426-я транспортная учебная эскадрилья — подразделение канадских вооруженных сил под командованием Королевских ВВС Канады , расположенное на авиабазе CFB Трентон в Трентоне , Онтарио . Он возник как эскадрилья Королевских ВВС Канады (RCAF), которая сражалась во время Второй мировой войны как эскадрилья бомбардировщиков .
Девиз эскадрильи — «На огненных крыльях», а на значке эскадрильи изображена птица Грома . Значок относится к обозначению эскадрильи Thunderbird . [3]
426-я эскадрилья RCAF была создана во время Второй мировой войны в результате Плана авиационной подготовки Британского Содружества для снабжения экипажей для войны в Европе. [2] [4] [5] Впервые он был сформирован в ВВС Великобритании в Дишфорте , Англия, 15 октября 1942 года в составе Vickers Wellington Mk III и Mk X. [5] Эскадрилья использовалась в качестве бомбардировочной части в 4-й группе RAF , бомбардировочном командовании RAF . [2] Его первый боевой вылет произошел в ночь с 14 на 15 января 1943 года, когда семь Веллингтонов бомбили Лорьян . [2] [5] Эскадрилья летала ночью, в основном над Германией . В отличие от других эскадрилий Веллингтона RCAF, она не отправилась в Тунис в том году, а продолжала действовать над Германией. [5] В том же году эскадрилья перешла в 6-ю группу RCAF . [2] В июне того же года он переехал в Королевские ВВС Линтон-он-Уз , где был переоборудован на Avro Lancaster II с двигателем Bristol Hercules . Используя этот тип, он вскоре возобновил наступление и продолжал ночную кампанию из Линтона в течение следующих десяти месяцев. В апреле 1944 года он начал перевооружение на Handley Page Halifax III и VII и в течение следующего года продолжал эксплуатировать эти типы в составе группы № 6. [5]
За время войны он совершил 261 оперативный вылет (242 бомбардировочных и 19 минных вылетов), в том числе 3213 боевых вылетов, потеряв при этом 88 самолетов. Последняя его операция состоялась 25 апреля 1945 года, когда 20 «Галифаксов» разбомбили артиллерийские батареи на острове Вангероге . [2] [5] 25 мая 1945 года эскадрилья была переименована в 426-ю транспортную эскадрилью. [3]
Пожалуй, самый героический поступок, совершенный членом эскадрильи за время войны, произошел 20 октября 1943 года, когда сержант Стюарт (пилот) и его экипаж были отправлены бомбить Лейпциг . Во время миссии он был атакован вражескими истребителями Messerschmitt Bf 109 и Junkers Ju 88 , сначала сумев от них избавиться, но не раньше, чем его самолет стал почти непригодным для полетов, оставив его с разбитыми кабинами и орудийными башнями; дыры в топливных баках, поврежденная гидравлика и отсутствие навигационных приборов. Несмотря ни на что, Стюарт решил продолжить миссию и успешно бомбил свою цель, прежде чем направить свой искалеченный самолет домой. Награжден медалью «За выдающуюся храбрость» . [6] [7]
Эскадрилья была расформирована 1 января 1946 года. [3] [8] Она была реформирована на базе RCAF в Дартмуте 1 августа 1946 года как транспортная эскадрилья. В марте 1947 года они переехали на станцию RCAF в Лашине , Квебек , [3] [5] , где начали использовать Полярную звезду . [9]
8 марта 1948 года «Полярная звезда» эскадрильи была использована для совершения первого полета 426-й эскадрильи в Арктику из Дорваля , Квебек , в Лэнсдаун-Хаус через Роклифф, Резолют и Траут-Лейк. Позже, в январе 1949 года, 426-я эскадрилья North Star совершила первый в Канаде беспосадочный перелет от побережья до побережья. [9]
Во время Корейской войны , между 1950 и 1952 годами, эскадрилья переправляла припасы и войска в Японию для поддержки операций ООН . В июле 1950 года, через несколько дней после начала войны, 426-я эскадрилья была переброшена на базу ВВС Маккорд в Вашингтоне , где перешла под оперативное управление Военно-воздушной транспортной службы США . Типичный маршрут корейской воздушной перевозки для самолетов 426-й эскадрильи представлял собой физически и морально тяжелый пятидесятичасовой перелет туда и обратно из Маккорда в Японию и обратно с остановками на базе ВВС Эльмендорф ( Аляска ), Шемия ( Алеутские острова ), Хандед и авиабаза Мисава. (Япония). [9]
1 сентября 1959 года эскадрилья была переведена в Трентон , Онтарио. Он был переведен в Сен-Юбер в январе 1962 года. Он был расформирован в Сен-Юбере 1 сентября того же года. 3 мая 1971 года она снова была реформирована в 426-ю транспортную учебную эскадрилью в Упландсе . Эскадрилья перебралась в Трентон в августе 1971 года, где и остается по сей день, проводя обучение на CC-130 Hercules . [3] [5]
После окончания Корейской войны эскадрилья выполнила множество задач, включая эвакуацию раненых, королевские туры и другой VIP-транспорт, а также операции по воздушным перевозкам Организации Объединенных Наций. Thunderbird работал во многих местах: в Арктике, на Ближнем Востоке и в Европе , в Конго и Японии. [9]
За свою боевую историю эскадрилья была удостоена ряда боевых наград : [3] [8]
Во время одной из атак в Бельгии во время Второй мировой войны один «Галифакс» (серийный LW682) разбился возле Герардсбергена . Весь экипаж погиб. Останки только пяти летчиков, четырех канадцев и одного британца были обнаружены властями Германии; трупы трех других членов экипажа не удалось найти, поскольку он разбился в заболоченной местности возле реки Дендер . В конце 1990-х годов группа канадских и бельгийских добровольцев извлекла останки трех канадских летчиков и доставила их в Канаду. [12] Позже они были похоронены вместе со своими товарищами по команде на коммунальном кладбище Герардсбергена. Большая часть восстановленного Галифакса была переплавлена в слитки и с тех пор использовалась для строительства мемориалов, включая потолок Мемориала командования бомбардировочной авиации в Лондоне, Великобритания. Бывшие члены 426-й эскадрильи раз в два года проводят встречи ветеранов Thunderbird после окончания Второй мировой войны. [13] В знак признания его храбрости новое здание Королевских ВВС Линтон-он-Уз было названо в честь летного сержанта Фредерика Стюарта. Место посетили родственники летчика, в том числе его дочь, с которой ему так и не удалось встретиться, поскольку он был сбит и убит в декабре 1943 года, за месяц до рождения ребенка. [6]
.svg/1280px-Maple_Leaf_(from_roundel).svg.png){kind=small}