491- я бомбардировочная группа — бывшее подразделение ВВС США . Она была сформирована в октябре 1943 года как подразделение тяжелых бомбардировщиков , набирая кадры из бывшей 17-й противолодочной эскадрильи . После обучения в Соединенных Штатах группа была развернута на Европейском театре военных действий , где участвовала в стратегической бомбардировочной кампании против Германии, заслужив благодарность Distinguished Unit Citation за атаку на Мисбург. Группа совершила 187 боевых вылетов. После Дня Победы группа вернулась в Соединенные Штаты и была расформирована на авиабазе Маккорд-Филд , штат Вашингтон, в сентябре 1945 года.
491- я бомбардировочная группа была сформирована 1 октября 1943 года на авиабазе Дэвис-Монтан , штат Аризона, вместе с тремя входящими в ее состав эскадрильями : 852-й , 853-й и 854-й бомбардировочными эскадрильями . [2] [3] [4] [5] Ее кадры были сформированы из 17-й противолодочной эскадрильи на армейском аэродроме Аламогордо , штат Нью-Мексико, которая была переименована в 855-ю бомбардировочную эскадрилью и стала четвертой эскадрильей группы . [5] [примечание 2] В конце октября командир группы и ключевой персонал отправились на армейский аэродром Пайнкасл , штат Флорида, для прохождения специальной подготовки в Школе прикладной тактики армейских ВВС , действуя в имитированных боевых условиях. Один экипаж погиб во время этой специализированной подготовки. В следующем месяце группа и ее эскадрильи переместились на армейский аэродром Эль-Пасо , штат Техас, и начали тренироваться с тяжелыми бомбардировщиками Consolidated B-24 Liberator . [2] Большая часть наземного эшелона группы была отозвана и перераспределена в подразделения Boeing B-29 Superfortress , организованные Вторым воздушным флотом , при этом большая часть переместилась на армейский аэродром Пратт , штат Канзас. Многие из оставшегося персонала подразделения были переведены в другие группы B-24, и к концу декабря у 491-го не было ни одного назначенного самолета и только четыре экипажа в дополнение к штату группы. [6]
В январе воздушный эшелон переместился на армейскую авиабазу Пуэбло , штат Колорадо, где к нему вскоре присоединились новые экипажи после прибытия, и он продолжил обучение, достигнув полной численности в начале февраля. [7] Тем временем Восьмая воздушная армия начала организовывать новый наземный эшелон для группы в Англии, дав указание каждой из четырех групп, приписанных к ее 2-й бомбардировочной дивизии , сформировать наземный эшелон эскадрильи. [8] [примечание 3] Воздушный эшелон группы переместился на армейскую авиабазу Пуэбло , штат Колорадо, чтобы завершить обучение с 471-й бомбардировочной группой . [6] Ключевой персонал подразделения покинул Соединенные Штаты 11 апреля, в то время как экипажи начали переправлять B-24 эскадрильи по южному перегоночному маршруту 21 апреля. [8]
Воздушные и наземные эшелоны 491-й были собраны на авиабазе Метфилд RAF с прибытием воздушного эшелона 15 мая 1944 года, хотя последний самолет 491-й прибыл только 30-го числа. [9] Она начала операции, начиная с 2 июня, с атаки на аэродром Бретиньи . [10] Первоначально она атаковала аэродромы , береговую оборону и линии связи для поддержки операции «Оверлорд» , вторжения во Францию. После высадки в день «Д» [примечание 4] эскадрилья сосредоточилась на стратегических бомбардировочных миссиях . Ее целями были центры связи , нефтеперерабатывающие заводы , верфи , склады и другие промышленные объекты. В то время как целями были Берлин , Билефельд , Кельн , Гельзенкирхен , Гамбург , Ганновер , Кассель и Магдебург . Однажды эскадрилье было поручено атаковать штаб-квартиру немецкого Генерального штаба в Цоссене , к югу от Берлина. [2] [8]
В августе 1944 года 492-я бомбардировочная группа была снята с обычных операций и переведена на бумаге для замены 801-й бомбардировочной группы (временной) в операциях «Carpetbagger» . В результате 491-я группа переехала на базу 492-й в RAF North Pickenham . [11] 26 ноября 1944 года группа совершила налет на нефтеперерабатывающий завод в Мисбурге. Она была атакована большим количеством вражеских перехватчиков , которые сбили примерно половину самолетов в строю 491-й группы. Оставшиеся самолеты отбились от вражеских самолетов и успешно бомбили цель, заслужив подразделение благодарностью за выдающиеся заслуги . [2]
Группа время от времени отвлекалась от стратегических бомбардировок. Она поддерживала наземные войска во время операции «Кобра» при прорыве у Сен-Ло ; сбрасывала припасы осажденным парашютистам во время операции «Маркет Гарден» — попытки захватить плацдарм через реку Рейн ; атаковала линии снабжения и укрепления во время битвы за Арденны . Она поддерживала операцию «Варсити» — воздушно-десантный десант через Рейн и войска союзников , продвигавшиеся через Германию. [2] Последнее боевое задание эскадрильи было выполнено 25 апреля 1945 года. [8]
Во время своего боевого похода 491-й совершил 187 миссий, в том числе более 5000 боевых вылетов, что является самым высоким показателем для подразделений Liberator в Восьмой воздушной армии. Он потерял 47 самолетов, [примечание 5] при этом заявляя об уничтожении 9 немецких самолетов. После Дня Победы группа начала перебрасывать свои самолеты обратно в Соединенные Штаты 17 июня 1945 года. Наземный эшелон отплыл на RMS Queen Mary 6 июля, прибыв в Нью-Йорк пять дней спустя. [8] 491-й был вновь собран на McChord Field , Вашингтон, позднее в том же месяце и был расформирован там 8 сентября. [2]
В статье использованы общедоступные материалы Агентства исторических исследований ВВС США.
Медиа, связанные с 491-й бомбардировочной группой (ВВС США) на Wikimedia Commons