51- я истребительная эскадрилья — неактивное подразделение ВВС США . Последнее назначение — 6-е истребительное крыло , базирующееся на авиабазе Говард-Филд , Зона канала . Расформирована 15 октября 1946 года.
Активизирована 1 января 1941 года как одна из трех эскадрилий, приписанных к 32-й группе преследования в рамках наращивания сил США после начала Второй мировой войны. Это подразделение было изначально организовано для обучения новых пилотов, направленных непосредственно из летных школ в Соединенных Штатах. Эскадрилья была оснащена самолетами Curtiss P-36A Hawk и Boeing P-26A Peashooter, взятыми из 16-й и 37-й групп преследования . После формирования на авиабазе Albrook Field , в зоне Панамского канала , эскадрилья была переведена на армейскую авиабазу Río Hato , Панама .
После атаки японцев на Перл-Харбор эскадрилья x была переведена на авиабазу Говард-Филд около Панамского канала для обеспечения противовоздушной обороны тихоокеанской стороны. В Говарде эскадрилья получила более боеспособные Curtiss P-40 Warhawk , а эскадрилья была переведена на авиабазу Франс-Филд . Как только эскадрилья обосновалась на авиабазе Франс-Филд, отряд был отправлен на север, на авиабазу Гватемала-Сити, для осуществления противовоздушной обороны и прибрежного патрулирования.
Поскольку военная угроза Панамскому каналу уменьшилась в 1942 году, эскадрилья была переведена на армейский аэродром острова Сеймур на Галапагосских островах . Кроме того, отряд был отправлен в аэропорт Салинас , Эквадор (рейс "C"); аэропорт Талара , Перу (рейс "D"), однако отряд в городе Гватемала, Гватемала, остался и был спроектирован как рейд "E". Самолеты на Галапагосских островах были переведены из 52-й истребительной эскадрильи и летали из аэропорта Салинас, Эквадор, с внешними топливными баками, сопровождаемые B -24D Liberator для навигационных целей. Это был первый раз, когда аэродром Сеймур был оснащен истребителями для противовоздушной обороны. Однако очень быстро стало очевидно, что рассредоточение было не очень хорошей идеей, и в период с 10 по 19 марта 1943 года отдаленные звенья были объединены на аэродроме Альбрук . Личный состав на Сеймуре был переименован в 51-ю истребительную эскадрилью.
К октябрю 1943 года эскадрилья начала переходить на Bell P-39Q Airacobras . В ноябре ее материнская 32d Fighter Group была расформирована, и эскадрилья была напрямую приписана к XXVI Fighter Command . Переведенная в Howard Field в ноябре 1944 года, 51-я начала получать Lockheed P-38 Lightning .
С окончанием войны в Европе весь состав P-38 был отправлен в ангар, а деятельность подразделения сошла на нет. Эскадрилья прекратила все полеты в июне, а P-38 хранились в ангаре в Говарде. К октябрю 1945 года эскадрилья была сокращена до недействующей административной организации. Расформирована 15 октября 1946 года.
На светло-голубом фиолетовом диске с желто-оранжевой каймой изображены голова и плечи карикатурного бодающегося дикого белого козла, обведенного черным, с рыжевато-коричневыми рогами, в коричневых боксерских перчатках, с задиристым видом и касающимся носа большим пальцем правой перчатки. (Утверждено 6 апреля 1944 г.)
В статье использованы общедоступные материалы Агентства исторических исследований ВВС США.