7- й противотанковый полк был противотанковым артиллерийским полком новозеландских вооружённых сил, сформированным во время Второй мировой войны . Он служил в составе 2-й новозеландской дивизии во время греческой , североафриканской , тунисской и итальянской кампаний , прежде чем был расформирован в декабре 1945 года.
В начале Второй мировой войны Новая Зеландия намеревалась сформировать противотанковый полк, но не имела противотанковых орудий, с помощью которых можно было бы должным образом обучить артиллеристов. Поэтому в конце 1939 года было решено изначально сформировать и обучить противотанковую батарею в Соединенном Королевстве из уже присутствовавших там новозеландцев. [1] Это была 34-я батарея, сформированная в Олдершоте , и позже она присоединилась к Первому эшелону 2-го новозеландского экспедиционного корпуса (2NZEF) в Египте в апреле 1940 года. [2] Тем временем в Новой Зеландии были сформированы еще три батареи. Одна из них, 33-я батарея, отправилась с Третьим эшелоном, 2NZEF, и присоединилась к 34-й батарее в сентябре для дальнейшего обучения в Египте. [3] Другие две батареи, 31 и 32, были отправлены в Великобританию для обучения и присоединились к остальной части полка только в феврале 1941 года. [4] Теперь собранный, 7-й противотанковый полк стал частью Новозеландской дивизии и состоял из штабной батареи и четырех противотанковых батарей. Противотанковые батареи были далее разбиты на три отряда, [Примечание 1] каждый из которых был вооружен четырьмя 2-фунтовыми противотанковыми орудиями . В случае 34-й батареи орудия были установлены на 30-центовых грузовиках, известных как portées . [5]
Италия пыталась вторгнуться в Грецию в октябре 1940 года, но пока не смогла одержать победу. Британское правительство ожидало, что Германия вмешается, и решило отправить военные силы Содружества , известные как W Force , для поддержки Греции. [6] В апреле 1941 года 7-й противотанковый полк и остальная часть Новозеландской дивизии получили задачу защищать часть линии Алиакмон . Немецкое вторжение началось 6 апреля и быстро прорвало греческую оборону около Флорины , угрожая левому флангу W Force. Новозеландская дивизия была вынуждена отступить к линии Олимп 8 апреля. [7] 31, 32 и 33 батареи были распределены между 4-й , 5-й и 6-й новозеландскими пехотными бригадами соответственно и впоследствии были вовлечены в серию сражений на перевалах Сервия и Олимп . [8] В ночь с 17 на 18 числа новозеландская дивизия получила приказ отступить к Фермопилам . [9] 34-я батарея, действуя совместно с дивизионной кавалерией , помогла прикрыть отход и 18 апреля подбила первый вражеский танк полка. [10] По крайней мере еще два вражеских танка были подбиты в тот день отрядом L во время другого арьергардного боя в Темпе . [11]
В связи с ухудшением ситуации в Греции 21 апреля было принято решение об эвакуации сил Содружества из Греции. Первоначально дата начала эвакуации была назначена на ночь с 28 на 29, но после капитуляции Греции 23 апреля она была перенесена на ночь с 24 на 25 [12]. Отвод не был завершен до тех пор, пока 7-й противотанковый полк не был вовлечен в новую атаку немцев 24 апреля. 25 оставшихся 2-фунтовых орудий (из первоначальных 48) [13] были размещены на оборонительных позициях на возвышенности вокруг Молоса [14] , и по меньшей мере 12 немецких танков были подбиты. [15] После битвы новозеландская дивизия отступила на эвакуационные пляжи. 7 - й противотанковый полк был окончательно эвакуирован на Крит HMS Havock 28 апреля. [16] Во время битвы за Грецию полк потерял 19 человек убитыми, 22 ранеными и 75 пленными. [17]
