44- я пехотная дивизия была сформирована 1 апреля 1938 года в Вене , примерно через две недели после аншлюса Австрии . Впервые она приняла участие в боях в начале войны во время вторжения в Польшу , а также приняла участие в битве за Францию в 1940 году. После 9-месячного периода прибрежной обороны дивизия была переведена на Восток. 22 июня 1941 года дивизия приняла участие во вторжении в Советский Союз , будучи присоединенной к группе армий «Юг». Она осталась на востоке после провала операции «Барбаросса», приняв участие в оборонительных действиях зимой против наступлений Советской Армии под Изюмом и Харьковом . Восстановленная, дивизия участвовала в летнем немецком наступлении и впоследствии была уничтожена вместе с 6-й армией под Сталинградом в январе 1943 года.
Дивизия была переформирована в Reichsgrenadier-Division Hoch- und Deutschmeister в Бельгии, когда Гитлер приказал реконструировать сталинградские дивизии. К лету 1943 года она была восстановлена и отправлена воевать в Италию, где она активно участвовала в Монте-Кассино . Она отступила с Итальянского полуострова в течение 1944 года и недолгое время сражалась с американскими войсками, атакующими линию Готики . Отозванная для переоборудования, она вместо этого была отправлена противостоять советскому прорыву в Венгрию. Дивизия присоединилась к усилиям по возвращению Будапешта с 6-й танковой армией СС и впоследствии была почти уничтожена около озера Балатон . Остатки дивизии отступали в Австрию, пока в последние дни войны она не двинулась на запад и не сдалась американским войскам около Линца .
Подразделение было создано 1 апреля 1938 года вскоре после аннексии Австрии из частей австрийской армии .
Организация следовала типичной структуре довоенной пехотной дивизии с 3 пехотными полками по 3 батальона в каждом, артиллерийским полком из 3 батальонов, а также противотанковыми, разведывательными, саперными, сигнальными батальонами и дивизионными службами. Обычное установление предусматривало около 15 000 человек. [1]
В январе 1940 года батальон Feldersatz был выделен и стал 3-м батальоном 443-го пехотного полка 164-й пехотной дивизии , частью 7-й волны из 14 дивизий. [2] Немецкая армия продолжала расширяться, в феврале 1940 года было создано 10 дивизий 8-й волны. 44-я выдала 2-й батальон 143-го пехотного полка, который стал 1-м батальоном 523-го пехотного полка 297-й пехотной дивизии . Батальон был заменен.
В сентябре 1940 года треть дивизии была выделена для формирования 137-й пехотной дивизии . Немецкая армия сформировала новые дивизии, отделив треть от двух существующих дивизий, а затем набрав оставшиеся части из новых рекрутов. Таким образом, только треть из двух старых и одной вновь созданной дивизии были новобранцами.
Как и все дивизии, потерянные в Сталинградской битве , она была реформирована с использованием других формирований и, как правило, кадров специалистов, которые были эвакуированы по воздуху до капитуляции 6-й армии. 17 февраля 1943 года дивизия была реформирована с 887-м и 888-м гренадерскими полками в Бельгии . 1 июня 1943 года был добавлен 134-й гренадерский полк, и дивизия была переименована в Reichsgrenadier-Division Hoch- und Deutschmeister , вместе с 80-м танковым истребительным полком, 46-м саперным полком, 64-м сигнальным полком и 44-м дивизионным подразделением поддержки.
С августа по ноябрь 1943 года schwere Panzer-Kompanie/Tigergruppe Meyer, оснащенная восемью танками Tiger I, [3] была придана дивизии для разоружения итальянских формирований в северной Италии. После короткого отдыха она была переведена в Венгрию и сражалась с Красной армией, отступая в Австрию. Ей удалось избежать плена Красной армией и сдаться американским войскам в Хоэнфурте 10 мая 1945 года.
В конце августа 1939 года 44-я пехотная дивизия была переведена в Моравию , ранее входившую в состав Чехословакии, собрана напротив польской границы и присоединена к XVII корпусу, входящему в состав 14-й армии . [4] Девять дней спустя, в ранние часы 1 сентября 1939 года, после короткой артиллерийской подготовки пехота перешла реку Ольса на территорию Польши. Вскоре были взяты первые пленные и понесены первые потери. [4] Вторая мировая война в Европе, которая для 44-й пехотной дивизии продлится с ее первого дня в сентябре 1939 года до последнего в мае 1945 года, началась.
Этнические немцы, фольксдойче , в приграничных районах приветствовали вторгшиеся войска с некоторым энтузиазмом [4] , поднося им в дар молоко и фрукты, которые солдаты подбирали вдоль дороги. [5]
14-я армия быстро продвигала свои силы к Кракову и Тарнову, встречая слабое сопротивление польской « Армии Кракова » [6] . К 6 сентября дивизия вошла в Краков и захватила неповрежденные мосты через Вихсель. [7] Дивизия продолжила наступление, переправившись через реку Сан и продвигаясь в восточную Польшу по направлению к Львову (Лембургу). Последние польские войска сдались 6 октября 1939 года.
Территория восточной Польши, как уже было согласовано между Гитлером и Сталиным в секретном приложении к германо-советскому пакту о ненападении, подпадала под сферу интересов СССР, [8] поэтому 44-я дивизия была отведена за демаркационную линию и развернута вдоль реки Сан. 44-я пехотная дивизия потеряла 121 убитого, 270 раненых и 44 пропавших без вести; она взяла в плен 300 офицеров и 25 000 человек и прошла 540 км, в кампании против Польши в среднем по 29 км в день. [9] После окончания польской кампании дивизия вернулась на свою родную станцию, пока не была переведена в центральную Германию в качестве резерва ОКХ, и, наконец, переместилась на запад для начала кампании против Франции.
