39- й Международный забег на 500 миль состоялся на автодроме Индианаполиса в понедельник, 30 мая 1955 года. Соревнование было первой из одиннадцати гонок Национального чемпионата AAA по гонкам на длинные дистанции 1955 года и третьей из семи гонок Чемпионата мира среди водителей 1955 года .
Эта гонка примечательна для многих тем, что в ней Билл Вукович погиб в аварии, хотя, казалось бы, он был на пути к беспрецедентной третьей подряд победе в гонке Indy 500.
Гонки на время были запланированы на четыре дня.
В день поул-позиции наблюдался порывистый ветер, а также угроза дождя, поэтому почти все участники не выезжали на трассу. В районе гаража гонщики и команды договорились между собой отказаться от заездов на время во второй половине дня и вместо этого вместе квалифицироваться в лучших условиях в воскресенье. Однако в последние 20 минут Джерри Хойт , которого не проинформировали о соглашении, внезапно вывел свою машину на линию и рванул вперед для неожиданной попытки квалификации. Его скорость 140,045 миль в час не была впечатляющей, но как самая быстрая (и единственная) машина на данный момент дня, он оказался на поул-позиции. Не колеблясь, Тони Беттенхаузен-старший выехал на трассу несколько мгновений спустя. После двух быстрых кругов его замедлил порыв ветра, и он квалифицировался вторым. Сэм Хэнкс и Пэт О'Коннор подготовили свои машины, но ни один из них не смог завершить попытки. День завершился, когда на поле вышли всего две машины, а Хойт неожиданно стал обладателем поул-позиции — к разочарованию многих в боксах.
Квалификация возобновилась в лучших условиях, и большинство гонщиков, которые не выходили на трассу в субботу, вышли на трассу в воскресенье. Джек Макграт (142,580 миль/ч) был самым быстрым в квалификации и занял третье место. Скорость Хойта, принесшая ему поул-позицию, за день до этого оказалась всего лишь 8-й по скорости в общем зачете — рекордно низкая скорость поул-позиции.
Ближе к концу дня Мэнни Аюло попал в аварию из-за возможной неисправности рулевого управления и погиб на следующий день.
Пол Руссо, пытающийся квалифицировать Novi #18 для Троя Раттмана, получает сломанную коробку передач. Это было последнее появление переднеприводной машины в Инди.
Р = Новичок Индианаполиса 500; Вт = Бывший победитель гонки «Индианаполис 500»
Джек Макграт , стартовавший с внешней стороны, несмотря на лучшее время квалификации, захватил первоначальное лидерство, но его быстро опередил Билл Вукович, который стремился к своей третьей подряд победе. Вукович захватил лидерство на четвертом круге, уступив его Макграту на 15-м круге, но вернув его на 16-м круге. Фред Агабашян , финишировавший в первой десятке два предыдущих года, развернулся на 39-м круге и не смог продолжить гонку. Макграт преследовал Вуковича до 54-го круга, когда тот остановился из-за механических проблем. Несмотря на то, что он вышел из машины и попытался починить ее самостоятельно, он был вынужден сойти из-за проблем с магнето .
В то время как Вукович имел значительное преимущество на 56-м круге, Роджер Уорд , отставая на несколько кругов, дважды перевернулся, либо из-за проблем с ветром, маслом или поломкой оси. Хотя он приземлился на колеса, машина была повернута в неправильную сторону. [5] Эл Келлер , пытаясь избежать Уорда, повернул на внутреннюю часть, приблизившись к траве или выехав на нее, прежде чем резко повернуть направо и быстро вернуться на трассу и столкнуться с Джонни Бойдом . Машина Бойда накренилась на Вуковича, который, казалось, также пытался ехать слева от Уорда. Вукович сделал последнюю попытку избежать Бойда справа, но машина Бойда жестко отправила Вуковича во внешний барьер. Передняя часть Вуковича также поднялась в воздух, в результате чего передняя часть перелетела барьер, а машина коснулась его задней частью, отправив машину в кувырок, во время которого она задела несколько автомобилей, припаркованных за пределами трассы, и, возможно, столб. Машина загорелась после остановки, и Вукович скончался от полученных в аварии травм. Машина Бойда также перевернулась, но он и другие водители избежали серьезных травм. [6] Водитель Эд Элисиан остановил свою машину на инфилде и побежал через трассу, пытаясь помочь Вуковичу.