Хотя большая часть Новозеландской дивизии примет участие в битве за Крит , 7-й противотанковый полк был эвакуирован в Египет до начала битвы. [18] В Египте полк приобрел новые 2-фунтовые орудийные порте (ранее только 34 батареи имели порте) и был доукомплектован подкреплениями. Четвертый отряд также был добавлен к каждой батарее, [Примечание 2], но, в отличие от первых трех отрядов, вместо этого были оснащены 18-фунтовыми орудиями, переоборудованными для использования в противотанковой роли. [19] В сентябре 1941 года Новозеландская дивизия заняла Баггуш-Бокс , оборонительную позицию на ливийском побережье. Тем не менее, обучение продолжалось до ноября в ожидании наступления на немцев и итальянцев в Ливии. [20]
Операция «Крестоносец» была запланированным наступлением для снятия осады Тобрука . Новозеландская дивизия была приписана к XIII корпусу , которому было поручено отрезать осевые формирования вдоль северной части ливийской границы. Тем временем бронетанковые части XXX корпуса должны были наступать на запад от южной части границы, вступать в бой и уничтожать бронетанковые части Африканского корпуса и соединиться с 70-й дивизией, обороняющей Тобрук. [21] Как и в Греции, 31, 32 и 33 батареи были выделены 4-й, 5-й и 6-й бригадам соответственно. 34 батарея была рассредоточена, при этом войска P и N были приписаны к дивизионной кавалерии, а войска O и Q удерживались дивизией. [22]
Наступление началось 18 ноября 1941 года, и к 21-му числу новозеландская дивизия развернулась позади итальянской 55-й (Савона) дивизии и двинулась на северо-восток, перерезав Виа Бальбия и окружив порт Бардия . [23] Поздно вечером 21-го числа был отправлен приказ 6-й бригаде продвигаться на запад к Сиди-Резегу, где была окружена группа поддержки 7-й бронетанковой дивизии. На следующий день 4-я бригада также была отправлена на запад, чтобы захватить Гамбут. [24] 22-го числа 6-я бригада начала день с непреднамеренного захвата штаба Африканского корпуса. Затем отряд K с 25-м батальоном был отправлен на северо-запад, чтобы захватить точку 175 , а отряд L с 26-м батальоном был отправлен на юго-запад к Сиди-Резегу. [25] Новозеландцы соединились с 5-й южноафриканской бригадой и оказались на позиции как раз вовремя для крупной атаки 21-й танковой дивизии . Во время битвы отряд L, в том, что официальная история описывает как «противотанковое действие, которое должно быть признано одним из лучших в войне», и в целом подтверждено немецкими отчетами, подбил 24 вражеских танка. [26] [27] В ночь с 26-го на 27-е два орудия из отряда N (отделенные от дивизионной кавалерии), вместе с 19-м батальоном и эскадроном 44-го Королевского танкового полка наконец соединились с подразделениями гарнизона Тобрука в Эль-Дуде. [28]
Тем временем немецкие 21-я и 15-я танковые дивизии начали смелую атаку, обходя подразделения XXX корпуса на границе. [29] 5-я бригада и два эскадрона дивизионной кавалерии оставались вокруг Бардии и теперь столкнулись с бронетанковой атакой с востока. Утром 27-го числа дивизионная кавалерия заметила около 40 вражеских танков, направлявшихся к штабу 5-й бригады в Сиди-Азизе. Для штаба бригады было слишком поздно двигаться, но противотанковые орудия дивизионной кавалерии (по два орудия от каждого из войск N и P) решили помочь защитить позицию. Оборона была безнадежной, и позиция быстро была захвачена. Все четыре орудия были быстро выбиты, а выжившие из 34-й батареи были взяты в плен (вместе с остальной частью штаба). [30]