В мае 1940 года, в начале немецкого нападения на Францию , 44-я пехотная дивизия находилась в резерве ОКХ около Хамельна . [10] Приписанная к 6-й армии 15 мая, она двинулась вперед за основными передовыми частями и в конечном итоге 29 мая была введена в оборонительный сектор на Сомме около Перонна , защищая южный фланг немецкого прорыва. Здесь она оставалась, пока союзные армии отступали к Дюнкерку и эвакуировались .
Перегруппировав свои силы на юг, немецкое верховное командование инициировало план red (Fall Rot) — наступление во Францию. В составе 6-й армии 44-я пехотная дивизия должна была наступать на юг со своего плацдарма через Сомму и наносить удары по французским войскам, занимающим линию Вейгана. Начав атаку ранним утром 5 июня, пехота устремилась вперед, просачиваясь между французскими укрепленными деревнями, но захлебнулась, поскольку открытая местность не давала возможности скрыться от наблюдения противника. К полудню их войска страдали от точных французских артиллерийских обстрелов, минометного и пулеметного огня, направляемого с французских позиций. Один батальон, I/134, слишком растянулся, пытаясь обойти деревню Фукокур с фланга, и оказался отрезанным, а капитан Хартманн, командующий, сдался вместе с 216 людьми.
Упорная оборона 5 июня французской 19-й дивизии и 7-й североафриканской дивизии вынудила генерал-лейтенанта Шуберта, командира 44-й дивизии, отвести свои атакующие подразделения вечером. В ходе обсуждения Шубертом с командиром XXXX корпуса генералом Штумме была организована дополнительная артиллерийская поддержка на следующий день, и было решено, что укрепленные деревни должны быть взяты штурмом, прежде чем дивизия сможет продолжить наступление.
На второй день атаки 132-му пехотному полку удалось взять деревню Шюиньоль и прилегающую территорию, за что командир батальона III/132 оберстлейтенант Карл Эйбль был награжден Рыцарским крестом. [11] Но французское сопротивление оставалось ожесточенным, отбивая дальнейшие атаки дивизии. Ситуация должна была измениться в пользу наступающих. На ее левом фланге французская линия была прорвана танками 3-й и 4-й танковых дивизий. У французской 7-й армии не осталось иного выбора, кроме как отступить, что она и сделала к утру 7 июня. Теперь дивизия продвигалась вперед, время от времени сталкиваясь с силами противника, но отмечая растущие признаки распада французов.
Решив, что Париж невозможно защитить, французское правительство объявило его открытым городом и отвело свои войска за Сену. К 14 июня 44-я дивизия уже приближалась к реке. После пересечения Сены наступление дивизии ускорилось, продвигаясь на юг, пока она не прибыла в окрестности Орлеана к объявлению французской капитуляции. 44-я пехотная дивизия понесла 1730 потерь в битве за Францию. [12] За этим последовали обязанности по защите побережья в районе Ла-Рошели до конца марта 1941 года.
Дивизия была частью начальных ударных сил в операции «Барбаросса» в составе группы армий «Юг» . 22 июня 1941 года дивизия пересекла реку Буг на резиновых лодках и паромах и создала 5-мильный плацдарм. [13] Преодолевая сопротивление на границе, дивизия двинулась на восток за более быстрыми мобильными частями 1-й танковой группы. Дивизия приняла участие в битве под Бродами , вступив в бой с советской 34-й танковой дивизией, частью советского 8-го механизированного корпуса , на фланге. [14] В течение следующих 3 дней дивизия помогала теснить советскую бронетехнику, рота тяжелых пехотных орудий 131-го полка подбила не менее 1 52-тонного КВ II, [15] пока остатки окруженных советских войск не пробились на восток. [14] После того, как контратаки Советской Армии отступили, а механизированные корпуса отступили туда, где могли, для перегруппировки, их танковые силы серьезно сократились. [14] Однако эти действия задержали части 1-й танковой группы, и 44-я, 111-я и 299-я дивизии были остановлены на несколько дней, что значительно затруднило последующее сопровождение пехоты за наступлением 3-го танкового корпуса. [16]
III танковый корпус тем временем нанес удар по Киеву, вклинившись в 40-километровый клин между советскими 6-й и 5-й армиями. Михаил Кирпонос , командующий Юго-Западным фронтом, приказал обеим армиям контратаковать и закрыть брешь. 5-я армия на севере имела защиту Припятских болот в тылу и все еще имела под своим командованием 3 механизированных корпуса. Используя их, она двинулась на юг, перерезая дорогу снабжения позади танковых клиньев. 44-й пехотный полк получил приказ помочь расчистить дорогу, и 14 июля он столкнулся с 9-м механизированным корпусом на дороге на Житомир. Подразделения советской армии, которые нанесли значительный урон немцам [17], были постепенно оттеснены на северо-восток.
Советские войска работали над обороной перед Киевом с начала немецкого вторжения и мобилизовали дополнительно 50 000 граждан для рытья противотанковых рвов. Их укрепленная зона находилась далеко за пределами города и простиралась на 80 км, и состояла из ряда бункеров, заграждений и рвов, подкрепленных крепостными пулеметными батальонами. Немецкая бронетехника достигла внешней зоны, но, не желая ввязываться в борьбу за фиксированные позиции, ждала прибытия пехоты XXIX корпуса . Пехота, значительно отставшая от танковых дивизий и вынужденная отражать советские контратаки по пути, с трудом ее догоняла, но к концу июля XXIX корпус собрал 5 пехотных дивизий и был готов к атаке на город Киев.
Начав наступление 1 августа, две центральные дивизии корпуса прорвали укрепленную зону дотов и за 7 дней боев, преодолевая упорное сопротивление советских войск, вышли к окраинам города.
