5- я пехотная бригада была пехотным бригадным формированием новозеландских вооружённых сил , действовавшим во время Второй мировой войны в составе 2-й новозеландской дивизии . Она участвовала в битве за Грецию , битве за Крит , североафриканской кампании и итальянской кампании , прежде чем была расформирована в конце 1945 года.
Вскоре после начала войны в сентябре 1939 года правительство Новой Зеландии санкционировало формирование «Сил специального назначения», которые позже были переименованы во Вторые новозеландские экспедиционные силы (2NZEF), численностью 6600 человек для службы за рубежом. [2] После консультаций с британским правительством было решено, что основным вкладом Новой Зеландии в военные действия станет пехотная дивизия. [3] Сформированная в начале 1940 года 5-я пехотная бригада была вторым из трех эшелонов 2-й новозеландской дивизии . [4] Под командованием бригадного генерала Джеймса Харгеста бригада состояла из трех пехотных батальонов: 21-го (с людьми, набранными из Оклендского военного округа), 22-го (Центральный военный округ) и 23-го (военный округ Южного острова). [5]
Бригада отправилась на Ближний Восток в мае 1940 года [6], но по пути в Аден известие о вторжении в Голландию и Бельгию побудило конвой с войсками отклониться от маршрута и отправиться в Англию через Кейптаун. [7] Она прибыла в середине июня и стала частью обороны Соединенного Королевства от ожидаемого вторжения Германии. [8] Бригада была предназначена для контратак на любые вражеские силы, высаживающиеся в графствах Суррей, Кент, Сассекс и Хэмпшир. [9] Она также начала получать тяжелое вооружение, включая артиллерию и транспорт, в то время как пехота была почти полностью оснащена. [10] Она была переведена в Дувр в сентябре, в условиях возросшей активности немцев на противоположном побережье. [11]
Однако к ноябрю угроза вторжения отступила, и бригада покинула Соединенное Королевство и отправилась на Ближний Восток в следующем месяце. [12] Она прибыла в лагерь 2NZEF в Хелуане в Египте в начале марта 1941 года, [13] завершив полную численность 2-й новозеландской дивизии. Новозеландцы вскоре должны были быть отправлены в Грецию. [14]
Начало греческой кампании ознаменовало первые наступательные операции дивизии в качестве полного формирования. Отправленные в Грецию вместе с австралийской 6-й дивизией и британской бронетанковой бригадой, чтобы поддержать греков в их обороне против ожидаемого вторжения немцев, новозеландцы заняли линию Алиакмон [15] , а 5-я бригада оставалась в резерве в Афинах, пока не переместилась на перевал Олимп, свою обозначенную оборонительную позицию [16] 29 марта 1941 года. На тот момент 28-й (маорийский) батальон был придан бригаде; он был расположен на левом фланге, 22-й батальон находился в центре, контролируя дорогу через перевал, в то время как 23-й батальон находился справа, на склонах самой горы Олимп [17] . 21-й батальон был отделен для несения караульных обязанностей в Пирее, поэтому сначала не присоединился к бригаде. После освобождения он переместился в туннель Платамон недалеко от побережья [18] , где перешел под контроль корпуса АНЗАК [19] .
