73- й (Кентская крепость) прожекторный полк — добровольческое подразделение ПВО Британской территориальной армии (ТА) с 1939 по 1955 год, сначала в составе Королевских инженеров , позже — в Королевской артиллерии . Он служил во время Битвы за Британию и Блица .
.jpg/1280px-RE_Badge_(GVIR).jpg){kind=icon}
Подразделение было сформировано как 73-й (Кентская крепость) зенитный батальон RE 1 апреля 1939 года в рамках расширения противовоздушной обороны ТА под командованием ПВО перед началом Второй мировой войны . Она была создана путем объединения трех существующих зенитных прожекторных рот Королевских инженеров (RE): 322 и 347 зенитных рот из 29-го (Кентского) зенитного батальона и 331 зенитной роты из 32-го (7-го лондонского Сити) зенитного батальона . Похоже, что 347-я рота (Кент) была набрана из личного состава трех рот «Электрическое освещение и работы» Королевских инженеров Кентской крепости , базирующихся на Северном флоте , что и дало название новому батальону: [1] [2] [3] [4] ] [5] [6] [7]
73-й (Кентская крепость) зенитный батальон Королевских инженеров
Подразделения ПВО ТА были мобилизованы 23 сентября 1938 года во время Мюнхенского кризиса , при этом подразделения укомплектовали свои запасные позиции в течение 24 часов, хотя многие из них еще не имели полного комплекта людей и оборудования. Чрезвычайная ситуация длилась три недели, и 13 октября их прекратили. [8] В феврале 1939 года существующая система ПВО перешла под контроль нового Командования ПВО . В июне была начата частичная мобилизация подразделений ТА в рамках процесса, известного как «кувертюр», в ходе которого каждое подразделение ПВО поочередно выполняло месячную службу для укомплектования выбранных позиций ПВО и прожекторов. 24 августа, накануне объявления войны, командование ПВО было полностью мобилизовано на своих боевых постах. [9] [7]
Батальон входил в состав 29-й (Восточно-английской) зенитной бригады 6 -й зенитной дивизии , отвечавшей за противовоздушную оборону устья Темзы и прилегающих берегов Кента и Эссекса . [3] [6] [10]
Весной 1940 года 6-я зенитная дивизия реорганизовала свою растущую зенитную оборону. В результате 73-я зенитная дивизия и ее позиции С/Л были переведены из 29-й зенитной дивизии в 56-ю легкую зенитную дивизию. Это формирование контролировало позиции S/L и легкие зенитные орудия (LAA) в Кенте, поддерживая тяжелые зенитные орудия южной зоны Темзы, бегущей от Дартфорда до Чатема , и ночные истребители Королевских ВВС . [11]
« Странная война» закончилась вторжением Германии во Францию и Нидерланды 10 мая 1940 года. Внутренние войска были обеспокоены угрозой со стороны немецких десантников, и подразделениям командования ПВО были поручены функции по борьбе с вторжением. План прикрепить группы стрелков из центров подготовки пехоты к широко разнесенным позициям S/L 6-й зенитной дивизии провалился из-за нехватки людей. Вместо этого на сами отряды S/L была возложена ответственность за нападение на парашютистов до того, как они смогли организоваться, а запасные люди в штабах рот были сформированы в мобильные колонны, использующие реквизированный гражданский транспорт для их выслеживания. 73-й зенитный батальон забрал дополнительные винтовки и боеприпасы из артиллерийского склада Уэйнскотта. [11]
1 августа 1940 года батальон вместе со всеми другими прожекторными подразделениями RE был переведен в Королевскую артиллерию (RA), став 73-м (Кентская крепость) прожекторным полком , а его зенитные роты были названы прожекторными (S/L) батареями. [1] [2] [12] [13] [14]
Схема расположения S/L основывалась на расстоянии 3500 ярдов, но из-за нехватки оборудования оно было увеличено до 6000 ярдов к тому времени, когда Люфтваффе начали ночной блиц-удар в сентябре 1940 года. В ноябре это расстояние было изменено на группы по три огни для улучшения освещения, но это означало, что кластеры нужно было расположить на расстоянии 10 400 ярдов друг от друга. Кластерная система была попыткой повысить шансы подобрать вражеские бомбардировщики и обеспечить их освещение для поражения зенитными орудиями или ночными истребителями Королевских ВВС (RAF) . В конце концов, один фонарь в каждой группе должен был быть оснащен радаром управления прожектором (SLC) и действовать как «главный свет», но радиолокационного оборудования по-прежнему не хватало. [15] 73-й S/L полк служил на протяжении всего Блица. [16] [17] [18] [19] [20]