44-я пехотная дивизия, обеспечивавшая фланговую поддержку справа, добралась только до внешних бункеров, прежде чем подверглась контратакам 175-й стрелковой дивизии. Командование Советской Армии бросило в бой батальоны ополчения и воздушно-десантные войска и оттеснило немецкий центр. К 11 августа наступление XXIX корпуса выдохлось, и обе стороны понесли тяжелые потери. 44-я пехотная дивизия была отозвана и назначена в сектор к северу от Киева, где в конце месяца она провела разведывательные атаки на советские позиции вдоль реки Ирпень, но безуспешно. [18]
Фон Рейхенау , командующий 6-й армией, боролся с советской 5-й армией на своем северном фланге большую часть июля и августа, и только с помощью 9-й танковой дивизии , прикомандированной из танковой группы 1 фон Клейста , ему наконец удалось набрать обороты и прорваться к Днепру севернее Киева, где он образовал плацдарм. [19] Река, существенная преграда в этом месте высотой более 900 м, [20] была перекрыта армейскими инженерами понтонным мостом , и 6-я армия начала перебрасывать пехотные силы на восточный берег, где они могли угрожать советским войскам к востоку от Киева и в конечном итоге соединиться с частями 2-й армии, наступавшими с севера.
Тем временем далеко на востоке танки 1-й и 2-й танковых групп встретились, образовав огромный котел и окружив подразделения 5 советских армий. Немецкому командованию нужно было как можно быстрее прорвать котел и заманить в ловушку и уничтожить советские армии внутри него. 44-й пехотной дивизии было приказано покинуть осадные линии за пределами Киева и пересечь Днепр по понтонному мосту, откуда она двинулась вперед, чтобы блокировать советские войска, бегущие на восток, пытаясь избежать немецкой ловушки. В последние дни сентября бои в котле завершились, и дивизия возобновила свое продвижение на восток, затрудненное больше приходом осенних дождей , которые превратили дороги в грязь, чем советским сопротивлением. К ноябрю дивизия прибыла в район Ахтырки, западнее Харькова [21] , где она вошла в резерв группы армий.
Зимой 1941/1942 года дивизии был отведен оборонительный участок южнее Харькова, по-прежнему под командованием 6-й армии, на стыке армий с 17-й армией на юге.
К январю 1942 года Сталин хотел извлечь выгоду из успеха контрнаступления под Москвой и расширил масштаб советских зимних операций, включив в них северный и южный секторы фронта. [22] В рамках этих усилий Юго-Западный и Южный фронты провели Барвенковско-Лосовскую операцию силами 6-й, 57-й и 38-й армий. Немецкая оборона в секторе вдоль реки Дорнец, западнее Изюма, состояла из разрозненных опорных пунктов, а не из непрерывной линии.
Атака началась 18 января, ударила по слабому участку немецкой линии вдоль реки Дорнец, к западу от Изюма, и сорвала немецкую оборону на 60-мильном фронте. [23] Через неделю Советы продвинулись на 100 км вглубь немецкой линии, и теперь, как и на ее восточном фронте, 44-я дивизия расположилась на северном краю прорыва с ее южным флангом вдоль замерзшего Донца, широко открытым, за исключением некоторых спешно собранных резервов, спешно переброшенных в этот район 6-й армией. [23] 44-я отогнула свой правый фланг назад, основывая свою оборону на ряде небольших поселений, подготовленных к круговой обороне, в первую очередь на Балаклее. Советское командование, стремясь расширить свой успех, приказало 38-й советской армии атаковать, и она начала серию яростных фронтальных атак, пытаясь выбить немецких защитников.
Не сумев сломить оборону 44-й дивизии, советская 38-я армия перегруппировалась и попыталась снова в марте, но с тем же результатом. Упорная оборона 44-й дивизии внесла большой вклад в способность 6-й армии стабилизировать ситуацию, и благодарное немецкое командование наградило командиров 131-го и 134-го полков Рыцарскими крестами [24] О подвигах дивизии сообщили в Берлине, когда в газетной статье сообщалось, что между 16 января и 7 февраля дивизия отразила 142 отдельные атаки русских, заявив о 6600 убитых перед своими позициями, 1300 пленных и захвате или уничтожении 27 танков, 14 орудий и многого другого оборудования. [24]
«Операция Blue», летнее наступление, началось 28 июня с атаки 4-й танковой армии, но старт 6-й армии был отложен на несколько дней из-за сильного дождя, превратившего дороги в трясину. Наконец, начав в последний день июня, пехота добилась успеха и в первый же день проникла на 20 миль в советскую оборону. [25]
Бронетанковые дивизии, несмотря на спорадическую нехватку топлива, продвигались вперед, оставляя пехоту следовать за ними. За 18 дней дивизия прошла более 300 миль. Пыль висела в летнюю жару, когда колонны пехоты и их в основном конные орудия и припасы с трудом продвигались на восток через открытую степь и через обширные поля подсолнухов. [26] Наступление 6-й армии, испытывавшей нехватку бронетехники, замедлялось, а сопротивление русских усиливалось, когда 44-я дивизия жестко столкнулась с обороной советской 62-й армии в большой излучине Дона.
