51-й (Лондонский) тяжёлый зенитный полк был добровольческим подразделением ПВО Территориальной армии Великобритании с 1922 по 1955 год. Во время Второй мировой войны он служил в Норвегии , Блице , Северной Африке (когда отряды защищали Крит и Тобрук ) и, наконец, в Италии до конца войны в Европе, к тому времени часть личного состава полка составляли африканские солдаты, а орудия поражали наземные цели, а не воздушные.
Немецкие воздушные налеты дирижаблей «Цеппелин» и бомбардировщиков «Готха» на Лондон и другие британские города во время Первой мировой войны показали необходимость сильной противовоздушной обороны (ПВО) в любой будущей войне. Когда Территориальная армия (ТА) была реформирована в 1922 году, в ее состав вошло несколько специализированных подразделений ПВО. [1] Старшей из них была 51-я (Лондон) зенитная бригада Королевской полевой артиллерии ( RFA), сформированная 12 августа 1922 года в штаб-квартире герцога Йоркского в Челси, Лондон, с 151-й, 152-й и 153-й (Лондон) батареями ПВО. 8 февраля 1923 года она была переведена в Королевскую гарнизонную артиллерию (RGA), которая обеспечивала батареи ПВО в Первой мировой войне. Однако 1 июня 1924 года RGA и RFA объединились, став просто Королевской артиллерией (RA). [2] [3] [4] Полк входил в состав 26-й (Лондонской) бригады ПВО, также располагавшейся в штаб-квартире герцога Йоркского. [5] Первоначальные подразделения ПВО ТА были сформированы по низкому штату мирного времени с несколькими старыми 3-дюймовыми орудиями на стационарных установках. [6]
По мере расширения ПВО Великобритании в 1930-х годах возникла необходимость в более крупных формированиях, и 26-я дивизия ПВО (теперь переименованная в 26-ю (Лондонскую) группу ПВО), включая 51-ю дивизию ПВО, была приписана к 1-й дивизии ПВО, организованной для прикрытия Лондона и его окрестностей . 1 января 1939 года RA заменила свое традиционное наименование подразделения «Бригада» на современное «Полк», а «Группы ПВО» вернулись к более привычному названию формирования «Бригады». В апреле 1939 года было сформировано Командование ПВО для управления всеми подразделениями и формированиями ПВО TA. [2] [3] [4] [7]
Дункан Сэндис , депутат парламента (зять Уинстона Черчилля ), был назначен вторым лейтенантом в 151-й батальон в 1937 году. [8] В 1938 году он поднял в Палате общин вопросы национальной обороны, основываясь на знаниях, которые он получил во время своей службы в ТА. Его предупредили, что он рискует подвергнуться преследованию в соответствии с Законом о государственной тайне , но Комитет по привилегиям постановил, что раскрытие информации парламенту не подпадает под действие Закона. Это стало известно как «Дело Дункана Сэндиса», после чего в 1939 году был принят более жесткий Закон о государственной тайне . [9]
Когда 28 августа 1939 года Командование ПВО провело мобилизацию, 51-й ПВО-полк был приписан к недавно сформированной 49-й ПВО-Броне в Лондоне, все еще входившей в состав 1-й ПВО-дивизии. [10] [11] Он имел следующую организацию:
В апреле 1940 года была сформирована новая 6-я бригада ПВО для участия в Норвежской кампании . Поскольку основная часть регулярной армии была развернута во Франции в составе Британских экспедиционных сил (BEF), большинство подразделений 6-й бригады ПВО были подразделениями ТА, выведенными из состава Командования ПВО, включая 51-й полк ПВО. Эти подразделения должны были быть доведены до военного штата и снабжены оборудованием для мобильной войны. 51-й полк имел 23 3,7-дюймовых орудия (из 24 штатных), но все подразделения испытывали нехватку людей и транспортных средств, и им приходилось довольствоваться некоторыми специальными соглашениями. [4] [12] [13] [14] [15] [16]
Для запланированного наступления на Нарвик Северо-Западного экспедиционного корпуса генерал -лейтенанта Клода Окинлека в мае, зенитные орудия были высажены в Харстаде , островной базе недалеко от Нарвик-фьорда с якорной стоянкой и взлетно-посадочной полосой в муниципалитете Сконланд на противоположном берегу. 151-я и 152-я батареи были среди войск ПВО, развернутых для защиты этих позиций, в то время как другие подразделения 6-й зенитной бригады отправились защищать аэродромы Королевских ВВС и обеспечивать прикрытие наступающих британских и союзных войск. 153-я батальон и его восемь орудий были погружены на суда для прикрытия блокирующих сил, базирующихся в Будё , но так и не отплыли. [13] [17]
