425- я истребительная эскадрилья является частью 56-й оперативной группы на авиабазе Люк , штат Аризона. Она эксплуатирует самолеты General Dynamics F-16 Fighting Falcon, проводя расширенную подготовку пилотов F-16 ВВС Республики Сингапур.
Первоначально подразделение было сформировано как 425-я ночная истребительная эскадрилья в 1943 году. После обучения в Соединенных Штатах, оно было развернуто в Девятой воздушной армии в Англии весной 1944 года, до высадки союзников во Франции. В преддверии дня «Д» эскадрилья тренировалась с ночными истребительными подразделениями Королевских ВВС против налетчиков Люфтваффе , которые вторгались в ночное небо над Англией. После высадки во Франции миссией эскадрильи стала противовоздушная оборона освобожденной союзниками территории. Во время битвы за Арденны она также выполняла дневные и ночные миссии по пресечению передвижения войск противника, мостов и других возможных целей. Она была расформирована в 1947 году.
Эскадрилья была повторно активирована в 1969 году как учебная эскадрилья Northrop F-5 Freedom Fighter для пилотов ВВС Республики Вьетнам для переходного обучения. После окончания участия США в войне во Вьетнаме она продолжила проводить обучение пилотов из дружественных стран, которые приобрели Northrop F-5E Tiger II в рамках программы США по иностранным военным продажам. Она была расформирована в 1989 году, когда продажи F-5 были прекращены.
Миссия 425-й истребительной эскадрильи заключается в предоставлении пилотам General Dynamics F-16 Fighting Falcon ВВС Республики Сингапур , офицерам систем вооружения и обслуживающему персоналу передовых методов вооружения и тактики . Летчики и обслуживающий персонал RSAF приписываются к 425-й на два года, в течение которых они проходят передовую тактическую подготовку, участвуют в учениях Red Flag , стреляют боевыми ракетами по Combat Archer и отправляются в места по всей территории Соединенных Штатов для участия в составных операциях и разнородных боевых учениях. [2] [5]
Хвостовая полоса состоит из черного цвета с красной отделкой и красными львиными головами в ряд. Львиная голова имеет ту же форму, что и на эмблеме RSAF. Код на хвосте — стандартный «LF», который можно увидеть на авиабазе Люк, но эмблема страны — либо RSAF, либо USAF, в зависимости от того, кому принадлежит самолет. [6]
Эскадрилья была создана 23 ноября 1943 года как 425-я ночная истребительная эскадрилья на авиабазе Орландо, Флорида, и активирована 1 декабря. Первоначально она тренировалась на ночных истребителях Douglas P-70 Havoc в Орландо, хотя также тренировалась на Northrop YP-61 Black Widow. В январе обучение было прервано, когда школа ночных истребителей была переведена из Флориды на аэродром Hammer Army, Калифорния. После переезда эскадрилья завершила обучение в марте 1944 года [7] 425-я была развернута в Девятой воздушной армии в Англии, будучи назначенной на авиабазу RAF Charmy Down. Charmy Down стала домом для трех эскадрилий ночных истребителей (422d, 423d и 424th), однако эскадрилья прибыла неоснащенной, поскольку серийные Northrop P-61 Black Widows прибыли с опозданием. Впоследствии эскадрилья отправила свои летные экипажи в различные школы ночных истребителей и связи Королевских ВВС для обучения на театре военных действий. Между тем, поскольку не было никаких признаков P-61, пилоты продолжали летать на Cessna UC-78 и de Havilland Mosquitoes . [7]
Эскадрилья была переведена на базу ВВС Скортон 6 мая. Первоначальный план состоял в том, чтобы все три эскадрильи ночных истребителей были в боевом состоянии с P-61 к Дню Д, однако первый P-61 прибыл только в конце мая, примерно за две недели до запланированного вторжения во Францию в День Д. С прибытием немецких летающих бомб V-1 над Англией после вторжения эскадрилья тренировалась со своими Black Widows, перехватывая летящие бомбы. Одной из самых больших опасностей, связанных с уничтожением V-1, была возможность слишком близко подойти к летящей бомбе, когда по ней стреляют, рискуя повредить свой собственный самолет, если бомба взорвется при попадании. [7]
Наконец, 18 августа 1944 года эскадрилья была признана оперативно готовой к ночному перехвату и переброшена на аэродром Мопертю (A-15) во Франции. Во Франции эскадрилья вступила в бой и начала выполнять ночной перехват вторгающихся бомбардировщиков и ночных истребителей Люфтваффе . Поскольку количество вражеских ночных нарушителей было небольшим, эскадрилья также выполняла наступательные пресекающие атаки на силы Оси во Франции и Нидерландах в 1944 году, двигаясь на восток через ряд передовых посадочных площадок, пока не начала действовать с захваченных баз Люфтваффе в Германии весной 1945 года. Эскадрилья оставалась в оккупированной Германии до сентября 1945 года, когда она была демобилизована, а ее личный состав вернулся в Соединенные Штаты. [7]