Наконец, продвинувшись вперед вдоль Дона с севера и юга, части 62-й армии оказались в ловушке около Калаша. 44-я дивизия, удерживавшая то, что теперь было западной стороной котла, продвинулась внутрь и за четыре дня помогла окружить окруженных советских солдат, что принесло 6-й армии победу и захватило 50 000 пленных. [27] (Эта цифра неверна, поскольку в ловушку попало всего около 28 000 советских солдат. [28] )
К сентябрю 1942 года дивизия заняла оборонительные позиции на высоких берегах Дона, защищая длинный левый фланг 6-й армии в Сталинграде. [29] 19 ноября Советская Армия начала операцию «Уран» против румынских войск на севере. Манойлин, одна из баз снабжения дивизии, уже подверглась атаке советских бронетанковых частей. [30] Атака на этот сектор не была полностью неожиданной для немецкого командования, и накануне 6-я армия уполномочила 44-ю пехотную дивизию освободить 132-й пехотный полк от его оборонительных позиций вдоль обрывов, возвышающихся над Доном, для выполнения задач в другом месте. В полку уже не хватало людей, поэтому он расформировал один батальон (III/132) и распределил его людей между двумя другими. [31]
Полк получил приказ о движении для захвата Верхне-Бузиновки, в 25 милях от линии фронта дивизии, и прибыл туда, чтобы обнаружить, что силы Советской Армии угрожают слабым немецким подразделениям в этом районе. Обойденная с фланга советскими частями, которые захватили Калаш на 4-й день операции «Уран», дивизия оставила свои прежние оборонительные позиции и начала отступать через степь к 6-й армии в Сталинграде и вокруг него. Ее движения были затруднены «катастрофической» ситуацией с топливом и решением 6-й армии перебросить большую часть лошадей дивизии на запад из зоны боевых действий. [32] 26 ноября она переправилась через Дон у Лучинского, где саперы взорвали армейский мост позади нее, и два дня спустя 44-я дивизия достигла своего места в новом периметре вокруг Сталинграда. [33]
Советские войска Красной Армии быстро проверили оборону, организовав атаки пехоты при поддержке бронетанковых групп численностью до 60 танков. [34] 4 декабря главная линия сопротивления была прорвана в ходе атаки, вынудив 6-ю армию задействовать оставшиеся резервы. Боевая группа из 384-й пехотной дивизии , 12 танков из 16-й танковой дивизии и часть штурмовой артиллерии сумели восстановить старые позиции на следующий день. [35]
Пробные атаки продолжались в течение месяца, и неудача с воздушными транспортами в немецкий котел означала, что дефицит теперь начал действительно ощущаться. Артиллерия была ограничена 5 выстрелами в день, а хлебный паек был сокращен до 200 г в день, затем до 100 и, наконец, 26 декабря до 50 граммов. [36] Боевая сила пехотных батальонов быстро падала: бои, постоянный изматывающий минометный и артиллерийский огонь, а также холод и болезни брали свое. Чтобы поддерживать численность, артиллеристы и даже строители, а также солдаты из расформированных частей и румыны были превращены в пехотинцев. [37] Поскольку бои продолжались в декабре и январе, все большее количество вспомогательного персонала использовалось на передовой. Ко 2 января вся конина была съедена, и физическое состояние войск быстро ухудшалось, в то время как пополнения, привезенные из обслуживающих подразделений, оказались готовыми, но не имеющими базовой пехотной подготовки. [38]
10 января 1943 года Красная Армия начала наступление на котёл , 65-я и 21-я армии сокрушили оборону 44-й дивизии в первый же день. К 12 января западный выступ котла, нос Карповки, был ликвидирован, и группам немецких частей пришлось отступить. Остатки дивизии были оттеснены обратно в Сталинград. Теперь в распоряжении дивизионной артиллерии осталось только одно орудие, а пехотные полки сформировали боевые группы с немногими оставшимися людьми, смешанными с различными другими боевыми и обслуживающими войсками, и оснащенными только винтовками и несколькими ручными пулеметами. Все остальное тяжелое вооружение было брошено при отступлении или не имело боеприпасов. [39]
27 января генерал Дебуа, командир дивизии, присоединился к 131-й боевой группе, чтобы «быть с пехотой» в конце. [40] Наконец, из-за отсутствия продовольствия и боеприпасов, сопротивление прекратилось, выжившие офицеры присоединились к своим последним войскам в капитуляции, и 44-я пехотная дивизия прекратила свое существование.
25 июля 1943 года Муссолини был отстранён от должности королём Виктором Эммануилом и заменён на посту премьер-министра маршалом Бадольо [41] Хотя Бадольо публично заявил о продолжении войны и пакте с Германией, Гитлер сразу же заподозрил, что он будет стремиться заключить мир с союзниками. Немецкие военные силы в Италии оставались слабыми, большинство боеспособных боевых подразделений сражались на Сицилии, и очень мало на материке, способных справиться с быстрым итальянским дезертирством. [42]
Гитлер отозвал Роммеля в Берлин и приказал ему заняться проблемой обеспечения немецких интересов в Северной Италии и использовать свой недавно созданный штаб группы армий B для управления новыми силами, которые вскоре должны были быть перемещены в этот район. [43] Вскоре начали отдаваться приказы об этих передвижениях войск, но для того, чтобы доставить войска на театр военных действий, сначала нужно было обеспечить жизненно важный маршрут коммуникаций через горы. 26 июля фельдмаршалу фон Рундштедту в штабе ОБ Запад было приказано немедленно перебросить 2 дивизии для обеспечения безопасности альпийских перевалов, 305-я двинулась к Ницце, а 44-я — к перевалу Бреннер. [44] Подразделения 44-й пехотной дивизии начали прибывать в Инсбрук, Австрия, 27 июля, [7] и к концу месяца она была на границе у перевала Бреннер. Однако ее прием в собственно Италию теперь стал предметом политических дебатов между высшими политическими и военными учреждениями Италии и Германии. [44]
Новое итальянское руководство не хотело, чтобы в страну входили дополнительные немецкие подразделения, поскольку это позволило бы немцам взять под контроль страну. Однако они не были готовы открыто противостоять немцам в то время и не могли отрицать логику немецкого аргумента о том, что для отражения союзных армий понадобятся дополнительные военные подразделения, поэтому в конечном итоге разрешение было дано. [44] 44-й быстро взял под контроль железнодорожную линию до Больцано , и на следующий день инфильтрация подразделений группы армий B была в полном разгаре. [44]