6 AA Bde начала прибывать только 6 мая: «Когда она вступила в бой, ее орудия вели огонь по вражеским самолетам почти ежедневно, поскольку воздушные атаки производились на судоходство во фьорде. 152-я батарея сообщает о стрельбе заградительным огнем и в одном случае обстреливала в течение четырех часов без остановки». [18] Из-за высоких гор и низкой облачности раннее оповещение было слабым, на Лофотенских островах был всего один радарный пост RAF , и армейской ПВО приходилось полагаться на оснащенные радарами военные корабли, которые обеспечивали большую часть ПВО в Нарвик-фьорде. Тем не менее, орудия заявили об уничтожении ряда вражеских самолетов. Нарвик был захвачен 28 мая, но сразу же после этого был получен приказ уничтожить порт и эвакуироваться в Великобританию. (BEF одновременно эвакуировался из Дюнкерка ). [13]
Для прикрытия эвакуации подразделениям ПВО было приказано поддерживать максимальную активность и особенно предотвращать разведывательные полеты. В то же время Лондон приказал 6-й зенитной бригаде в приоритетном порядке вернуть свои орудия. Это было сделано путем постепенного прореживания обороны. Хотя большая часть оборудования сил была спасена, зенитные орудия оставались в действии до последней минуты, чтобы прикрыть эвакуацию, и многие пришлось бросить. 6-й зенитной бригаде удалось спасти пять 3,7-дюймовых орудий в Хардстаде с несколькими предикторами и высотомерами. Бригада прекратила всю зенитную оборону 6 июня, и к 8 июня британские войска погрузились с уцелевшим оборудованием, и конвой отплыл в Великобританию, все еще находясь под воздушными атаками. [13] [19]
Вернувшиеся подразделения ПВО были быстро усилены, перевооружены, где это было возможно, и передислоцированы для будущей интеграции в существующие планы обороны. 51-я зенитная артиллерийская дивизия, под командованием которой находились 151, 152 и 153 батальоны, отправилась в Трун , где была перевооружена на 3,7-дюймовые орудия. [20] 1 июня 1940 года, вместе с другими подразделениями ПВО, оснащенными старыми 3-дюймовыми и более новыми 3,7-дюймовыми зенитными орудиями, она была обозначена как тяжелый зенитный полк (HAA). [2] [3]
Во время Битвы за Британию и в начале Блица 51-я зенитная артиллерийская дивизия служила в 48-й зенитной бригаде, отвечая за противовоздушную оборону Лондона. [21]
Полк снова покинул Великобританию в конце 1940 года и отплыл в Египет под командованием подполковника Мюррея Макинтайра. [3] [4] Итальянское наступление в Киренаике началось 13 сентября, ему предшествовали воздушные атаки, и хотя итальянцы остановились всего через два дня, было ясно, что Силам Западной пустыни (WDF) требуется больше ПВО-прикрытия. 51-й полк HAA прибыл в Каир 16 октября 1940 года и перешел под командование 4-й зенитной бригады , собравшись в тылу, готовый выдвинуться в мобильной роли для поддержки WDF. [22]
151-я батарея была отправлена на Крит , в то время как RHQ, 152-я и 153-я батареи каждая с восемью 3,7-дюймовыми орудиями достигли линии фронта в Мерса-Матрухе к 21 ноября. После того, как WDF разгромили итальянцев в декабре 1940 года ( операция «Компас» ), 51-я HAA последовала за наступающими войсками, будучи пополнена 16 Bty из 2-го HAA Rgt. 153-я Bty была временно придана 7-й бронетанковой дивизии с 1 января 1941 года, пока не вернулась в Египет для переоснащения. К сожалению, ситуация в Греческой кампании ухудшилась, и 16 февраля 2-я Bty была отозвана из Бенгази и должна была проехать 736 миль обратно в Египет, чтобы отправиться в Грецию. 51-й полк HAA достиг британской передовой базы в Тобруке всего с двумя батареями. [23] [24] [25]
