93-й тяжелый зенитный полк Королевской артиллерии был добровольческим подразделением противовоздушной обороны Британской территориальной армии (TA), сформированным в Чешире незадолго до начала Первой мировой войны . Он участвовал в Ливерпульском блице , а затем на Фарерских островах , на Ближнем Востоке и в Северной Африке . После войны он продолжал служить в TA до 1955 года.
Подразделения ПВО ТА были мобилизованы во время Мюнхенского кризиса 1938 года. Хотя они были расформированы всего через три недели, кризис ускорил расширение ПВО городов Британии. [1] 1 ноября базирующийся в Ливерпуле 70-й (Западный Ланкашир) ПВО полк сформировал дополнительную батарею (267-я (Уиррал) ПВО батарея) через реку Мерси в Биркенхеде на полуострове Уиррал в Чешире . После Мюнхена ТА была удвоена в размерах, и 1 апреля 1939 года 267-й (Уиррал) ПВО батальон обеспечил кадры для нового 93-го ПВО полка . Новое подразделение базировалось в Биркенхеде и имело следующую организацию: [2] [3] [4] [5] [6]
Командиром (CO) был подполковник А. Ф. Беренд, а среди новых офицеров, назначенных в подразделение 15 апреля 1939 года, был второй лейтенант Говард Эрскин Джонстон; позже он командовал 103-м полком HAA и штурмовой группой AA в день высадки. Большинство новобранцев 93-го полка AA пришли из судоходных и страховых контор и банков Ливерпуля. [4] [5]
В июне 1939 года, когда международная обстановка ухудшилась, началась частичная мобилизация ТА в процессе, известном как «кувертюра», в ходе которого каждое подразделение ПВО проходило месячный тур службы по очереди, занимая выбранные позиции зенитных орудий и прожекторов. 24 августа все Командование ПВО было полностью мобилизовано, перед объявлением войны. [7] 93-й полк ПВО входил в состав базирующейся в Ливерпуле 33-й (Западной) зенитной бригады в 4-й зенитной дивизии . [8] [9]
На тот момент артиллерийская оборонительная зона (GDA) вокруг Ливерпуля имела численность всего в 19 тяжелых зенитных орудий (HAA) ( 3-дюймовых , 3,7-дюймовых и 4,5-дюймовых ), плюс три орудия были выведены из строя. [10] В период Странной войны зенитная оборона северо-западной Англии не была проверена в бою, и время было потрачено на оснащение и обучение подразделений ТА. 1 июня 1940 года зенитные полки Королевской артиллерии были переименованы в тяжелые зенитные полки (HAA), чтобы отличать их от новых формируемых легких зенитных полков (LAA). [2] [5] К началу битвы за Британию в июле 1940 года количество орудий HAA, развернутых в ливерпульской GDA, достигло 52. [11] [12] Первая атака Люфтваффе на Ливерпуль произошла 28 августа, и после этого было проведено несколько налетов. [13] [14] [15] [16]
Города северо-западной Англии подверглись массированным бомбардировкам зимой 1940–41 гг. ( Ливерпульский блиц и Манчестерский блиц ), и «действия, которые вели [батареи ПВО], были столь же жестокими, опасными и продолжительными, как и любые другие на поле боя». Широкий лиман Мерси оставил брешь в обороне Ливерпуля, которую не могли полностью прикрыть зенитные орудия, и к середине 1941 г. командование ПВО начало строительство трех фортов Маунселла в лимане, на которых можно было установить зенитные орудия. [17]
Ночные налеты продолжались и следующей весной, в течение которой Ливерпуль и его доки вдоль Мерси стали наиболее интенсивно бомбардируемым районом Британии за пределами Лондона, с особенно интенсивными атаками в декабре 1940 года ( Рождественский блиц ); в апреле 1941 года; и снова в следующем месяце ( Майский блиц ). [17] [18] [19] [20]
Когда в мае 1941 года Блиц закончился, 93-й полк HAA все еще находился в 33-й зенитной артиллерийской бригаде, и так продолжалось более года. [21] [22] Полк отправил два кадра в 211-й учебный полк HAA в Освестри, чтобы обеспечить основу для новых батарей: 392-й батальон HAA был сформирован 14 ноября 1940 года и позже присоединился к 117-му полку HAA , в то время как 426-й батальон HAA был сформирован 24 апреля 1941 года и присоединился к 126-му полку HAA. Позже он отправил еще один кадр в 206-й учебный полк HAA в Арборфилде для 484-го (смешанного) батальона HAA, сформированного 25 сентября 1941 года для 139-го (смешанного) полка HAA («смешанными» были те подразделения, в которые были интегрированы женщины из Вспомогательной территориальной службы ). Последний кадр был направлен в 210-й учебный полк HAA в Освестри для 522 (M) батальона HAA, сформированного 15 января 1942 года для 154-го (M) полка HAA. [23]
В мае 1942 года к полку присоединился 416 HAA Bty, который ранее был в 81-м полку HAA в 4-й дивизии ПВО. Поскольку поток новых подразделений ПВО из учебных центров продолжался, опытные подразделения начали готовиться к службе за рубежом, и 93-я была одной из них, но подразделения, проходящие подготовку для службы за рубежом, часто возвращались в распоряжение Командования ПВО. В июне 93-й полк HAA перешел в 70-ю дивизию ПВО, а в следующем месяце — в 44-ю дивизию ПВО , обе по-прежнему в составе 4-й дивизии ПВО на северо-западе Англии, но к тому времени 416-й батальон HAA был переведен в 115-й полк HAA. 290-я батарея HAA была первой частью первоначального полка, которая отправилась за границу, на Фарерские острова ( см. ниже ). С конца августа 1942 года остальная часть полка была дебригадирована (с кратким возвращением в 33 AA Bde в сентябре), прежде чем полностью покинуть AA Command в декабре. Затем полк перешел под прямой контроль Военного министерства до февраля 1943 года, когда он отправился на Ближний Восток. [2] [24] [25] [26]