4-я и 6-я бригады в ближайшие дни столкнутся с тяжелыми боями. Штаб дивизии в Заафране также подвергся атакам. Подполковник Оукс, командир 7-го противотанкового полка, возглавит «группу B» (специальную группу солдат из войск O и Q и половину отряда из 14-го легкого зенитного полка, действующую в качестве пехоты) для защиты штаба. [31] 30-го числа 15-я танковая дивизия начала крупную атаку. Орудия 33-й батареи были плохо организованы, и 6-я бригада была разгромлена. [32] Понеся тяжелые потери, новозеландская дивизия вышла из боя в ночь с 1 на 2 декабря, вернувшись в Баггуш без происшествий. [33] Войска A и B из 18-го батальона и 2 орудия из войск N из части 19-го батальона были отделены от остальной части дивизии во время боев 1 декабря и вынуждены были отступить на запад в Тобрук. [34] Эти подразделения помогали защищать Тобрук, пока не вернулись в Новозеландскую дивизию в конце декабря. [35]
Во время операции «Крестоносец» 7-й противотанковый полк потерял 49 убитыми, 76 ранеными и 61 пленным — примерно четверть численности полка. Среди погибших был Оукс, убитый артиллерийским огнем 30 ноября. [36] В январе 1942 года Бардия была захвачена союзниками, освободив 1171 заключенных из Содружества, [37] включая большинство людей из 34-й батареи, которые были захвачены в Сиди-Азизе. [36]
После операции «Крестоносец» новозеландская дивизия была отозвана в Сирию в качестве меры предосторожности против возможного немецкого вторжения через Турцию. [38] В июне союзные войска в Ливии потерпели поражение в битве при Газале и были вынуждены отступить. новозеландская дивизия была быстро передислоцирована обратно в Египет и помогла удерживать линию Мерса-Матрух . [39] К сожалению, 7-й противотанковый полк не был готов к бою. Полк проходил реорганизацию, в ходе которой он должен был быть перевооружен 64 новыми 6-фунтовыми противотанковыми орудиями . Он не получил ни одного из новых орудий, и никто из его личного состава не закончил курс обучения стрельбе из 6-фунтовых орудий. Однако полк смог освободить пять 6-фунтовых орудий из противотанковой школы, где обучались люди. 34-я батарея также вообще не имела орудий, уже вернув свои 2-фунтовые орудия на склад боеприпасов, и должна была оставаться в резерве до тех пор, пока ее не перевооружат. [40]
26 июня новозеландская дивизия двинулась в Минкар-Каим и на следующий день была атакована 21-й танковой дивизией. [41] Во время боев прибыли двенадцать новых 6-фунтовых орудий, которые были распределены между 31-й, 32-й и 33-й батареями. 6-фунтовые орудия все еще были покрыты смазкой (используемой для защиты орудий от коррозии во время транспортировки по морю), и у многих не было прицелов. [42] К концу дня новозеландцы были окружены и вынуждены были совершить драматический прорыв ночью. Прорыв был успешным и потребовал всего моторизованного транспорта, включая порты 7-го противотанкового полка, чтобы помочь переправить пехоту на восток. [43]
После прорыва у Минкар-Каима новозеландская дивизия была передислоцирована на линию Эль-Аламейна . [41] К июлю 7-й противотанковый полк получил еще 22 6-фунтовых орудия, но все еще использовал некоторое количество 2-фунтовых орудий. [44] В середине июля 2-я новозеландская дивизия [Примечание 3] приняла участие в операции «Бэкон» . План состоял в том, чтобы захватить хребет Рувейсат, а затем продвинуться в тыл противника. [46] 4-я бригада с 31-й батареей находилась слева, а 5-я бригада с 33-й батареей — справа. [47] Новозеландцы наступали вечером 14 июля и к утру захватили хребет и захватили 2000 итальянцев. Затем 15-я танковая дивизия начала контратаку в направлении 4-й бригады. [46] Позиции 31-й батареи были раскрыты, многие были выведены из строя, а оставшиеся орудия были вынуждены отступить. Отвод противотанковых орудий и неспособность 2-й бронетанковой бригады прибыть привели к тому, что большая часть 19-го и 20-го батальонов была вынуждена сдаться. [48] Немецкая контратака также распространилась на левый фланг 5-й бригады, где отряд К вывел из строя все орудия, а выжившие солдаты были вынуждены сдаться вместе с большей частью 22-го батальона . [49] Вечером 21 июля 6-я бригада с 32-й батареей и двумя солдатами из 31-й батареи предприняла ответную атаку на впадину Эль-Мрейр . [50] Повторив атаку на хребте Рувейсат, пехота захватила цель, но 2-я бронетанковая бригада не смогла прибыть и закрепить позицию. Когда 21-я танковая дивизия контратаковала на рассвете 22-го числа, многие противотанковые орудия были выведены из строя, и большая часть 6-й бригады была вынуждена сдаться. [51] Из-за понесенных потерь 32-я батарея была временно расформирована, а все выжившие были распределены среди остальной части полка. [52]