Подразделение находилось в нескольких местах в Калифорнии с 8 сентября 1945 года по 1 сентября 1946 года, прежде чем прибыло в McChord Field , Вашингтон . 425-й был расформирован 25 августа 1947 года. [5]
Подразделение было восстановлено на авиабазе Уильямс , штат Аризона, 15 октября 1969 года как 425-я тактическая истребительная учебная эскадрилья и было приписано к 58-му тактическому истребительному учебному крылу на авиабазе Люк , штат Аризона, заменив 4441-ю боевую учебную эскадрилью. Первоначально оснащенная истребителями Northrop F-5C Freedom Fighters 4441-й, эскадрилья изначально занималась подготовкой пилотов ВВС Республики Вьетнам на борту самолета. [6] [8]
В 1973 году с окончанием войны во Вьетнаме эскадрилье было поручено обучение летных экипажей стран, которые приобрели Northrop F-5E Tiger II в рамках Пакта о взаимопомощи . Первый F-5E Tiger II был доставлен в 425-ю 6 апреля 1973 года. [9] Хотя в то время ВВС США не эксплуатировали ни одного F-5, F-5E/F, приписанные к 425-й, имели серийные номера ВВС США и закупались по обычным процедурам и каналам закупок самолетов. Имели хвостовой код «LZ». [6]
Обучение продолжалось в Уильямсе в течение 1970-х годов. 425-й TFTS был переведён в 405-е тактическое учебное крыло 29 августа 1979 года, когда 405-й был активирован в Люке, хотя эскадрилья осталась в Уильямсе. Пилоты из более чем 20 стран, купившие Tiger II, обучались в 425-м. [9]
В конце 1980-х годов флот F-5 был довольно изношен в результате постоянного воздействия суровых условий маневрирования и обучения в воздухе. Проблема началась с потери F-5F 73-0890, базировавшегося на авиабазе Уильямс. Он был потерян в учебном инциденте, в котором он разломился пополам во время маневрирования, убив как курсанта, так и инструктора. Позднее расследование показало, что наиболее вероятной причиной инцидента был отказ верхнего лонжерона фюзеляжа, вероятно, в результате усталости или коррозии. Позже проверка показала, что около трети флота имели треснувшие или усталые верхние лонжероны. Хотя ни один самолет в США не был приземлен, на операции были наложены ограничения, в которых пилотов предупреждали не превышать определенную перегрузку. Для решения этих проблем пришлось разработать некоторые ремонтные комплекты, и предполагаемая стоимость ремонта всего флота начала превышать миллиард долларов. [8]
Кроме того, появление нового поколения советских истребителей сделало очевидным, что F-5E больше не могли адекватно противостоять угрозам Варшавского договора. В июне 1989 года программа обучения F-5 эскадрильи была прекращена после выпуска 1499 человек, а 425-я была расформирована 1 сентября 1989 года. [5]
30 декабря 1992 года 425-я была повторно активирована на авиабазе Люк под обозначением 425-я истребительная эскадрилья «Черные вдовы». Новой миссией 425-й было обеспечение передового оружия и тактики для пилотов и технического персонала F-16 ВВС Республики Сингапур . Самолеты уже прибыли в эскадрилью в октябре, и вскоре после этого в январе 1993 года началась подготовка пилотов. [10] [ неудачная проверка ] Хотя эскадрилья имеет американское происхождение, она представляла собой смесь персонала и оборудования как ВВС США, так и ВВС Южной Австралии. Сначала эскадрилья одолжила F-16A/B block 15 у ВВС США в конце 1992 года. Она состояла из семи F-16A и двух F-16B, которые все были одолжены. Скорее всего, по совпадению, ВВС Республики Сингапур в конечном итоге купили один из этих F-16A несколько лет спустя, который был одолжен ими у ВВС США. 3 июня 1998 года RSAF получили F-16A #81-0677 как GF-16A для наземного обслуживания/обслуживания и обучения по загрузке оружия. Для завершения эскадрильи из Сингапура были отправлены семь F-16A/B для присоединения к эскадрилье. [11]
В 1995 году эскадрилья арендовала двенадцать самолетов USAF F-16C/D block 42, поскольку их девять самолетов USAF block 15 были сняты с эксплуатации. Семь самолетов F-16A/B, принадлежавших RSAF, также вернулись в Сингапур в этот период времени. В конце концов, USAF не смогли выполнить условия аренды, поскольку им нужны были обратно самолеты block 42. Была заключена сделка с Lockheed Martin об аренде дюжины новых самолетов F-16C/D block 52 (4 F-16C и 8 F-16D) с возможностью их последующего выкупа. Самолеты были арендованы на 2,5 года по оценочной стоимости в 12,3 млн долларов США. Эта программа не имела названия, как соглашение Peace Carvin FMS. [11]
Пилоты и обслуживающий персонал RSAF приписываются к 425-й FS на два года. Во время службы они проходят расширенную тактическую подготовку, участвуют в учениях Red Flag и Maple Flag, стреляют боевыми ракетами в Combat Archer и отправляются в различные места по всей территории США для участия в составных операциях и разнородных воздушных боевых учениях. [10]
В статье использованы общедоступные материалы Агентства исторических исследований ВВС США.