Батарея Св. Давида — заброшенная стационарная батарея на острове Св. Давида, Бермудские острова, которая до 1953 года поддерживалась гарнизоном Бермудских островов британской армии . Она была построена и укомплектована артиллерией Королевского гарнизона и Королевскими инженерами , а также их резервами, артиллерией Бермудского ополчения и инженерами-добровольцами Бермуд . Ее нарезные казнозарядные артиллерийские орудия (RBL) охраняли восточный подход к гавани Св. Георгия . В военное время она служила испытательной батареей .
Одна из последних из большого количества фортов и укрепленных артиллерийских батарей, построенных британской армией в основном в течение XIX века (многие другие были построены ополчением в предыдущие столетия) для защиты британской колонии Бермудские острова и ее Королевской военно-морской верфи , батарея была завершена в 1910 году. [1]
В то время как батареи и форты, построенные до этого, все из которых размещали береговую артиллерию, изначально проектировались для оснащения пушками или нарезными дульнозарядными орудиями (хотя некоторые из них были позже перепроектированы для размещения орудий RBL), батарея Св. Давида была первой, спроектированной специально для нарезных орудий, заряжающихся с казенной части. [2]
Батарея оснащена двумя 9,2-дюймовыми орудиями Mk. X и двумя 6-дюймовыми орудиями BL Mk VII на установке Central Pivot Mk II, все с углом наклона 360 градусов, и все построены компанией Vickers. [3] Батарея расположена на вершине Грейт-Хед (большая из двух голов , которые вместе составляют Сент-Дэвидс-Хед), на восточной оконечности острова Сент-Дэвидс , который сам находится на восточной оконечности архипелага Бермудские острова. Бермудские острова находятся прямо внутри южного периметра кругового барьерного рифа (край кальдеры подводного вулкана). Риф параллелен Южному берегу на расстоянии менее четверти мили. На севере он простирается до 18 миль от берега. На Южном берегу нет пригодных для использования гаваней, но есть большие защищенные, доступные из лагуны внутри рифа на севере. Однако в эту лагуну могут попасть только крупные суда через канал через рифы, который приближает их к восточному побережью острова Сент-Дэвидс. Пройдя Сент-Дэвидс, суда могут либо войти в гавань Сент-Джорджес , либо продолжить путь на север, огибая восточный конец острова Сент-Джорджес , следуя по другому каналу, ведущему на запад, в воды лагуны, откуда они могут достичь Большого пролива , гавани Гамильтона , Королевской военно-морской верфи и якорной стоянки Мюррея.
После обретения США независимости Королевский флот построил большую военно-морскую базу на Бермудских островах, включая верфь, здание Адмиралтейства и различные вспомогательные сооружения. Она стала штаб-квартирой Североамериканской и Вест-Индской эскадры и основной военно-морской базой Королевства в Западной Атлантике (хотя база в Бразилии обслуживала воды Южной Атлантики). [4] Защита этой базы была основной причиной большого гарнизона британской армии на Бермудских островах с его многочисленными фортами и батареями. Из всех них Сент-Дэвидс-Хед занимал самую решающую позицию, наблюдая за бутылочным горлышком, через которое должны были пройти любые силы, достаточно большие, чтобы предположительно захватить архипелаг (хотя более мелкие суда могли пробираться через рифы, чтобы высадить диверсионные группы или диверсантов в другом месте).
Во время обеих мировых войн батарея Сент-Дэвида была назначена « экзаменационной батареей » для Бермудских островов. Офицер Экзаменационной службы Королевского флота был отправлен встречать корабли, прибывающие с Бермудских островов, вместе с лоцманом, который должен был провести судно через риф. Корабли останавливались под бдительным оком артиллеристов в Сент-Дэвидс-Хед. На этой должности морской офицер имел задачу осмотреть судно и его документы, прежде чем ему разрешалось следовать в лагуну или любую из гаваней. [4]
Прошло немного времени, прежде чем батарея сделала свой первый выстрел во время Великой войны . Британский участник Кубка Америки 1914 года , Shamrock IV , пересекал Атлантику на паровой яхте Erin , направлявшейся на Бермуды, когда 5 августа 1914 года Великобритания объявила войну Германии. Гарольд Стерлинг Вандербильт , коммодор Нью-Йоркского яхт-клуба , отправил свою собственную яхту под названием Vagrant из Род-Айленда на Бермуды, чтобы встретить их и сопроводить в США. Британские экипажи получили известие о декларации по радио. Среди первых действий, предпринятых на Бермудах по декларации, было удаление всех морских навигационных средств. Vagrant прибыл 8-го числа. Не имея радио, экипаж не знал об объявлении войны. Обнаружив, что все буи и другие навигационные средства отсутствуют, они попытались самостоятельно пробраться через пролив Нэрроус, канал, проходящий через барьерный риф. Это привело их прямо к батарее Св. Давида, где артиллеристы были на боевом положении и открыли огонь. Это был всего лишь предупредительный выстрел, который возымел желаемый эффект. Shamrock IV и Erin прибыли на следующий день. Кубок Америки был отменен в том году. Shamrock IV и Erin проследовали в Нью-Йорк, где гоночный корабль был поставлен на прикол до 1920 года. Erin вернулся в Британию. Большая часть экипажа состояла из членов Королевского военно-морского резерва , которые были призваны на постоянную службу.