8 сентября Бадольо объявил о перемирии между итальянскими войсками и союзниками по радио Рима. [45] Итальянское дезертирство давно предвидел Гитлер, который поручил ОКВ разработать планы действий на случай непредвиденных обстоятельств. Операция Achse должна была привести к разоружению и роспуску вооруженных сил бывшего немецкого союзника и захвату Германией итальянского государства, с применением силы в случае необходимости. [46] Но в этом случае потребовалось бы немного сил, поскольку итальянские вооруженные силы, не имея четкого руководства, начали распадаться, и последовала капитуляция. 44-я дивизия, все еще находившаяся в Южном Тироле, быстро захватила штаб-квартиру итальянского XXXV корпуса в Больцано и огромное количество пленных, включая 1783 офицера, среди которых было 18 генералов, и 50 000 человек. [47]
Поскольку итальянские военные больше не охраняли свою территорию, югославская партизанская активность вспыхнула в Истрии и Крайне. В этой области проживало смешанное население итальянцев, словенцев и хорватов, а Крайна, часть Югославии в 1939 году, была недавно аннексирована Италией в 1941 году. ОКВ приказало группе армий B охранять жизненно важные интересы и пути сообщения в этом районе, и Роммель подчинился. Поручив II танковому корпусу СС возглавить операцию и используя значительные силы, имевшиеся в распоряжении группы армий B, с конца сентября по середину ноября было проведено несколько зачисток, заявив об успехе и убийстве или пленении тысяч партизан и захвате большого количества материальных средств. [48]
В ноябре 1943 года Кессельринг отправился в Берлин, чтобы встретиться с Гитлером. Он сказал немецкому лидеру, что, по его мнению, союзники могут удерживаться к югу от Рима на зимней линии в течение шести месяцев. Вскоре после этого Кессельрингу было дано общее командование армиями в Италии, а Роммель отказался от командования группой армий B. Теперь, имея доступ к дополнительным восьми с половиной дивизиям, включая 44-ю пехотную дивизию, Кессельринг имел дополнительные силы, необходимые ему для попытки выполнить свое обещание Гитлеру. Он хотел освободить свои мобильные дивизии, чтобы восстановить их силы и использовать их в качестве мобильного резерва против вероятных высадок за немецкой линией фронта [49]
Тем временем 5-я армия под руководством американцев прорвалась с плацдарма Салерно, соединилась с 8-й британской армией, которая вошла в сапог Италии из Сицилии и оттесняла немецкие войска на север, пока они вели сдерживающие действия через последовательные оборонительные линии. Кессельринг хотел задержать их продвижение как можно дольше, чтобы выиграть время для укрепления обороны линии Густава , также называемой зимней линией. 44-я пехотная дивизия должна была поддержать эти усилия и получила приказ погрузиться и двинуться на юг к фронту. [50]
В конце ноября 1943 года начали прибывать подразделения 44-й HuD, и самые передовые батальоны были отправлены вперед, чтобы сменить подразделения 26-й танковой дивизии , которые должны были быть передислоцированы. [51] Дивизия заняла новые позиции, включая многочисленные защищенные убежища, доты и минометные позиции, построенные на обратных склонах, на ряде высоких горных вершин, доминирующих над дорогой на Сент-Элию и долину Рапидо. Также в ее секторе находилась деревня Лагон, дома которой были укреплены. Эти позиции вскоре подверглись атаке VI корпуса США, который выдвинул свои подразделения в горы, пытаясь отвлечь немецкие резервы от основных усилий, которые должны были быть предприняты дальше на юг, в Миньяно-Гэп. [52]
Несмотря на неотъемлемые оборонительные преимущества горной местности и суровую зимнюю погоду, солдаты 44-й дивизии поняли, что они не были правильно экипированы ни для зимней, ни для горной войны. У них была неподходящая одежда, а их конные подразделения снабжения оказались бесполезными на горных тропах. Дивизии пришлось быстро поменять часть своих фургонов на муловые поезда, а часть артиллерии на горные орудия. [53] Более того, теперь она была введена в крупное сражение, впервые с момента ее восстановления, против хорошо оснащенного противника, включая авиацию. Действительно, несколько подразделений уже подверглись атакам истребителей-бомбардировщиков союзников, известных как «jabo», во время переподготовки к северу от Кассино и на пути к линии Бернхардта. [53]
Целями 45-й дивизии США были деревня Лагон и несколько вершин, которые доминировали над деревней и дорогой на Сент-Элию. Ключом к ним была вершина 769, и несколько дней боев вокруг вершины 769 последовали между частями 179-го пехотного полка США [54] и 2-й роты 131-го полка [55] , при этом вершина переходила из рук в руки. Наконец, американцы окончательно захватили вершину, и 2/131-й отступил со своих последних позиций на обратных склонах, оставив в роте всего 12 человек и одного офицера. 9 декабря дивизия США атаковала немцев в Лагоне, захватив деревню две недели спустя.
Когда 5-я горная дивизия стала доступна, 10-я армия заменила 44-ю дивизию в горах и переместила ее на юг, чтобы прикрыть более вероятный подход к долине Лири, в проходе М. Она должна была охватывать широкий сектор своими подразделениями, перемежающимися с подразделениями 29-й танковой гренадерской дивизии. Оборона основывалась на ряде невысоких холмов по обе стороны шоссе 6, с ландшафтом, резко повышающимся на ее левом фланге до горы Майо высотой 1270 м. Пятая армия США использовала короткое затишье в операциях с середины декабря, чтобы освежить свои силы и спланировать возобновление атаки. В атаке будет задействована оперативная группа 1-й бронетанковой дивизии, а также некоторая британская поддержка слева, два полка 34-й пехотной дивизии США, 168-й и 135-й, справа и некоторые войска специального назначения на высоких вершинах горы Майо. 1-й полк специального назначения имел батальон специально обученных горных войск, и они были использованы для пересечения сложной местности и захвата вершины горы Маджо 4 января. Вершина находилась в секторе 132-го пехотного полка 44-го полка, который предпринял несколько контратак, но не смог вернуть утраченные позиции и сильно пострадал от американской артиллерии 93-го бронетанкового полевого артиллерийского батальона США, обстреливавшей войска специального назначения. Войска специального назначения продолжили захват соседних вершин. Захватив высокие вершины, американские войска начали наступление по шоссе 6. Атака началась успешно, когда силы 168-го передового батальона попали в засаду, устроенную подразделениями III/132 под командованием лейтенанта Прандля, которые захватили 2 офицеров и 68 человек. Однако американцы вошли в деревню Венафро со 135-м полком США и после двух дней тяжелых боев захватили ее, взяв в плен 170 человек из 44-й дивизии.