Когда началось немецкое вторжение в Грецию, их продвижение было настолько быстрым, что 4-я бригада была перемещена на перевал Сервия со своей первоначальной позиции на линии Алиакмон; 5-я бригада осталась на позиции. [20] Ее первый контакт с немцами произошел вечером 12 апреля, когда артиллерия, прикрывавшая бригаду, обстреляла группу, пытавшуюся пересечь мост через реку Алиакмон. [21] С 14 апреля 21-й батальон затем отражал серию атак частей 2-й танковой дивизии, пытавшихся обойти с фланга 2-ю новозеландскую дивизию. Его первоначальные сообщения о наступлении бронетехники изначально были проигнорированы штабом корпуса АНЗАК. [22] Батальон отразил несколько атак пехоты, прежде чем отступить 16 апреля в ущелье Пиниос, задержав наступление на 36 часов. [23] Тем временем остальная часть бригады также вступила в бой с немецкими войсками, сдерживая несколько танков, поддерживаемых пехотой, и выдерживая минометный и артиллерийский огонь, пока 16 апреля Фрейберг не приказал им отступить к линии Фермопил. Большая часть их транспорта была уничтожена, и отступление осуществлялось пешком ночью [24], прежде чем их собрали на грузовиках для транспортировки к линии Фермопил. [25]
В ущелье Пиниос 21-й батальон соединился с австралийскими войсками и провел задерживающую операцию, чтобы прикрыть отход остальной части 2-й новозеландской дивизии, а также 6-й австралийской дивизии; однако командир, подполковник Нил Макки, неправильно оценил развертывание своей обороны и не обеспечил адекватного прикрытия дороги через ущелье. 18 апреля немецкие танки прорвались через ущелье, используя дорогу. Перед лицом наступающей бронетехники его батальон распался и отступил. Это оказало давление на австралийскую оборону, которая в свою очередь рухнула. Только благодаря артиллерийскому прикрытию продвижение немцев было достаточно замедлено, чтобы позволить остальным силам союзников эвакуироваться с линии. [26] [Примечание 1]
На линии Фермопил 5-я бригада вместе с 6-й бригадой охраняла перевал Браллос, ключевой маршрут в Афины. Здесь они были готовы держаться до «последнего человека, последнего снаряда». Однако 22 апреля, когда немецкие войска приблизились к перевалу, 2-й новозеландской дивизии было приказано отступить. В то время как 4-я и 6-я бригады обеспечивали прикрытие, 5-я бригада, за исключением небольшого количества взводов, выделенных 6-й бригаде, в течение следующих двух дней переместилась на пляжи в Порти-Рафти и была эвакуирована на Крит вечером 24 апреля. [28]
5-я бригада, первая из прибывших новозеландских частей, высадилась на Крите 25 апреля 1941 года, и Харгесту было поручено взять на себя оборону к западу от главного города Ханья. К этому времени то, что осталось от 21-го батальона, присоединилось к бригаде. [29] Ожидалось, что Крит будет атакован воздушно-десантными войсками, а также силами, доставленными по морю, и Фрейберг принял командование союзными войсками на острове. Его гарнизон включал 4-ю и 5-ю бригады его собственной дивизии, [Примечание 2] пять австралийских пехотных батальонов, британскую бригаду, силы обороны Королевской морской пехоты и в значительной степени необученную греческую дивизию. [30]
Защита критского аэродрома Малеме была поручена 5-й бригаде, которой было приказано удерживать его любой ценой. [31] 22-й батальон был размещен на высоте 107, холме с видом на аэродром. Два других батальона были размещены на востоке, а 21-му батальону изначально была поручена роль контратаки, но она была передана 23-му батальону, который был в лучшем состоянии после боев в Греции. Штаб Харгеста находился в тылу в Платаниасе, примерно в 7 км от аэродрома, а 28-й батальон находился неподалеку в качестве резерва бригады. 19 мая GHO в Каире предупредил Фрейберга, что на следующий день придут немцы, и весь гарнизон был приведен в состояние повышенной готовности. 22-й батальон подвергся сильному налету Люфтваффе, в результате которого был ранен командир подполковник Леси Эндрю, ветеран Первой мировой войны, сказал, что это было хуже, чем артиллерийские обстрелы Пассендейла и Соммы, затем в 7:00 утра одна рота планеристов из I/LLSR приземлилась на южном склоне высоты 107 и была расстреляна, в то время как другая рота спланировала вдоль русла реки Тавронитис, захватила мост и атаковала западный периметр аэродрома Малеме, удерживаемый ротами D и C 22-го батальона, Эндрю держался до наступления темноты, когда были перерезаны сигнальные провода к его командному бункеру на высоте 107, Эндрю подумал, что это был сигнал о том, что роты C и D захвачены, поэтому отступил в 9:00 вечера, отправив связных с приказом отступать, остальные 2 роты отступили утром в 4:50 утра, после того как они оказались на аэродроме Малеме, затем На следующее утро застигнутые врасплох истребители «Fallshrimjager» заняли аэродром Малеме, и вскоре после этого туда было переброшено подкрепление из «Alpinejager», которое переломило ситуацию в пользу стран Оси.
Подполковник Эндрю подвергся критике со стороны многих, в том числе в « Официальной истории Новой Зеландии во Второй мировой войне 1939–45 гг.» , отредактированной бригадным генералом Киппенбергером, который предположил, что Эндрю должен был сражаться до последнего человека, защищая высоту 107. [32]