Первоначально батарея была укомплектована штатными артиллеристами Королевской гарнизонной артиллерии, поддерживаемыми резервом, работающим неполный рабочий день, артиллерией Бермудского ополчения . После Первой мировой войны штатные артиллеристы постоянно сокращались, пока BMA не взяла на себя полную ответственность за обслуживание и эксплуатацию береговой артиллерии колонии (хотя прожекторы на батарее, используемые для ночной стрельбы, эксплуатировались инженерами-добровольцами Бермудских островов ). [5] [6]
,_Rear_view,_St._David's,_Bermuda_in_2011.jpg/1280px-St._David's_Battery_(or_the_Examination_Battery),_Rear_view,_St._David's,_Bermuda_in_2011.jpg)
В 1936 году, по случаю смерти короля Георга V , батарея Святого Давида оказалась вовлеченной в то, что могло стать серьезным международным инцидентом. BMA было поручено произвести памятный салют из одного из двух 4,7-дюймовых орудий батареи Святого Давида. Этот салют должен был состоять из семидесяти холостых выстрелов, по одному на каждый год жизни короля, с интервалом в одну минуту. Из-за сложности хранения боеприпасов во влажном климате Бермудских островов на складе оказалось всего двадцать три холостых выстрела, а все остальные были использованы с головками. Поскольку стрельба должна была начаться в 7 утра (21 января), и считалось, что в опасной зоне вряд ли будут какие-либо суда, было решено продолжить салют, убедившись, что орудия подняты на максимальную дальность (8000 ярдов) в сторону моря. Стрельба началась в 08:00 и продолжалась более семидесяти минут. Однако артиллеристы BMA не знали, что эсминец ВМС Колумбии ARC Antioquia оказался под обстрелом. Британский эсминец находился под командованием отставного офицера Королевского флота (часть британской военно-морской миссии в Колумбии) и прибывал на Бермуды для прохождения ремонта на верфи Ее Величества. Хотя члены экипажа корабля были встревожены, оказавшись под обстрелом артиллерии, к счастью, корабль не был поражен.
К началу Второй мировой войны батарея Св. Давида была единственной, оставшейся в состоянии готовности к войне , и только два 6-дюймовых орудия оставались в активном использовании. Хотя в лагере Уорик была построена еще одна батарея с двумя 6-дюймовыми орудиями, она оставалась основной батареей береговой артиллерии до прибытия артиллерийских батарей армии США в 1942 году. [2]
Орудия были установлены так, что их было трудно, на любом большом расстоянии, различить со склона, который плавно спускался к вершине скал перед ними. Помимо орудий, единственными другими частями батареи, находившимися в прямой видимости с вражеских судов, были два небольших здания, возвышающихся на краю скалы, где она спускается к воде на северной стороне 6-дюймовой батареи (это были Search Light Emposition и Search Light Direction Building), хотя их было бы трудно разглядеть (по крайней мере, пока не работал поисковый прожектор). С южной стороны и на небольшом расстоянии сзади от 9,2-дюймового орудия № 1 находится приподнятая бетонная платформа для дальномера Depression Range Finder . Под орудиями находились обширные магазины, которые подавали боеприпасы к огневым группам с помощью подъемников, похожих на конвейерные ленты. Магазины под 6-дюймовыми орудиями были размещены полностью под землей, так как склон (выровненный для образования водосборника) поднимается к задней части позиций орудий. Однако магазины 9-дюймовых орудий открывались во двор сзади. Неподалеку за батареей находились казармы и небольшой плац. За ними, на холме Скиннера, находился пост командиров огня, который отдавал приказы о наводке орудий , ячейка поиска положения и морские сигналы.
В 1953 году был выпущен последний Имперский план обороны, в соответствии с которым местным подразделениям были даны задания. Решение о закрытии верфи, за исключением небольшой базы снабжения (HMS Malabar), было принято в 1951 году; этот процесс длился с 1951 по 1958 год. В результате последние регулярные солдаты (рота легкой пехоты герцога Корнуолла ) должны были быть выведены в 1957 году, а последняя береговая артиллерия, два 6-дюймовых орудия батареи Св. Давида, была немедленно выведена из эксплуатации. BMA перепрофилировалась в пехотное подразделение, хотя номинально оставалась частью Королевской артиллерии.
Сегодня батарея Св. Давида цела, но заброшена. Два 9,2-дюймовых и два 6-дюймовых орудия остаются на месте, но им позволили получить значительные повреждения от коррозии. Два 6-дюймовых орудия, которые изначально были установлены без какого-либо орудийного щита, были позже модернизированы с помощью коробчатых броневых щитов, обеспечивающих защиту спереди, по бокам и сверху. Эти барбеты, нетронутые в начале 1990-х годов, впоследствии получили такие повреждения, что их пришлось убрать. В настоящее время эта территория является общественным парком (парк Грейт-Хед), и служба парка провела некоторые ремонтные работы и покрасила орудия, чтобы защитить их от дальнейшей коррозии. Затворы двух 9,2-дюймовых орудий были заменены новыми. Казармы и другие здания в задней части батареи в настоящее время используются детским садом и частным жильем. Вокруг них и на склоне холма, спускающемся к северу от батареи, построено несколько многоквартирных домов. Несмотря на то, что погреба заперты, орудия батареи доступны для осмотра всем желающим без ограничений и платы.