-7 для непосредственной авиационной поддержки и в поисково-спасательных операциях. В январе 1973 года, с прекращением огня во время войны во Вьетнаме, эскадрилья перенаправила свои развернутые самолеты в недавно активированную 3-ю тактическую истребительную эскадрилью , 388-е тактическое истребительное крыло в Корате, а ее личный состав вернулся на авиабазу Миртл-Бич без оборудования.
Эскадрилья получила новые A-7D Corsair II по возвращении на авиабазу Миртл-Бич, и подразделение возобновило обучение. Она снова была развернута в Корате 31 марта 1973 года, где она выполняла задания по бомбардировке до прекращения бомбардировок 15 августа 1973 года. 353-я претендует на звание сброшенной последней бомбы и последнего штурмовика войны.
18 октября 1973 года эскадрилья вернулась на авиабазу Миртл-Бич и возобновила нормальную учебную деятельность. В 1978 году эскадрилья получила самолеты A-10 и более десяти лет выполняла учебные миссии на этих самолетах, часто отправляясь на базы НАТО в Германии для ежегодных учений.
Подразделение было развернуто в международном аэропорту имени короля Фахда в Саудовской Аравии 15 августа 1990 года. Во время операции «Буря в пустыне » эскадрилья участвовала в боевых действиях в январе-феврале 1991 года, нанося серьезный урон бронетехнике и артиллерийским огневым позициям противника, отрезая линии снабжения противника и участвуя в поисково-спасательных операциях.
Вернулся в Соединенные Штаты в марте 1991 года и вернулся к мирным учебным операциям. Немедленно начал постепенное сокращение с обозначенным BRAC 1990 закрытием авиабазы Миртл-Бич и ожидаемой дезактивацией ее принимающего крыла. Самолеты эскадрильи были рассредоточены, переназначены в ВВС Национальной гвардии и другие действующие истребительные эскадрильи ВВС в течение остатка 1991 года и начала 1992 года. Эскадрилья была дезактивирована 15 декабря 1992 года.
В августе 1993 года подразделение было сформировано на авиабазе Эйелсон, Аляска. Оно стало отвечать за координацию учений Red Flag-Alaska и контролировать местные полигоны.
В статье использованы общедоступные материалы Агентства исторических исследований ВВС США.