До начала немецкого вторжения на Крит в мае 1941 года 151 (Лондонская) батарея была развернута с одним отрядом на военно-морской базе Суда, а другим на авиабазе Малеме. Базы регулярно подвергались пикирующим бомбардировкам в марте и апреле, и орудия HAA в Суде пришлось реорганизовать для непосредственной обороны против этой тактики. В мае Люфтваффе начали атаковать непосредственно позиции ПВО. Когда 20 мая началось немецкое воздушное наступление, некоторым парашютистам было поручено специально вывести из строя ПВО. У отряда 151 Bty в Суде было два 3,7-дюймовых орудия, выведенных из строя минометами, а орудийные расчеты были вовлечены в перестрелки и захвачены. Хотя немецкие потери в людях и самолетах были тяжелыми, более половины орудий ПВО в Малеме были выведены из строя, и на следующий день немецкие транспортные средства смогли использовать аэродром. 26 мая союзным войскам было приказано отступить, оставшимся позициям ПВО было приказано уничтожить свое оборудование и перебраться на небольших лодках или по пересеченной местности для эвакуации с южного побережья острова. Многие не смогли эвакуироваться и стали военнопленными. 151 (Лондон) батарея была настолько сокращена, что вскоре после того, как выжившие достигли Египта, Ставка на Ближнем Востоке приказала ее расформировать, что и было выполнено 1 июля. [2] [26] [27] [28] [29] [30]
По прибытии в Тобрук, 51-й отряд мастерских HAA приступил к восстановлению некоторых из захваченных итальянских зенитных орудий до рабочего состояния, в то время как две батареи последовали за WDF в Бенгази . Но когда немецкое вмешательство изменило ход кампании в начале 1941 года, батареи были отозваны, отступив через Дерну в Тобрук, большую часть пути действуя в бою. К 7 апреля весь полк (за исключением четырех орудий, все еще отступающих из Газалы) находился в периметре Тобрука. [31] Немецкий прорыв обошел порт, который был окружен с 11 апреля, положив начало эпической осаде Тобрука, длившейся 240 дней. 4-я бригада ПВО была основным элементом гарнизона и была усилена как раз перед тем, как кольцо вокруг Тобрука сомкнулось, 235-й (Кент) батареей 89-го (Пять портов) полка HAA прибыла на смену 151-й батальону. Восемь стационарных 3,7-дюймовых орудий также были доставлены морем, что сделало в общей сложности 24 орудия доступными (хотя два были выведены из строя в начале осады преждевременными залпами), а 152 и 235 батареи имели в дополнение по одному итальянскому 102-мм орудию. 14 апреля полковой штаб и 153 батальон были атакованы Stukas ; подполковник Макинтайр был среди раненых, и позже в тот же день RHQ был эвакуирован морем в Александрию . После этого 152, 153 и 235 батареи HAA вместе с мастерскими и сигналами 51-го полка HAA образовали часть защищаемой гавани под командованием штаба 13-го полка LAA. [2] [32] [33] [34]
Официальная история гласит, что артиллерия ПВО в Тобруке «непрерывно действовала против атак всех видов, со всех высот, но особенно пикирующих бомбардировщиков». [35] Полковой историк отмечает, что эти атаки Stuka были сосредоточены на огневых позициях, что представляло серьезную угрозу для позиций HAA, чьи орудия не могли справиться с быстрыми изменениями высоты. Артиллеристы разработали тактику открытия огня короткими взрывателями непосредственно перед началом пикирования, чтобы заставить пилотов пролететь через кольцо очередей. Затем к ним присоединились повара батареи, водители и клерки, которые стреляли из пулеметов и захваченных 20-мм пушек Breda . Этот агрессивный метод был известен как «Дикобраз» и был настолько эффективным, что Люфтваффе перешли на бомбардировку с большой высоты. Каждый мобильный отряд HAA установил по крайней мере одну альтернативную позицию, и орудия регулярно менялись между ними, пустые позиции были оборудованы в качестве макетов. Два доступных радара для наведения орудий ( GL Mk I ) должны были быть размещены вдали от уязвимых огневых позиций и использоваться для раннего оповещения в дополнение к единственному радару RAF, а кольцо прожекторов работало вокруг гавани ночью. Оборона гавани осуществлялась заранее подготовленными заграждениями пятью из шести отрядов HAA, шестой отряд оставался на страже в ожидании других налетчиков. 152-я батарея, окопана к западу от гавани, за шесть месяцев вступила в бой с 1000 вражескими самолетами. 4-я бригада ПВО зафиксировала, что по мере продолжения осады наблюдалось устойчивое снижение числа атакующих самолетов, а нападавшие перешли на высотные и ночные атаки. В последние два месяца осады отряды орудий HAA по очереди выдвигались к периметру и брали на себя наземные цели под контролем 9-й австралийской дивизии . Их дальний беспокоящий огонь компенсировал нехватку средней артиллерии. В сентябре 1941 года батареи 51-го полка HAA были освобождены и покинули Тобрук морем, чтобы присоединиться к штабу для отдыха и переоборудования в Палестине . [36] [37]