Затем американские войска наступали на хребет за деревней Ла-Чиния, одну из их главных целей, которую в тот момент все еще удерживал III/132. Немецкий батальон был вынужден покинуть вершину после двух дней боев. 44-я дивизия понесла тяжелые потери и была повсюду выбита из своих оборонительных позиций. Затем фон Зенгер, командующий корпусом, подтянул свежие силы, чтобы замедлить продвижение союзников, и позволил 44-й отступить на позиции Густава в Кассино и вокруг него для нескольких дней отдыха и пополнения. [56]
Британский 10-й корпус первым атаковал линию Густава в прибрежном секторе и добился определенного успеха, что потребовало от Кессельринга ввести свои мобильные резервы из Рима, чтобы остановить их. Это позволило 6-му корпусу США успешно и практически без сопротивления высадиться в Анцио 22 января 1944 года и сформировать плацдарм. Поскольку высадка в Анцио была в полном разгаре, а британское наступление теперь почти полностью остановилось, генералу Кларку , командующему 5-й армией США, нужно было поддерживать давление на линию Густава, чтобы не допустить переброски немцами резервов обратно в Анцио. Трещина в линии Густава вместе с угрозой плацдарма в Анцио сделали бы всю немецкую оборонительную позицию к югу от Рима непригодной. Атака 36-й пехотной дивизии США через Рапидо в долине Лири была дорогостоящей неудачей, поэтому генерал Кларк теперь направил французские экспедиционные силы Жюэна и 34-ю американскую дивизию США против самого массива Кассино. Французы должны были атаковать из деревни Сент-Элиз в начале Рапидо, через долину Бельмонте и вверх на гору Бельведер и далее Колле-Абате, которая, высотой 919 м, доминировала над всей территорией. Американская дивизия должна была атаковать через затопленный Рапидо, захватить холмы за ним, повернуть налево и взять город и монастырский холм.
Возобновившаяся атака союзников обрушилась бы прямо на оборону 44-й дивизии вокруг Кассино. Дивизия имела 3 батальона 132-го пехотного полка, размещенных на подготовленных позициях вдоль долины Рапидо, и еще 2 батальона 131-го пехотного полка в деревне Кайра и на горе Бельведер. Подразделения 71-й дивизии 191-го пехотного полка находились под командованием в долине Бельмонте, соединяясь с 5-й горной дивизией на левом фланге. Большая часть 143-го пехотного полка находилась в резерве, восстанавливаясь после тяжелых потерь в боях на линии Бернхардта.
Первыми, кто проверил оборону 44-го полка на линии Густава, были французы. Французский экспедиционный корпус под командованием высококвалифицированного генерала Жюэна уже продвигался вперед против обороны 5-й горной дивизии на левом фланге 44-го пехотного полка. Они захватили деревню Сент-Элиза в долине Рапидо, откуда можно было начать наступление на массив Кассино и наступление вверх по долине Секко.
25 января 1944 года 2 батальона 4-го полка тунисских тиральеров (4RTT), часть 3-го алжирского пехотного полка, пересекли долину и поднялись на гору Бельведер, используя крутое ущелье в качестве прикрытия. Это было само по себе значительным подвигом, поскольку французским подразделениям не были выделены мулы, и солдатам пришлось нести огромные грузы по крутому ущелью, но это дало прикрытие атаке и позволило достичь вершины без существенных потерь.
По прибытии разгорелась ожесточенная перестрелка с частями 131 пехотного полка, но к концу дня французы одержали верх и выбили немцев с большей части вершины горы Бельведер. Ночью французам удалось перебросить на вершину подкрепления, и на следующий день они продолжили наступление и благодаря огромным усилиям и храбрости своих войск захватили высокие точки на горе Абате.
Эта вершина высотой 919 м была доминирующей вершиной в этом районе и в хорошую погоду могла обеспечить союзникам великолепный обзор всей местности, включая многие немецкие тыловые районы.
К рассвету 27 января французы достигли своих целей, но их положение было шатким, некоторые из атакующих рот были сокращены потерями до отдельных лиц или всего лишь горсток людей, в основном из-за непрерывного немецкого артиллерийского и минометного огня. Более того, пополнение войск было почти невозможным, и вскоре у них закончились боеприпасы, еда и вода. Фон Зенгер, видя опасность для всей немецкой позиции от успеха французов, отреагировал быстро, бросив все резервы 44-й пехотной дивизии, батальон 131-й, весь 134-й полк и батальон 191-го пехотного полка под командованием. К ним он добавил несколько рот из разных подразделений и несколько саперов и сосредоточил их на склонах горы Абате и в долине Секко.
В течение трех дней немцы непрерывно контратаковали открытые французские позиции.
Толстые минные поля и ряды колючей проволоки были установлены в болотах и на пологой возвышенности у подножия гор, чтобы не допустить прохода танков или пехоты. Была построена цепь позиций бункеров, более мощных, чем все, с которыми мы сталкивались ранее, некоторые из них были укреплены бетоном, некоторые — железнодорожными шпалами с разрушенной станции в Кассино, но все они были вырыты и взорваны в скалах холмов Кассино. Не довольствуясь естественными укреплениями, противник установил переносные стальные доты, наполовину зарытые в землю, в каждом из которых был пулемет. Каждый человек и каждое оружие имели укрытие от артиллерийского огня. Для поддержки позиций пехоты были подготовлены огневые точки для самоходных орудий, которые могли подняться по тропам на северо-западной стороне холма, не будучи замеченными нами, сделать несколько выстрелов и исчезнуть. Большая концентрация огневых позиций была построена недалеко от холмов за Кассино и недалеко от шоссе 6, где они имели хорошую защиту от нашего контрбатарейного огня.