В 1940 году британские войска оккупировали датские Фарерские острова , чтобы помешать немцам использовать их в качестве базы для атак на североатлантические конвои . Первые отряды LAA прибыли в июле 1941 года и сразу же подверглись атаке дальних бомбардировщиков Junkers Ju 88 , базирующихся в Норвегии . Оборона возводилась медленно: Королевские инженеры построили аэродром в Вааго (современный аэропорт Вагар ). 1 июля 1942 года прибыл 290-й батальон HAA с 3,7-дюймовыми орудиями. Он разместил один 4-пушечный отряд в Вааго, а другой в столице островов Торсхавне . Орудия находились на стационарных установках, для которых нужно было подготовить площадки с подъездными путями, огневыми точками и хижинами. Они были построены в течение двух месяцев фарерскими рабочими. Батарея имела два радара наводки орудий GL Mk II и полуавтоматический плоттер, который давал орудиям возможность поражать невидимые цели в облачности или ночью, поскольку не было прожекторов. [27] 22 июля батарея приняла два отделения 434-го батальона HAA из 70-го (Западного Ланкастерского) полка HAA. [2] [28]
В декабре 1942 года прибыл штаб 178-го полка HAA, чтобы принять командование частями ПВО на островах, и в состав этого подразделения был включен 290-й HAA Bty. В Торсхавне был создан Центр артиллерийских операций (GOR). [2] [27] [29] [30] [31]
Почти ежедневно совершались облеты бомбардировщиков Ju 88 или Dornier Do 17 и разведывательных самолетов, но они смешивались с дружественными самолетами, выполнявшими патрульные или поисково-спасательные миссии, и командир базы Королевских ВВС в Вааго часто отказывал в разрешении на атаку . Во многих случаях цель можно было услышать, но не увидеть, или только мельком увидеть ее в разрыве облаков. Хотя орудия HAA стреляли три или четыре раза в типичный месяц, часто заставляя цели предпринимать действия по уклонению, подтвержденных «поражений» не было. К декабрю 1943 года воздушная угроза Фарерам уменьшилась, и оборону можно было ослабить. 290-й батальон HAA передал четыре 3,7-дюймовых орудия недавно сформированному составному 507-му батальону AA и вернулся в Великобританию 19 марта 1943 года с 178-м полком HAA. [27] [30] [31] 178-й полк HAA был расформирован в мае 1944 года. [31] [32]
93-й полк HAA, с 267, 288 и 289 батальонами под командованием, прибыл в мае 1943 года и присоединился к 2-й зенитной бригаде в составе сил Ближнего Востока (MEF). Североафриканская кампания как раз заканчивалась захватом Туниса , и 2-я зенитная бригада отвечала за зону ПВО Триполитания . Однако в этом месяце она была отозвана, чтобы ее подразделения могли подготовиться к вторжению союзников на Сицилию (операция «Хаски»). [6] [33] [34]
В этом случае 93-й полк HAA не сопровождал 2-ю зенитную бригаду, когда она отправилась на Сицилию. [35] но остался с MEF. Группа ПВО Ближнего Востока все еще имела значительные обязательства в Леванте , Египте и вдоль побережья Северной Африки. Она также готовилась обеспечить прикрытие ПВО для операции «Геркулес», запланированной высадки на Родосе после провала Додеканесской кампании , и была направлена на вовлечение Турции в войну. Это было отменено в феврале 1944 года. [36] [37]
К этому времени воздушная угроза базам на Ближнем Востоке была низкой, и к июлю 1944 года силы ПВО были перенаправлены на выполнение других задач. [38] 93-й полк HAA и его три батареи были переведены в состояние анабиоза и исчезли из боевого порядка 12 августа 1944 года. [2] [5] [6] [33]
Когда ТА была восстановлена в 1947 году, полк был переформирован в Биркенхеде в 493-й (смешанный) тяжелый зенитный полк (теперь «смешанный» означает, что в состав подразделения были включены члены Женского королевского армейского корпуса ). Он входил в состав 59 AA Bde (довоенная 33 (западная) AA Bde) в Ливерпуле. [2] [5] [32 ] [39] [40] [41] [42] [43]
Командование ПВО было расформировано 10 марта 1955 года, и произошли масштабные слияния подразделений ПВО ТА. 493-й полк HAA был объединен с 349 полевым и 576 (5-й Северный Стаффордский) полками LAA/SL в 441-й легкий зенитный/прожекторный полк Королевской артиллерии , с 493-й батареей Q (Wirral), включенной в объединенный полк. [5] 3 (M) полк HAA 1 января 1947 года [2] [41] [44] [45] [46]
441-й полк LAA был снова расформирован в 1961 году: батальоны Северного штаба вернулись к роли пехоты и объединились с 6-м батальоном Северного Стаффордширского полка , в то время как Q (Wirral) Bty присоединился к 287-му среднему полку как R (Wirral) Bty. Батарея исчезла в 1967 году, когда 287-й полк был сокращен до одного батальона в Западном Ланкаширском полку RA как часть TAVR . [44] [45] [47] [48]