Тем временем, RHQ 51-й HAA, теперь под командованием подполковника CL Harrison, переехал в Хайфу в Палестине, где он стал частью Девятой армии . 8 сентября он принял временное командование 28-м батальоном HAA, 4-м батальоном HAA Королевской австралийской артиллерии и 169-м батальоном LAA 57-го (KOYLI) полка LAA, пока его собственные батареи не вернутся из Тобрука. [4] [12] [38] [39] Полк вернулся в Египет в конце 1942 года, чтобы присоединиться к Восьмой армии для наступления через Северную Африку после Второй битвы при Эль-Аламейне . [4] [12] [40] 235-я (Кентская) батарея вернулась в свой родной полк, 51-я HAA теперь состояла из 152-й и 153-й (Лондонской) батарей и 242-го (Гламорганского) батальона из 77-го (Уэльского) полка HAA . (Остальная часть 77-го полка HAA была отвлечена от своего путешествия на Ближний Восток и отправлена на Дальний Восток, где она была захвачена на Яве .) [2] [41] [42]
51-й полк HAA был приписан к 1-й зенитной бригаде в тылу 8-й армии, охраняя Бенгази и Аджедабию, а также близлежащие взлетно-посадочные полосы. Однако база снабжения 8-й армии в Триполи подверглась сильной бомбардировке в марте 1943 года, и 51-й полк HAA был отправлен для усиления противовоздушной обороны под началом 2-й зенитной бригады . К маю 1943 года 51-й полк HAA снова выдвинулся вперед, в Тунис, и вошел в состав 12-й зенитной бригады , отвечая за оборону передовых взлетно-посадочных полос Королевских ВВС, иногда всего в 2000 ярдах от линии фронта и подвергаясь регулярным воздушным атакам. Это было сделано мобильными группами батарей HAA и LAA, которые выдвигались вперед к новым посадочным площадкам и занимали позиции для защиты от наземных и воздушных атак. В конце Тунисской кампании 2-я зенитная бригада смогла отдохнуть и переоснаститься для следующего этапа войны. [43]
Полк оставался в составе Ближневосточных сил во время высадки союзников на Сицилии , [4] [12] [44], но затем присоединился к Восьмой армии для Итальянской кампании с сентября 1943 года до конца войны в Европе. [4] [12] [45]
Полк был назначен во 2-ю зенитную артиллерийскую бригаду на Сицилии для защиты операции Baytown , высадки десанта XIII корпуса на материковой части Италии. 18 августа, на следующий день после падения Мессины , две батареи 51-й зенитной артиллерийской бригады выдвинулись вперед, чтобы прикрыть районы сбора, паромные переправы и гавани вокруг Мессины и Милаццо . Затем полк погрузился на суда 3 сентября, в первый день Baytown, для развертывания в порту Реджо (242 Bty) и на его аэродроме (152 и 153 Btys). [46]
По мере развития кампании XIII корпус переправился в Бари на восточном побережье Италии, а затем продвинулся, чтобы захватить аэродромный комплекс вокруг Фоджи . 2-я бригада ПВО вышла из Бари 2 октября, чтобы занять оборону этих важных аэродромов. Бригада оставалась в этом районе в течение трех недель, а затем выдвинулась для защиты других аэродромов и железнодорожной станции в поддержку 1-й канадской дивизии . Две батареи 51-й HAA были выделены канадцам для наземной обороны, остальные защищали взлетно-посадочные полосы. [47]
Переправа через реки Сангро и Биферно включала длительные программы артиллерийского огня в конце ноября, для чего 51-я зенитная артиллерия была назначена в 6-ю армейскую группу Королевской артиллерии , после чего она переключилась на защиту районов сбора и плацдарма для фактического наступления. Командир 2-й бригады ПВО (бывший командир 51-й зенитной артиллерии Мюррей Макинтайр, ныне бригадный генерал) был энтузиастом использования универсальных 3,7-дюймовых орудий ПВО для задач наземной поддержки, даже для перерезания проводов. Зимой 1943–44 годов он разместил две трети своих орудий ПВО в передовой зоне, остальные — на посадочных площадках вплоть до Фоджи, и он ротировал батареи между задачами. Когда Адриатическая кампания возобновилась в мае, 2-я зенитная бригада двинулась вместе с V корпусом и в июле достигла Анконы . [48]
К августу 1944 года 2-я зенитная бригада совершила длительный марш из Анконы в Анцио для переоснащения и обучения, но когда бригада вернулась на фронт, 51-я зенитная бригада была оставлена позади для поглощения африканских солдат других званий, которые заменяли часть британского персонала в процессе, известном в то время как «разбавление». [49]