После 27 минут езды под предостережением Джимми Брайан взял на себя лидерство в гонке, но был вынужден сойти после девяноста кругов из-за проблем с топливным насосом, когда лидерство перешло к Бобу Свейкерту . Единственным другим гонщиком, который сошёл из-за контакта на оставшуюся часть гонки, был Кэл Нидей на 170-м круге. [7] Арт Кросс лидировал в гонке с 133-го по 156-й круг, но после того, как уступил лидерство Дону Фриленду, был вынужден сойти из-за механической неисправности на 168-м круге. Фриленда также обошёл Свейкерт на 160-м круге, и он сошел на 178-м круге. Свейкерт лидировал оставшуюся часть гонки. Свейкерт заявил, что ветер осложнил гонку, и, возможно, привел к решению гоняться осторожно и воспользоваться трудностями других. [8]
Две смерти в гонке 500 были частью особенно смертельного года для автоспорта, который также включал в себя гибель четырех других гонщиков Indy в других гонках, Альберто Аскари погиб во время тестирования спортивного автомобиля в Монце , и ужасную аварию на 24 часах Ле-Мана , в которой погибло около 100 человек, включая Пьера Левега , который был за рулем во время аварии. После года Американская автомобильная ассоциация прекратила санкционировать автогонки (включая Indy 500), и был сформирован Автоклуб США (USAC) для выполнения обязанностей по санкционированию. [9] Только в 1959 году пожарные костюмы стали обязательными для всех водителей, а каркасы безопасности — для всех автомобилей после смертельной аварии Джерри Ансера на гонке Indianapolis 500 1959 года . [10]
Примечание : в скобках указаны драйверы для снятия нагрузки [11]
Вт Бывший победитель гонки «Индианаполис 500»
Р Новичок Индианаполиса 500
Все участники использовали шины Firestone .
^1 – 1 очко за самый быстрый круг лидера
Гонка транслировалась в прямом эфире на радиосети IMS Radio Network . Сид Коллинз был главным комментатором. Трансляцию осуществляли 237 филиалов во всех 48 штатах, а также радио Armed Forces Radio . Трансляция была посвящена памяти Уилбура Шоу , погибшего в авиакатастрофе в октябре.
Люк Уолтон вел репортаж с северных боксов третий год. Чарли Брокман , в своем четвертом появлении на канале, провел интервью победителя на линии победы.
Все пять основных радиостанций в районе Индианаполиса транслировали эту передачу. Передача была примечательна тем, что в ней сообщалось о фатальной аварии Билла Вуковича .
Indianapolis 500 входила в чемпионат мира FIA среди водителей с 1950 по 1960 год . Гонка была санкционирована AAA до 1955 года , а затем USAC, начиная с 1956 года . На момент объявления о новом чемпионате мира и его первой организации CSI , в Соединенных Штатах еще не было Гран-при . Вице-президент и генеральный менеджер Indianapolis Motor Speedway Теодор Э. «Поп» Мейерс лоббировал, чтобы Indianapolis 500 была выбрана в качестве гонки, представляющей страну и приносящей очки в чемпионат мира. [17] [18]
Водители, участвовавшие в гонке Indianapolis 500 в 1950—1960 годах, были засчитаны за участие и заработанные очки для Чемпионата мира среди водителей. [19] Однако машины, участвовавшие в гонке Indianapolis, не обязательно соответствовали спецификациям и правилам Формулы-1 . [20] Водители также зарабатывали отдельные очки (по другой шкале ) для соответствующих национальных чемпионатов AAA или USAC . Однако FIA не присудила никаких очков для Чемпионата мира среди конструкторов .
Indianapolis 500 1955 года был третьим из семи этапов чемпионата мира 1955 года . Однако это событие не привлекло интереса ни у одного из постоянных участников Гран-при. Победитель гонки Боб Свайкерт заработал 8 очков в пользу чемпионата мира. Несмотря на то, что он не участвовал ни в одном из других этапов чемпионата мира, он занял седьмое место в итоговом зачете сезона.