Полк предоставил кадры опытных офицеров и солдат в 236-й учебный полк S/L в Освестри , где он послужил основой для нового 533-го S/L Bty, сформированного 14 ноября 1940 года. Эта батарея позже присоединилась к 87-му полку S/L . [1]
К октябрю 1941 года наличие радара SLC было достаточным, чтобы позволить S/L командования ПВО «группироваться» на односветовые объекты, расположенные с интервалом 10 400 ярдов в «поясах-индикаторах» вдоль побережья и «поясах-убийцах» на высоте 6000–6000 метров. расстояние вглубь территории для взаимодействия с ночными истребителями. [21] 23 января 1942 года к полку присоединился 508-й S/L Bty из 29-го (Кентского) S/L Rgt , когда остальная часть этого полка перебралась из 56-го LAA Bde в Юго-Западную Англию. [1] [22] Очередная встряска в командовании ПВО произошла в начале октября 1942 года, когда дивизии ПВО были заменены группами ПВО, имеющими более широкие полномочия. 56-я бригада LAA и 73-й полк S/L теперь входили во 2-ю группу ПВО, но 73-й полк S/L оставался в Кенте вместе с 56-м полком LAA в течение всего года. [23] [24]
В феврале 1943 года 73-й (Кентская крепость) полк S/L был переведен из 56-й зенитной дивизии для усиления 27-й зенитной дивизии на Южном побережье. 27-я зенитная бригада отражала атаки истребителей -бомбардировщиков Люфтваффе , атаковавших прибрежные города на малых высотах в дневное время, а оборонительное вооружение позиций S/L было увеличено, а существующие орудия Льюиса были дополнены спаренными орудиями Виккерс. Пулеметные установки «К», а затем и спаренные 0,5-дюймовые пулеметы «Браунинг» на силовых установках. 10 апреля 73-й полк S/L был заменен в этой должности 33-м (Сент-Панкрас) полком S/L и вернулся в 56-й полк AA Bde. [25] [26] [27] [28]
К середине 1943 года командование ПВО было вынуждено выделить личный состав для службы за границей, в частности, в операции «Оверлорд» (запланированное вторжение союзников в Нормандию), и большинство полков S/L потеряли одну из своих четырех батарей; 347 S/L Bty расформирован 5 июля 1943 года. [1] [29] [28] [30]
Вскоре после Дня Д немцы начали днем и ночью запускать летающие бомбы Фау-1 по Лондону. Ресурсы ПВО на юго-востоке Англии были сильно усилены в ходе операции «Дайвер» , но батареям ЛАА было трудно поразить эти небольшие, быстро движущиеся цели. Подразделения прожекторов использовали радар SLC для наведения орудий ЛАА. [31] Затишье в атаках «Фау-1» привело к возобновлению давления на командование ПВО с требованием освободить людей для 21-й группы армий , сражавшихся в Северо-Западной Европе , и 73-й (Кентская крепость) полк S/L был среди потерянных полков, перешедших в анабиоз в Браунтоне в Северном Девоне 23 сентября 1944 года и завершение процесса к 3 марта 1945 года. [1] [3] [12] [13] [32]
Когда 1 января 1947 года ТА была воссоздана, полк был преобразован в тяжелую зенитную артиллерию в 608-й (Кентский) (смешанный) тяжелый зенитный полк РА («смешанный», что указывает на то, что члены женского Королевского армейского корпуса были интегрированы в блок). Полк входил в состав 67-й AA Bde . [1] [13] [14] [33] [34] [35] [36] [37]
Зенитное командование было расформировано в 1955 году, и произошло значительное сокращение подразделений ПВО ТА. 608-й полк ХАА был объединен с 458-м (Кентским) (смешанным) полком ХАА и 564-м (Кентским) (смешанным) легким зенитно-прожекторным полком (бывший 29-й зенитный полк РЭ). Новым полком стал 458-й (Кентский) легкий зенитный полк , в состав которого входил 608-й полк HAA Rgt, обеспечивающий штаб и батарею S. [13] [33] [34] [38] [39] [40]