После обучения в Анцио полк вновь занял свое место в бригаде в октябре 1944 года. Из-за упадка Люфтваффе , активность в воздухе была незначительной, и с осени 1944 года орудия HAA бригады были полностью заняты задачами средней артиллерии, поражая наземные позиции противника своими 3,7-дюймовыми осколочно-фугасными боеприпасами. В основном это были HF (беспокоящий огонь), CB (контрбатарейный) и CM (контрминометный) огонь. Подразделения HAA в этой бригаде также разработали технику, известную как «Сотовый расчес»: стрельба точными воздушными залпами по позициям ПВО противника, чтобы подавить их и дать возможность самолетам союзников безопасно действовать в этом районе. Во время битвы за Готической линии два полка HAA выпустили более 22 000 снарядов в поддержку наземных целей. [48] [49]
Для этой работы подразделения ПВО были разделены на поддержку пехотных формирований. Например, в ноябре 1944 года 51 HAA имела две батареи, обеспечивающие ПВО Ареццо , и одну, действующую в полевых условиях с британским XIII корпусом в Пятой армии США . В Новый год 1945 года одна батарея все еще защищала железнодорожную станцию Ареццо, в то время как другие две были в роли ПВО/полевых, поддерживая 6-ю бронетанковую дивизию (два отряда), 1-ю дивизию (один отряд) и 78-ю дивизию (один отряд). [49]
В январе 1945 года XIII корпус вернулся под командование Восьмой армии. [50] В апреле 51 HAA приняла участие в наступлении весной 1945 года в Италии , часто поддерживая боевую группу Фриули и боевую группу Фольгоре итальянской ко-воюющей армии, действовавшей в XIII корпусе. Помимо поддержки этих атак, полк выполнял различные задачи, включая CM и подрыв мостов, а также против пехотных формирований, но обнаружил, что скорость отступления противника затрудняла удержание в зоне поражения, и требовались частые перемещения вперед. Полк находился в районе Форли , когда немецкие войска в Италии подписали акт о капитуляции 29 апреля. [49] В конце кампании полки 2-й AA Bde были реорганизованы в автотранспортную группу. [48]
Полк TA был официально приостановлен 1 января 1947 года и одновременно был реформирован дома. Тем временем, военнослужащие временно продолжили службу в Ливии под старыми полковыми и батарейными номерами как 51 HAA Rgt, к которому 19 марта 1947 года присоединился 242 HAA Bty. Затем 1 апреля 1947 года 51 HAA Rgt был переименован в 71 HAA Regiment , как подразделение регулярной армии, в то время как 152, 153 и 242 Bty были расформированы, чтобы реанимировать 75, 76 и 79 полевые Btys регулярной армии, которые были немедленно переименованы в 86, 187 и 190 HAA Btys. 71 HAA Regiment начал расформировываться 1 декабря 1954 года, когда 186 и 187 Btys присоединились к 80-му LAA Rgt. 31 декабря штаб-квартира была сокращена до кадрового состава , а оставшаяся батарея была переведена в состояние анабиоза (окончательно расформирована 1 января 1962 года). Штаб-квартира 71 полка HAA была расформирована 1 февраля 1955 года. [2] [51] [52]
Полк ТА был воссоздан в ТА в 1947 году как 451-й полк HAA (Лондон) в штабе герцога Йоркского в 64-й бригаде ПВО , входившей в состав 1-й группы ПВО , защищавшей Лондон и порты Юго-Восточной Англии. [2] [3] [53] [54] [55] [56]
В 1952 году он был принят городским округом Челси и переименован в 451 (Челси) полк HAA , но был расформирован в 1955 году, когда Командование АА было упразднено. [3] [56] [53] [57]
Майор Лайонел Теннисон, 3-й барон Теннисон , бывший капитан сборной Англии по крикету, был назначен почетным полковником полка 9 августа 1931 года и занимал эту должность до 1947 года. [8] [58]
Эдвард Дункан Сэндис ( см. выше ) был ранен в Норвегии в составе 151-го батальона и вышел в отставку из ТА в звании подполковника в 1946 году. Он занимал должность младшего министра в правительстве своего тестя в 1941–45 годах и министра обороны в 1957–8 годах. В 1974 году ему был присвоен титул барона Дункана-Сэндиса. [9]
В церкви Святого Луки в Челси есть мемориальная доска 51-му полку HAA , на которой высечены имена 96 человек, погибших при исполнении служебных обязанностей во время Второй мировой войны. [59]