После первого Эль-Аламейна фронт зашел в тупик. Во время затишья единственным заметным действием новозеландцев была контратака против последнего отчаянного наступления сил Оси в Алам-эль-Хальфе 3 сентября. [53] Хотя 7-й противотанковый полк понес ряд потерь во время боя от артиллерии и минных полей, он не сделал ни одного выстрела и не вступил в серьезный бой. [54]
После месяцев подготовки, перевооружения и пополнения, 8-я армия начала операцию Lightfoot против сил Оси вечером 23 октября 1942 года. 32-я и 33-я батареи были приписаны к 5-й и 6-й бригадам соответственно и возглавили наступление в новозеландском секторе к хребту Митейрия. [55] 31-я батарея и 9-я бронетанковая бригада (под командованием 2-й новозеландской дивизии) затем последовали за ними, чтобы закрепить позицию. Новозеландцы были сменены в ночь с 27-го на 28-е, чтобы реорганизоваться для следующей атаки, операции Supercharge . [56]
Тем временем 34-я батарея, которая ранее находилась в резерве, была передана в аренду австралийской 20-й бригаде для оказания помощи в их атаке на позицию, известную как пост Томпсона. [57] 34-я батарея вернулась вечером 30/31-го и вместе с отрядом E 31-й батареи была приписана к британской 151-й бригаде . [Примечание 4] 2 ноября 2-я новозеландская дивизия атаковала в направлении Рахман-Трак с 151-й и 152-й бригадами . 9-я бронетанковая бригада с остальной частью 31-й батареи затем прошла через пехоту и вступила в бой с большим количеством противотанковых орудий Оси. [58] В последовавшем сражении 31-я батарея понесла приблизительно 30% потерь, в то время как большинство танков 9-й бригады были подбиты. [59]
Операция «Суперзаряд» оказалась успешной, и силы Оси были вынуждены отступить. 31-я, 32-я и 33-я батареи остались со своими бригадами во время преследования по всей Ливии, в то время как 34-я батарея вернулась в резерв дивизии. Потери 7-го противотанкового полка во втором сражении при Эль-Аламейне составили 11 убитых и 59 раненых. [60] [61]
После битвы при Эль-Аламейне Восьмая армия преследовала силы Оси по всей Ливии. В середине декабря новозеландцы попытались обойти и заманить немцев в ловушку в Эль-Агейле . Хотя они были заняты 5-й бригадой, только орудия отряда E были правильно расположены для оказания поддержки, и немецкие танки скрылись. [62] Полк отдыхал в Нофалии с конца декабря и получил партию новых 17-фунтовых противотанковых орудий , перевооружив один отряд каждой батареи. [63] В январе 1943 года полк переместился в Триполи и позже был развернут для защиты юга и юго-запада Меденина от разрушительной атаки 10-й танковой дивизии 6 марта. Хотя в бою было подбито 52 танка, ни один из них не был зачислен в 7-й противотанковый полк. [64] Позже новозеландцы обошли линию Марет и снова заставили силы Оси отступить. Примечательным событием во время преследования стало выведение из строя танка «Тигр» отрядом 31-й батареи. [65] Силы Оси в Тунисе окончательно сдались 13 мая 1943 года, и полк вернулся в Египет. [66]
