Армянский конгресс в Эрзеруме (VIII Всемирный конгресс Армянской революционной федерации ), проходивший с конца июля по 2 августа 1914 года, стал переломным событием, на котором представители правящей партии «Комитет Единения и Прогресса» обратились к Армянской революционной федерации (ведущей армянской партии как в Османской, так и в Российской империи) с просьбой поднять восстание российских армян против царского режима, чтобы облегчить завоевание Закавказья в случае открытия Кавказского фронта . [1] [2]
Османский план состоял в том, чтобы втянуть персов , курдов , татар и грузин в священную войну против союзников. [3] Для того, чтобы осуществить этот проект, необходимо было убедиться, что армяне (если армяне станут враждебными), их географическое положение не будет препятствовать сотрудничеству между этими расами. [3] Если это соглашение будет реализовано и османские армяне не поддержат русских, им будет предложена автономия. Это предложение было на один шаг вперед от армянского пакета реформ , который был уже создан в феврале 1914 года.
Царь обещал автономию для русской Армении . [3] Царь обещал автономию шести турецким армянским вилайетам, а также двум русско-армянским провинциям. [4] Ранее царский министр иностранных дел, как сообщается, доверился цели России: «Нам нужна Армения, но без армян». В первую очередь из-за доверия к Франции и Великобритании как к союзникам России, Армянский национальный совет Российской империи принял предложение царя. [4] Представительное собрание российских армян собралось в Тифлисе , на Кавказе, в августе 1914 года. Царь попросил армян о лояльности и поддержке России в конфликте. [3] Предложение было одобрено, и около 20 000 армян откликнулись на призыв, из которых только 7 000 получили оружие. [5]
Переговоры в Эрзеруме проводились между армянскими представителями Аршаком Врамяном , Ростомом ( Степаном Зоряном ) и Э. Акнуни ( Хачатуром Малумяном ), а также османскими представителями доктором Бехаэддином Шакиром , Омером Наджи (Омером Наджи) и Хильми-беем в сопровождении международной свиты из народов Кавказа.
Армяне были вполне готовы оставаться верными своему правительству, но заявили о своей неспособности согласиться на другое предложение, а именно подстрекать своих соотечественников, находящихся под властью России, к восстанию. [3] [6]
Отказ османских армян от этого единственного условия привел к серьезным последствиям для них самих. [3] Узнав о возможном конфликте с русскими армянами , османское правительство в сентябре 1914 года решило, что иностранцы (русские армяне) и турецкие армяне будут обузой в войне против России. [4] Это, между прочим, оказалось неоценимой выгодой для союзников. Ведь если бы вся армянская нация пошла против России, эта страна могла бы столкнуться с поражением вместо побед в начале войны. Центральные державы могли бы перебросить большие армии с Восточного на Западный фронт уже в 1915 году вместо 1917 года в результате такого соглашения. [3]
Утверждается, что предложение было разработано немецким разведывательным бюро для Востока , со штаб-квартирой в Стамбуле . Разведывательное бюро для Востока было создано накануне Первой мировой войны с целью содействия и поддержки подрывной и националистической агитации в Британской Индийской империи и государствах-сателлитах Персии и Египта . Оно было вовлечено в ранние планы войны и решение Османского халифа объявить джихад .
Османская империя отменила армянский пакет реформ 16 декабря 1914 года, сразу после первого сражения Кавказской кампании во время Бергмановского наступления 2 ноября 1914 года. С другой стороны, царь посетил Кавказский фронт 30 декабря 1914 года, заявив главе Армянской церкви , что « армян ждет самое блестящее будущее ». [7] [8]
page 17 «Делегаты CUP, чтобы убедить армян принять это предложение, сообщили им также, что они уже добились сотрудничества грузин и татар, а также горцев Северного Кавказа, и поэтому неподчинение армян при таких обстоятельствах было бы очень глупым и чревато опасностью для них по обе стороны границы между Турцией и Россией. Несмотря на эти обещания и угрозы, исполнительный комитет Дашнакцутюн (Федерации) сообщил туркам, что армяне не могут принять турецкое предложение, и от их имени посоветовал туркам не участвовать в настоящей войне, которая была бы очень губительной для самих турок».