52nd Street — британская джаз - фанк- и R&B- группа, образованная в Манчестере в конце 1980-х годов. На протяжении 1980-х годов группа пользовалась успехом не только в Великобритании , но и в чарте Billboard в США. Их самым большим и известным хитом стал "Tell Me (How It Feels)", выпущенный в 1985 году дочерней компанией 10 Records компании Virgin Records в Великобритании, а затем несколько месяцев спустя, в 1986 году, на лейбле MCA Records в США. [1]
Первоначальный состав состоял из Тони Генри (гитара), Деррика Джонсона (бас), Десмонда Айзекса (клавишные), барабанщика Тони Томпсона (ударные) (не путать с одноименным барабанщиком Chic ), Дженнифер МакКлауд (вокал). ). Вокалистка Роуз Уильямс и саксофонист Эрик Годден пришли и ушли до того, как Джон Деннисон заменил Десмонда Айзекса, а Беверли Макдональд заменила Дженнифер МакКлауд, после чего состав стабилизировался. [2]
Группа давала концерты на сцене Манчестера, одновременно записывая демо-кассеты в местных студиях. Местный фанк-диджей Майк Шафт стал их наставником, играя демо с 52-й улицы на своих шоу на радио Пикадилли . В середине 1981 года известный R&B / соул -диджей Ричард Сирлинг и бывший менеджер Sad Café Дерек Брэндвуд (оба из RCA Records ) привели группу в местную манчестерскую студию звукозаписи Revolution Studios, чтобы записать запланированный дебютный сингл группы. Тем временем, одновременно группа также часто посещала Strawberry Studios для записи треков для скаута Warner Bros. Records A&R и менеджера по клубному продвижению Эрскина Томпсона. Поскольку оба крупных лейбла усиливали давление, чтобы поговорить с 52nd Street, пока еще не имеющей менеджера, басист Деррик Джонсон вместо этого связался с Робом Греттоном , совладельцем Factory Records и бывшим ди-джеем (связь была через брата Джонсона Дональда , барабанщика ). для заводского действия «Определенное соотношение» ). Греттон пошел посмотреть выступление группы на джазовой площадке Band on the Wall в Манчестере. Вскоре после этого Греттон и его деловой партнер Тони Уилсон добавили группу в свой состав.
Первым релизом 52nd Street на Factory Records в 1982 году стал "Look in My Eyes" при поддержке "Express", спродюсированного Дональдом Джонсоном. Журналист Пол Морли , в то время рецензировавший синглы для NME , сделал его своим синглом недели, но его одобрение мало что сделало для того, чтобы его транслировали по радио в дневное время или увеличили продажи. [3]
"Cool as Ice" (поддержанный "Twice as Nice") не был выпущен в Великобритании, хотя песня заняла позицию в топ-30 танцевального чарта Billboard . [4] A&M отправила группу в США для продвижения релиза, отыграв живые концерты в клубах в основном на восточной стороне страны, включая два вечера в Danceteria в Нью-Йорке. Успех "Cool as Ice" в 1983 году побудил A&M (США) потребовать выпустить следующий сингл, чтобы сохранить динамику.
Тем временем в Великобритании Уилсон начал включать группу в рекламные материалы Factory. Они также дважды появлялись в его новостной программе Granada Reports .
Стремясь выпустить больше материала, 52nd Street забеспокоились и оказались перед дилеммой. В то время как крупные лейблы, включая A&M (Великобритания), начали проявлять интерес, некоторые участники группы почувствовали лояльность к организации Factory. Последовавшие за этим обсуждения привели к тому, что их менеджером стала бывшая жена Уилсона, Линдси Рид. Она могла принимать решения от имени Factory Communications с одобрения Роба Греттона или Тони Уилсона.
Рид вернулся в Factory Records в 1984 году, чтобы возглавить отдел зарубежного лицензирования. Став менеджером, она разработала стратегию повышения производительности. После короткого непродуктивного периода группа перегруппировалась и реорганизовалась. [5] Вокалистка Беверли Макдональд ушла и сразу же начала участвовать в записи пластинки Quando Quango Pigs and Battleships . [6]
Макдональда заменила Дайан Шарлемань (позже ведущая вокалистка Moby и добившаяся большего успеха в Великобритании с Urban Cookie Collective ). [5]
Стивен Моррис из New Order был вызван для помощи в производстве третьего сингла 52nd Street "Can't Afford". Моррис также завершил работу над двумя другими треками, которые должны были появиться на более позднем EP. Оба этих дополнительных трека, «Look I've Heard it all Before» и «Available», были перезаписаны и выпущены на дебютном альбоме группы Virgin 1986 года под названием Children of the Night .