После восстановления в Египте 2-я новозеландская дивизия была передислоцирована в Италию в октябре 1943 года. [67] 17-фунтовые орудия 34-й батареи прикрывали переправу через реку Сангро , упреждающе уничтожая здания, которые могли быть использованы немцами в качестве оборонительных позиций. [68] В остальном полк в основном использовался для выполнения черновых задач, таких как транспортировка боеприпасов для полевых полков или предоставление небольших пехотных отрядов для гарнизона и патрулирования тихих участков линии фронта. 2-я новозеландская дивизия была переведена в Кассино в середине января 1944 года, но 7-й противотанковый полк продолжил выполнять большую часть тех же ролей. [69]
После прорыва линии Густава в мае 1944 года численность полка была изменена. Войска C, G, L и P были отделены от своих бывших батарей и объединены в новую пятую батарею, 39-ю батарею, оснащенную 4,2-дюймовыми минометами . Позже в июне войска A и D 31-й батареи были перевооружены истребителями танков M10 , в то время как 33-я батарея начала получать формальную пехотную подготовку с расчетом на то, что они, вероятно, продолжат получать периодическую работу в качестве пехоты. [70]
Во время продвижения к Готической линии в июне и июле 7-й противотанковый полк оказывал огневую поддержку пехотным бригадам, используя М10 в качестве штурмовых орудий и в роли непрямого огня. Только дважды полк вступал в бой с вражескими танками: [71] танк «Тигр» был трижды поражен 17-фунтовым орудием отряда Q, но смог отступить, [72] в то время как 17-фунтовое орудие отряда M уничтожило Panzer IV — единственный танк, уничтоженный полком за всю итальянскую кампанию . [73]
Сокращение потребности в противотанковой поддержке означало, что полк подвергся дальнейшей реорганизации в октябре 1944 года. 31, 32 и 33 батареи были сокращены до двух отрядов [Примечание 5] , один отряд был оснащен М10, а другой — 17-фунтовыми орудиями, в то время как устаревшие 6-фунтовые орудия были исключены из состава. 39 батарея была переименована в 34 батарею, а первоначальная 34 батарея была расформирована, многие из ее людей были переведены в дивизионный кавалерийский полк (который был реорганизован в пехотный батальон). [71]
Полк проведет зиму на оборонительных позициях, наблюдая за рекой Сенио . В феврале 1945 года 17-фунтовые орудия получили фугасные боеприпасы, что сделало их гораздо более эффективными против небронированных целей и способными использоваться в качестве непрямого огня. [74] Весеннее наступление началось 9 апреля и означало, что 7-й противотанковый полк наконец-то будет вовлечен в запланированное сражение в Италии. 31-я, 32-я и 33-я батареи были приписаны к 9-й , 5-й и 6-й бригадам соответственно. Первоначально наступление возглавляли 5-я и 6-я бригады, но каждая бригада в свою очередь была переведена в резерв. 34-я батарея была разделена на две подбатареи, одна из которых была приписана к той из двух бригад, которая возглавляла наступление. [75] Новозеландцы продвигались в долину реки По в течение апреля. Переправой через реку По руководила 9-я бригада с 31-й батареей и дополнительной батареей 34-й батареи, хотя отряд М10 пришлось оставить из-за нехватки тяжелого мостового оборудования. [76] Передовые части 31-й и 34-й батарей прибыли в Триест 2 мая, в тот же день, когда произошла капитуляция Германии в Италии . [77]
2-я новозеландская дивизия изначально оставалась в районе Триеста, но в августе 1945 года была перемещена в Умбрию . После капитуляции Японии 2 сентября 7-й противотанковый полк быстро сократился в размерах, хотя несколько человек были переведены в 25-ю батарею, которая отправилась в Японию как часть J Force (новозеландские оккупационные силы Японии). 1 декабря оставшиеся люди были объединены в 4-й полевой полк , а 7-й противотанковый полк был официально расформирован 18 декабря 1945 года. [78] Во время войны полк потерял в общей сложности 154 человека убитыми в бою или умершими от ран. [79]