43 -й (6-й (городской) батальон, Королевский Нортумберлендский стрелковый полк) Королевского танкового полка ( 43 RTR ) был бронетанковым полком Королевского бронетанкового корпуса британской армии , который испытывал и демонстрировал специализированные бронированные боевые машины во время Второй мировой войны .
В рамках перевооружения британской армии перед Второй мировой войной 6-й батальон Королевских Нортумберлендских фузилёров , пехотный батальон Территориальной армии , был преобразован в бронетанковый 1 ноября 1938 года под обозначением 43-й (6-й городской) батальон, Королевские Нортумберлендские фузилёры, Королевский танковый полк или «43 RTR» для краткости. В 1939 году он также сформировал 49-й Королевский танковый полк в качестве дублирующего полка. [1] Полки делили учебный зал Св. Георгия в Ньюкасл-апон-Тайн в качестве своего склада. [2] [3] Оба полка входили в состав 25-й армейской танковой бригады . [4]
В конце мая 1940 года, в связи с эвакуацией британских экспедиционных сил из Дюнкерка и надвигающейся угрозой немецкого вторжения в Англию, 25-я армейская танковая бригада была переименована во 2-ю моторизованную пулеметную бригаду , а ее полки были реорганизованы соответствующим образом. Каждый эскадрон MMG состоял из трех отрядов, каждый из которых имел шесть двухместных автомобилей Austin Utility («Tilly»), два средних пулемета , два ручных пулемета Bren и два противотанковых ружья Boys . [5] [6] В июле 1940 года добровольцы из подразделений 25-й армейской танковой бригады сформировали в Бридлингтоне отряд № 5 коммандос № 5. [7]
В ноябре 1940 года 43 RTR переместился на юг и был присоединён к 21-й армейской танковой бригаде . Хотя он всё ещё был организован как батальон MMG, он начал получать несколько танков Matilda II и Light Dragons (гусеничные артиллерийские тягачи) для обучения, позже за ними последовала смесь Vickers Medium Mark I и Mk II , Matilda Mk IIA и Vickers Light Mk VIB . [8] [9] К концу марта 1941 года 43 RTR достиг своего полного укомплектования в 50 танков и воссоединился с 25-й армейской танковой бригадой, теперь переоборудованной из роли MMG для обучения в роли пехотного танка на Саут-Даунс . Оперативным заданием батальона было сотрудничество с 125-й пехотной бригадой , которая, в свою очередь, была преобразована в танковую бригаду позже в том же году. [10] [11]
В октябре 1941 года 43 RTR был переведен в 33-ю танковую бригаду , которая формировалась в районе Дьюкрис в Ноттингемшире для надзора за подготовкой пехотных батальонов, переоборудованных в танки. 43 RTR был размещен в аббатстве Уэлбек , где проводил учебные курсы для других батальонов бригады: 144-го и 148-го полков Королевского бронетанкового корпуса. Бригада была оснащена танками Churchill , заменив Matildas 43 RTR. [12] [13] [14]
В течение 1942 года обучение продолжалось, сначала в Уэлбеке, затем в Беркхэмстеде . В ноябре 1942 года 43 RTR сформировал специальную эскадрилью ('X' Sqn), оснащенную модифицированными Churchill, для участия в учениях Trent II, проверяя практические аспекты высадки из десантных танков LCT на Пендин-Сэндс на побережье Южного Уэльса. [15]
В феврале 1943 года 43 RTR было приказано мобилизоваться для службы за рубежом и получить новые танки Churchill. Затем приказ был изменен на мобилизацию для тропического климата с танками Sherman . Затем приказ был изменен снова, и 43 RTR был выделен для «очень специальной подготовки» с 79-й бронетанковой дивизией , [16] которая разрабатывала все виды специализированной бронетехники для использования в высадке в Нормандии . 43 RTR был назначен ответственным за подготовку бронетанковых штурмовых полков Королевских инженеров (RE) на танках Matilda и Valentine . Когда 33 Tank Bde переместилась в Шотландию, 43 RTR остался на боевом полигоне Орфорд непосредственно под штабом 79-й дивизии в качестве испытательного и демонстрационного подразделения, с A Sqn, экспериментирующим с Wasps ( универсальными транспортерами, оснащенными огнеметами), B Sqn с Matilda Baron (безбашенными танками, оснащенными минными цепами ), а C Sqn с Valentine. [17] Со временем появились более совершенные машины: огнеметы Churchill Crocodile ; танки Valentine Scorpion и Sherman Crab; осветительные установки Canal Defence Lights; минные заряды Snake Mine-clearing line и т. д. К концу 1943 года совместное учебное штурмовое крыло RE/RAC исчезло, и 43 RTR был организован как «группа прорыва», чтобы продемонстрировать использование всех этих специализированных машин в тактическом сочетании. [18]
Однако вся эта экспериментальная и демонстрационная работа привела к тому, что 43 RTR не отправился в Нормандию с остальной частью 79 бронетанковой дивизии в июне 1944 года. Вместо этого он был переведен в 35-ю танковую бригаду , учебную бригаду при Ставке Главного командования внутренних войск, обеспечивая подкрепление для 21-й группы армий . 43 RTR был переведен в более низкое учреждение и получил роль коллективной подготовки для новобранцев и реабилитационной подготовки для вернувшихся раненых. [19] [20]
В январе 1945 года 43 RTR было сказано, что он должен переучиться на роль Canal Defence Light (CDL) для развертывания в Юго-Восточной Азии Командование . [21] CDL были танками, оснащенными мощными прожекторами, а экипажи обучались ночным боям. В начале 1945 года полк был размещен в замке Лоутер , недалеко от Пенрита , учебного центра CDL. Он отплыл в Индию 10 июля, прибыв в Бомбейские доки 1 августа.
Однако известие о капитуляции Японии пришло, когда полк обустраивался в лагере в Боларуме, до того, как из доков прибыли его танки Grant CDL. [22] В результате 43 RTR так и не принял участия в боевых действиях.
После окончания Второй мировой войны 43-й Королевский танковый полк оставался подразделением Территориальной армии Королевского танкового полка, базировавшимся в Ньюкасле, до 1956 года, когда он был преобразован обратно в пехоту под своим старым обозначением 6-й батальон Королевских Нортумберлендских стрелков. [1] В 1951 году полк сформировал оркестр, который в современную эпоху продолжает существовать как оркестр Королевского полка стрелков .