Американская хоккейная лига — второстепенная профессиональная хоккейная лига в США и Канаде . Она служит высшей развивающей лигой для Национальной хоккейной лиги . Лига сыграла свой первый сезон в 1936 году как Международная-американская хоккейная лига, «цепь взаимного удобства», образованная, когда базирующаяся на северо-востоке Канадско-американская хоккейная лига и базирующаяся на Среднем Западе Международная хоккейная лига договорились играть по взаимосвязанному графику. После двух сезонов лиги официально объединились в единую лигу под названием IAHL. После сезона 1939–40 лига стала называться Американской хоккейной лигой.
В сезоне 1938–39 — первом для IAHL как полностью объединенной лиги — двукратный действующий чемпион Восточной любительской хоккейной лиги Hershey Bears был добавлен в качестве восьмого клуба-члена, чтобы заменить Buffalo Bisons , которые были вынуждены свернуть 11 игр в сезоне 1936–37, когда крыша их арены обрушилась из-за снежной бури. Bears остаются старейшей непрерывно действующей хоккейной командой в любой лиге Северной Америки за пределами НХЛ. Rochester Americans , которые присоединились как команда расширения в сезоне 1956–57 , являются второй по возрасту.