История 34-й пехотной дивизии Книга I • Луизиана — Пиза,
Глава XIII • КАССИНО • Штурм [57]
Атакуя через Рапидо, пехота из 133-го пехотного полка 34-й американской дивизии обнаружила, что река в ее верхнем течении может быть форсирована, но затопленные берега, усугубленные немецкими минными полями, привели к тому, что ее бронетанковая поддержка застряла. [58] Пехота, которой удалось переправиться, была встречена точным артиллерийским и тяжелым огнем со стороны подразделений немецкого 132-го пехотного полка, укрытых от артиллерийской подготовки США в своих глубоких бункерах, так что американцы были вынуждены вернуться на исходные позиции. Следующей ночью 34-я дивизия попыталась снова, но с тем же результатом. [58]
В течение первых четырех дней американская атака застопорилась на линии реки, пехота не могла извлечь выгоду из своих достижений до 29 января, когда 168-й пехотный полк США нашел слабое место и сумел переправить танки в большем количестве. [58] Работая сообща, американские танки подавили немецкие бункеры, позволив пехоте захватить немецкие позиции в долине и продвинуться к невысоким холмам, взяв деревню Кайра [59] и захватив в придачу штаб 1-го батальона 131-го пехотного полка. [60]
1 февраля итальянские казармы у подножия холмов, все еще находившиеся в руках 44-й дивизии, были взяты штурмом войсками 133-го пехотного полка США, и на следующий день после ожесточенных боев территория была окончательно очищена американцами. [58]
В начале февраля позиции 132-го пехотного полка в Рапидо были в основном захвачены, а его батальоны уничтожены. Командиру корпуса фон Зенгеру было ясно, что 44-я дивизия не сможет удержаться самостоятельно. Ее дивизионные резервы уже были задействованы против французов, и для укрепления ее сектора вокруг Кассино понадобятся свежие силы. Они должны были вскоре прибыть; 211-й пехотный полк вошел в город Кассино, а вскоре прибыли первые два батальона 90-й танковой гренадерской дивизии, за которыми последовали первые парашютные подразделения, которые стали синонимом обороны Кассино. 2 февраля генерал Бааде, командир 90-й танковой гренадерской дивизии, занял жизненно важный сектор Кассино, а 132-й полк 44-й дивизии был отозван на перестройку. [61]
Осенью 1944 года советский 2-й Украинский фронт прорвался через Трансильванские Альпы на центральную венгерскую равнину и к концу октября уже достиг реки Дунай ниже Будапешта . Дунай с высоким уровнем воды из-за недавних дождей и заболоченными берегами был потенциально серьезным препятствием [62] и мог бы стать грозным препятствием для советского наступления и значительным оборонительным активом, если бы у держав оси было достаточно сил, чтобы его занять. Но основная часть немецких основных формирований в стране отступала в северную Венгрию, чтобы защитить столицу, и группа армий F , учитывая ответственность за нижнюю Венгрию, не имела почти ничего, чтобы остановить наступление советской Красной армии. Советская 57-я армия достигла реки и быстро перебросила 2 плацдарма через нее в Мохаче и Бае [62] . Группа армий F могла только возвести хрупкий экран вокруг советских плацдармов и вызвать подкрепления.
44-я пехотная дивизия только что обосновалась в районе отдыха около Удине в Италии, когда этот последний кризис на восточном фронте привел к тому, что 7 ноября ОКВ отдало приказ о ее переводе в Венгрию. Дивизия спешно погрузилась в 60 поездов [63], направлявшихся в Печ в Нижней Венгрии.
Советская 57-я армия продолжала медленное наращивание сил на западном берегу, пока Толбухин, командующий 3-м Украинским фронтом, не ввел значительные дополнительные силы. 57-я и 4-я гвардейские армии начали наступление в последнюю неделю ноября, прорвав тонкую немецкую оборону, направляясь к обоим концам озера Балатон. [64] Печ (Фюнфкирхен) пал 30 ноября, и немецкое сопротивление начало распадаться, а северный сосед 44-й дивизии, 31-я дивизия СС , отступала «на запад». [65]
2-я танковая армия, получив значительное подкрепление, сумела стабилизировать фронт, закрепившись на озере Балатон и наступив на Надьканижу , один из последних источников нефти, доступных Германии. К первой неделе декабря 44-я дивизия рассматривалась как имеющая лишь ограниченные оборонительные возможности, [66] и ее боевой дух был сильно упадок, [67] но теперь уже статичный фронт оставался спокойным в течение нескольких недель, что позволило 44-й дивизии восстановить свои силы и принять пополнения.
После провалившейся попытки немецкой деблокады Будапешта советские войска все еще контролировали значительную территорию на западном берегу Дуная у слияния с Граном, к северо-западу от Будапешта. Немецкое командование рассматривало этот плацдарм как серьезную угрозу. [68] Чтобы ликвидировать плацдарм Гран, группа армий «Юг» должна была провести операцию «Южный ветер » с объединенными силами 1-го танкового корпуса СС и танкового корпуса «Фельдхернхалле» . 44-я дивизия HuD, уже находящаяся в пути в этот район, должна была атаковать на правом фланге, с приданными ей тяжелыми танками бронетанковой группы «Фельдхернхалле» и танками «Тигр II» из 503-го тяжелого танкового батальона . [68]
.jpg/1280px-Bundesarchiv_Bild_146-1975-102-14A,_Panzer_VI_(Tiger_II,_K%C3%B6nigstiger).jpg)
17 февраля началась атака, и на второй день 44-я дивизия прошла полпути к Дунаю. За четыре дня ожесточенных боев плацдарм советской армии был очищен, за исключением двух деревень на западном берегу. Немцы реорганизовали свои силы, и 44-я дивизия помогла LSSAH устранить последнее сопротивление в деревне Кемет. [69] Southwind был завершен и объявлен успешным, 44-я дивизия сообщила об уничтожении 6 танков, захвате 43 орудий, а также большого количества другого оборудования. [70]
Группа армий «Юг» теперь обратилась к новым планам наступления. Приказанная Гитлером восстановить контроль над районами центральной Венгрии до реки Дунай, операция « Весеннее пробуждение» (Frühlingserwachen) была направлена на возвращение территории, которая уже видела много боев во время попыток деблокирования Будапешта. Главный удар должен был быть нанесен к северу от озера Балатон 6-й танковой армией СС, а второстепенные удары — на юг.
