42-я эскадрилья — действующая транспортная эскадрилья Королевских военно-воздушных сил Новой Зеландии (RNZAF). Она была сформирована в аэропорту Ронготай ( Веллингтон ) в декабре 1943 года для обеспечения связи по всей Новой Зеландии , изначально используя завербованные гражданские типы. Она была официально расформирована в 1946 году, но ее самолеты продолжали выполнять операции общего назначения на станции RNZAF Охакеа (около Буллз ). После реформирования эскадрилья была оснащена различным количеством самолетов North American Harvard , Auster , Grumman Avenger , Airspeed Oxford , de Havilland Devon , North American P-51 Mustang и Douglas Dakota .
Самолеты TBF Avenger, пилотируемые пилотами 42-й эскадрильи, участвовали в первых в мире испытаниях по воздушной подкормке , разбрасывая суперфосфатное удобрение вдоль взлетно-посадочных полос на авиабазе RNZAF Ohakea. Их главной целью была буксировка мишеней для стрельбы по воздуху (дроги и баннеры) для стрельбы по воздуху, а также для флота и армии . Самолеты P-51 Mustang также обеспечивали высокоскоростную буксировку мишеней для баннеров , особенно для реактивных самолетов de Havilland Vampire , и широко использовались для взаимодействия в армейских маневрах.
Роль эскадрильи постепенно изменилась на VIP -полеты (Dakota и Devon; Devon поступили на вооружение RNZAF с 1948 года), курсы переоборудования многомоторных самолетов (Oxford и Devon) и общие транспортные полеты вокруг Новой Зеландии и южной части Тихого океана. Во время визита королевы Елизаветы в 1953/54 годах 42 Dakota эскадрильи перевозили ее вокруг Новой Зеландии. В конце 1950-х годов в состав эскадрильи входили только Dakota и Devon, а в середине 1960-х годов флот Dakota был увеличен до шести самолетов.
Надежные, но стареющие Dakota были сняты с вооружения в 1977 году и заменены четырьмя двухмоторными транспортными самолетами Hawker Siddeley Andover . Два были переделаны в полную VIP-конфигурацию, один был полупеределан, а один остался в утилитарной конфигурации.
Для размещения реформированной 2-й эскадрильи RNZAF и ее Douglas A-4 Skyhawks в Охакеа в 1984 году 42-я эскадрилья была переведена на авиабазу RNZAF Whenuapai около Окленда и приняла в себя Andovers 1-й эскадрильи, которая была расформирована. В эскадрилье тогда было десять Andovers.
В 1988 году Hawker Siddeley Andover присоединился к Группе военных наблюдателей ООН Иран-Ирак (UNIIMOG). Отряд из 17 человек личного состава и самолетов базировался в Тегеране до своего вывода в декабре 1990 года. В 1993 году три Andover из 42-й эскадрильи отправились в Сомали, чтобы присоединиться к Объединенной оперативной группе под руководством США (UNTAF). Базируясь в Могадишо , они выполняли миссии по воздушной транспортной поддержке для сил. [1]
Четыре Andover были выведены из эксплуатации в 1997 году, а остальные — в 1998 году. Их заменили арендованные Beechcraft Model B200 King Air . Аренда самолетов была новым начинанием для RNZAF, при этом коммерческий подрядчик обеспечивал техническое обслуживание самолетов на месте. Рабочая нагрузка для самолета — многомоторная переподготовка пилотов, имеющих квалификацию для управления одномоторными самолетами, продолжение обучения для пилотов, имеющих квалификацию для управления многомоторными самолетами, и ограниченная роль VIP-транспорта вокруг Новой Зеландии.
Фото NZ2351, первого самолета King Air, в Охакеа в сентябре 2018 года можно увидеть здесь.
Эскадрилья вернулась в Охакеа в январе 2002 года. Она продолжила эксплуатацию четырех самолетов B200 King Air в составе учебно-тренировочного крыла. В 2018 году RNZAF арендовали четыре самолета King Air 350 для замены самолетов King Air 200, эксплуатируемых эскадрильей № 42, причем первый самолет прибыл в Охакеа в апреле 2018 года. [2]
В июле 2020 года министр обороны Новой Зеландии Рон Марк приветствовал поставку четвертого и последнего King Air 350 в Охакеа, что вернуло эскадрилью № 42 к полной боевой готовности. [3] Два из четырех самолетов постоянно оснащены сенсорными комплектами, что позволяет проводить обучение офицеров летного состава, а также обучение пилотов многомоторных самолетов. Ранее офицеры летного состава RNZAF проходили обучение в Австралии по соглашению с RAAF . [4]