Прошло одиннадцать месяцев с тех пор, как A&M US запросила следующий сингл. Они окончательно потеряли терпение из-за непрофессионализма Factory Records. Рид, реализуя то, что, по ее мнению, было согласованной политикой и процедурами компании, отправила копии нового сингла в A&M US. Они отвергли трек, предоставив группе возможность вести переговоры с другими заинтересованными сторонами. Profile Records услышали "Can't Afford" в постоянной ротации в ночных клубах Нью-Йорка и отметили, что A&M отказалась воспользоваться этой возможностью. Рид, как менеджер по зарубежному лицензированию, вел переговоры с Profile Records, которые хотели выпустить пластинку, поскольку контрафактные записи уже начали появляться.
Деловые отношения Рида вызвали раздражение не только у Уилсона и Греттона, но и у Майкла Шамберга, который руководил Factory US. 52-я улица оказалась посередине, и преданность участников группы Риду начала распадаться. В декабре 1984 года состоялось собрание руководства Factory Records, на котором Рид был уволен и велел покинуть офис без группы. [5]
«Can't Afford» имел даже больший успех в США, чем «Cool as Ice», войдя в топ-20 танцевального чарта Billboard в начале 1985 года .
Лояльность внутри группы подвергалась проверке. Деррик Джонсон был сотрудником Factory Records. Он не только играл на бас-гитаре в 52nd Street, но также был сессионным гитаристом вместе со своим братом Барри Джонсоном (бывшим басистом Sweet Sensation) в Quando Quango . После размышлений и вопреки желанию Греттона и Уилсона 52nd Street последовала за Линдси Рид и покинула Factory Records в январе 1985 года. Деррик Джонсон отказался последовать его примеру и остался в организации. [8]
Группа добилась успеха в чарте синглов Великобритании и чарте Billboard R&B США с несколькими песнями из альбома Children of the Night 1985 года . Альбом достиг 23-го места в чарте Top R&B/Hip-Hop Albums [9] и 71-го места в чарте альбомов Великобритании . [10] Его продюсировал Ник Мартинелли из Филадельфии, который в то время продюсировал еще две успешные британские группы Loose Ends и Five Star . [1] Самым большим хитом с альбома стала песня «Tell Me (How it Feels)», которая зимой 1985 года достигла 8-го места в чарте US Hot R&B/Hip-Hop Songs. [1] Он также достиг 14-го места в чарте песен Hot Dance Club Songs США и 54-го места в британском чарте синглов. [10] Альбом породил еще два скромных хита в британском чарте синглов в начале 1986 года: «You’re My Last Chance» (№ 49) и «I Can’t Let You Go» (№ 57). [10]
Их второй и последний альбом Something’s Going On был выпущен в 1987 году. Коммерческого успеха он не имел, хотя «I’ll Return» достиг 79-го места в R&B-чарте США. [11] Альбом и сингл не попали в чарты Великобритании. Был выпущен еще один сингл с альбома «Are You Reception Me?». В 1988 году группа, за исключением Деннисона, выпустила последний неудачный сингл «52nd Street» «Say You Will».
В конце 1987 года Деннисон вместе со своей сестрой Сьюзен написал танцевальный хит-сингл «Girls Can Jak Too» (выпущенный под именем «Zuzan»), продюсером которого выступил Майк Пикеринг .
В 1990 году Charlemagne and Bowry вновь появились под названием Cool Down Zone. Они пригласили к себе живого барабанщика 52nd Street Майка Уилсона и выпустили альбом New Direction . Они выпустили два сингла с альбома; «Небеса знают» и «В ожидании любви». "Heaven Knows" достигла 52-го места в британском чарте синглов. [12] Перед расформированием они выпустили еще два сингла: «Lonely Hearts» в 1992 году и «Essential Love» в 1993 году. Тони Генри сформировал FR'Mystery, выпуская музыку на лейбле Gwarn Records в период с 1991 по 1994 год.