Подготовка к атаке не прошла гладко, неадекватная дорожная сеть, усугубленная плохой работой штаба, создала трудности для атакующих формирований при формировании, [71] части 44-й дивизии запутались с 9-й танковой дивизией СС, а 2-й танковый корпус начал наступление с опозданием на один день. [72]
7 и 8 марта танковые дивизии 1-го танкового корпуса СС продвинулись на 20 миль вглубь советской обороны [72], но продвижение в 44-м секторе было медленным. [73] К 13 марта они потеряли почти 500 человек, но все еще значительно отставали от мобильных дивизий, и командующий 3-м Украинским фронтом Толбухин начал проводить серию контратак при поддержке танков. [72]
Когда немецкое наступление было практически остановлено, Советы возобновили свое общее наступление 16 марта к западу от Будапешта. Атакуя через горы Вертеш, сектор, удерживаемый относительно слабыми венгерскими силами, немецкая реакция была вялой. Гитлер наложил вето на перевод 16-й дивизии СС из 2-й танковой армии или 352-й пехотной дивизии из 6-й танковой армии в угрожаемый сектор, группе армий «Юг» было приказано защищать «каждый дюйм» тем, что у нее было. [74] Советские войска, изначально замедленные как из-за сложной местности, так и из-за сопротивления, вышли из горных перевалов, прорвавшись через венгерскую оборону и несколько резервных немецких батальонов. Их время было хорошим, сложные дорожные условия первой половины месяца улучшались с каждым днем, поскольку земля начала высыхать. [74]
К 20 марта успехи немецкого наступления в ходе операции «Весеннее пробуждение» стали сведены на нет, поскольку части 6-й танковой армии СС были наконец переброшены для отражения советского прорыва, а выступ на советских позициях быстро приближался. [74]
Положение немецких наступательных частей все еще к востоку от озера Балатон было шатким. Советская 9-я гвардейская армия уже преодолела половину расстояния между озерами Веленце и Балатон [75] , их единственный возможный путь отступления. Еще один сильный рывок советских войск и 44-я и танковая дивизии 6-й танковой армии оказались бы в ловушке. 6-я танковая армия теперь боролась за то, чтобы сохранить открытым путь отступления; 3-я и 23-я танковые дивизии сумели отступить и сдерживали советские войска у Веспрема, но 1-я танковая дивизия, 5-я дивизия СС «Викинг» и 44-я все еще находились в окружении советских войск, атакующих их спереди и сзади. [76]
Поздно вечером 22 марта три немецкие дивизии собрались в Йено, городе на полпути между озерами Веленце и Балатон и в 12 км от безопасного места. Все еще существовал узкий проход, через который немцы намеревались прорваться, но советские части выдвинули противотанковые орудия на блокирующие позиции и могли прочесать весь коридор артиллерийским, минометным и пулеметным огнем. [77] Немецкие части сформировали смешанные колонны, с несколькими оставшимися танками во главе, за которыми следовали бронетанковая пехота, дивизионные командования, артиллерия, подразделения снабжения и арьергарды, с большим количеством пехоты на флангах. [78] В темноте колонны двинулись в путь и, наконец, достигли своих позиций к рассвету. Катастрофы удалось избежать, но для 44-го цена оказалась высокой: командир дивизии ван Рост был убит вместе с частью своего штаба, когда бронированный полугусеничный автомобиль, в котором он ехал, был поражен противотанковым снарядом и уничтожен. [79] В общей сложности 65 офицеров дивизии за два дня боев были убиты, взяты в плен или тяжело ранены, [80] а пехота понесла серьезные потери, преодолевая блокирующие позиции советских частей. [81] Целая, но сильно потрепанная, дивизия быстро отступила обратно к Радкерсбургу на австрийской границе. [82]
Дивизия была замешана в ряде военных преступлений в Италии в период с марта по сентябрь 1944 года, в каждом инциденте было казнено до тридцати трех гражданских лиц. [83]
1 мая 1942 года средняя пехотная дивизия в группе армий «Юг» была недоукомплектована на 2400 человек и не имела около 50% своей пехоты [84]
132-й пехотный полк особенно сильно пострадал при обороне долины Рапидо и холмов за ней. Его батальоны были «истощены добела» и иногда их численность сокращалась до взвода. [85] Например, когда I/132 сменился, в каждой роте осталось всего по дюжине человек и ни одного офицера роты, единственными офицерами во всем батальоне были командир батальона и его адъютант. [86] 8/132, когда его сменило подразделение парашютистов на массиве Кассино, сократился до всего 9 человек. [86] Фон Зенгер отметил, что батальоны на передовой возглавлялись очень молодыми офицерами, командовавшими примерно 100 человек. [87]
Генерал Кларк, командующий 5-й армией, утверждает, что дивизия была «практически уничтожена» [88] , а записи 5-й армии показывают, что в период с 16 января по конец марта из 44-й дивизии было взято в плен 1303 человека, из них 540 человек — из 132-го пехотного полка [89] .
Хотя истощение пехоты на передовой съедало боевую мощь дивизии до точки, когда она больше не была эффективна, общая численность могла оставаться незначительной и составлять более десяти тысяч человек. [90] Низкие цифры, о которых сообщалось в немецких батальонах, часто не включали элементы обслуживания и поддержки, такие как снабжение, медицинские войска, войска связи и даже штабные войска, которые служили базой вместе с немногими выжившими боевыми частями, вокруг которых можно было перестроить пехотные батальоны. В качестве примера можно привести поредевшие подразделения 132-го пехотного полка, которые были выведены из боя в начале февраля, обновлены, и полк смог вернуться в строй в марте, когда все три батальона были развернуты в новом секторе дивизии, вокруг деревни Террел.
После отдыха: