8- я оперативная группа (8 OG) — оперативный летный компонент 8-го истребительного крыла ВВС США . Он размещен на авиабазе Кунсан , Южная Корея, и является частью Тихоокеанских ВВС (PACAF).
Группа является прямой преемницей 8-й группы преследования , одной из 15 первоначальных боевых авиагрупп, сформированных армией перед Второй мировой войной.
Во время Второй мировой войны подразделение действовало в основном на юго-западе Тихого океана в составе Пятой воздушной армии . Когда подразделение прибыло в Брисбен, Австралия , в апреле 1942 года, были назначены три эскадрильи: 35-я, 36-я и 80-я эскадрильи преследования. Поскольку новой целью стали боевые действия, подразделение получило новое обозначение 8-я истребительная группа . В ходе Второй мировой войны на Тихом океане 8-я участвовала в сражениях в Порт-Морсби , Надаабе, Ови, Замбоанге, на Филиппинах , в Минадоро, Ие-Симе и в Японии. Группа участвовала в девяти кампаниях и получила две награды «За выдающиеся заслуги ». 8-я породила двадцать семь «асов» и уничтожила 449 самолетов противника во время Второй мировой войны.
Во время Корейской войны группа была первым авиаподразделением ВВС США, вступившим в бой, первым реактивным подразделением, первым подразделением, сбившим вражеский самолет, первым совершившим 255 боевых вылетов за один день, первым совершившим 50 000 боевых вылетов в реактивной войне, первым совершившим 60 000 боевых вылетов и первым совершившим 291 боевой вылет за один день. Группа добавила одиннадцать вымпелов к своему флагу, две грамоты Республики Корея и еще одну грамоту «За выдающиеся заслуги».
8 OG — это боеспособная истребительная группа, состоящая из двух развертываемых эскадрилий истребителей Lockheed F-16CJ (код хвоста: WP) и одной эскадрильи оперативной поддержки. Группе назначены следующие эскадрильи:
Эскадрильи выполняют задачи по пресечению, непосредственной авиационной поддержке, противодействию авиации, завоеванию превосходства в воздухе и подавлению противовоздушной обороны противника.
Эмблема группы, утвержденная в 1934 году, представляет собой простой шеврон в стилизованной форме облаков.
Истоки 8-й оперативной группы восходят к Первой мировой войне , когда в 1917 году в Кэмп-Келли, штат Техас, были активированы 33-я, 35-я и 36-я авиационные эскадрильи . Позднее эти эскадрильи были объединены в 8-ю группу преследования.
В 1931 году 8-я группа преследования была восстановлена и помогала летать по маршрутам авиакорпуса по всей территории Соединенных Штатов. Кроме того, группа тренировалась, принимала участие в маневрах и смотрах, а также испытывала самолеты и оборудование. Первоначально группе было назначено две летающие эскадрильи, но обе действовали с других баз. 36-я эскадрилья преследования действовала с авиабазы Селфридж-Филд , штат Мичиган , а 55-я эскадрилья преследования действовала с авиабазы Мазер-Филд , штат Калифорния.
В июне 1932 года группа реорганизовалась. Она получила 33-ю и 35-ю эскадрильи преследования и активировалась в Лэнгли-Филд , Вирджиния . 36-я переместилась из Селфриджа в Лэнгли, чтобы присоединиться к остальной части группы. В то же время 55-я эскадрилья преследования была переведена в 20-ю истребительную группу , оставив 8-ю с тремя эскадрильями.
В Лэнгли группа тренировалась на таких самолетах, как Consolidated PB-2 , Curtiss P-6 и Boeing P-12 . В течение следующих нескольких лет группа перешла на такие новые самолеты, как Seversky P-35 , Curtiss P-36 Hawk , Bell P-39 Airacobra и Curtiss P-40 .
Примечательно, что 11 октября 1940 года 8-я группа преследования приняла участие в испытании, призванном сравнить взлетные забеги стандартных самолетов ВМС и Армии. В тот день 24 самолета P-40 из 8-й группы преследования стартовали с авианосца USS Wasp и вернулись на аэродром Лэнгли-Филд. Этот эксперимент, первый раз, когда армейские самолеты взлетели с авианосца ВМС, предвещал использование корабля в роли перегонщика, которую он блестяще выполнил во Второй мировой войне .
В декабре 1940 года группа вошла в состав сил обороны столичного района Нью-Йорка , будучи переведённой в Митчел-Филд на Лонг-Айленде . В Митчеле 33-я истребительная эскадрилья была переведена в 342-ю сводную группу в Исландии в августе 1941 года для участия в обороне Северной Атлантики. Это оставило группу с двумя летающими эскадрильями, 35-й и 36-й. Для замены 33-й была активирована 58-я , но затем была переведена в 33-ю истребительную группу . Наконец, 80-я эскадрилья была активирована 10 января 1942 года.
В мае 1942 года подразделение было переименовано в 8-ю истребительную группу , поскольку боевые действия стали новой миссией. Группа была направлена на юго-западный Тихоокеанский театр военных действий и дислоцировалась в Брисбене , Австралия, на армейском транспортном судне Maui . После 21-дневного плавания 6 марта 1942 года был создан штаб. После завершения повторной сборки самолетов, людей и оборудования они переехали в район Таунсвилла .
26 апреля, когда ВМС США готовились к сражению с японским флотом вторжения, направлявшимся в Порт-Морсби , Новая Гвинея , люди из 35-й и 36-й прибыли на 7-мильную полосу, где 75-я и 76-я австралийские эскадрильи жертвовали своими последними P-40 японским Zero. Когда эскадрильи прибыли, их первым действием стала подготовка и взлет над хребтом Оуэн-Стэнли, чтобы застать японцев врасплох в Лаэ . Тем временем японский флот отступил от запланированного вторжения и битвы в Коралловом море . В течение мая 35-я и 36-я испытывали не только ежедневные и ночные налеты, но и терпели нехватку продовольствия, чрезмерную жару, дождь, грязь, комаров и необходимые детали для самолетов и транспортных средств, а также постоянные тревоги, бомбардировки и обстрелы.
Вернувшись в Таунсвилл в июне, 35-я и 36-я эскадрильи были оснащены и готовы отправиться в залив Оро , когда было получено известие о том, что японцы начали наступательные действия с целью оккупации той же территории. 20 июля 1942 года 80-я эскадрилья покинула группу, отправившись в Новую Гвинею, оснащенная самолетами P-400, для действий около Порт-Морсби .
В августе 1942 года японцы вторглись в залив Милн , где, как сообщалось, 8-я эскадрилья управления истребителями сыграла важную роль в наземной обороне с четырехколесными транспортными средствами, способными доставлять припасы и боеприпасы по грязи наземному персоналу. И снова 35-я и 36-я заменили австралийские 75-ю и 76-ю в заливе Милн 18 сентября 1942 года, а 80-я последовала за ними 8 ноября для ограниченных воздушных действий. Группа служила в бою до февраля 1943 года, летая на P-40. В феврале 1943 года группа вернулась в Марибу, где 80-я была оснащена P-38 Lightning , которые они перевезли в Порт-Морсби в марте.
Возобновив операции в апреле 1943 года, 8-й полк участвовал в боевых действиях до конца Второй мировой войны, обеспечивая прикрытие высадок союзников , сопровождая бомбардировщики и атакуя вражеские аэродромы . Группа поддерживала операции морских пехотинцев на мысе Глостер в феврале и марте 1944 года; совершала дальние эскортные и атакующие миссии на Борнео , Серам , Хальмахеру и южные Филиппины ; обеспечивала прикрытие конвоев и атаковала вражеские суда.
Подразделение было удостоено Благодарности за выдающиеся заслуги за нанесение удара по японским военно-морским силам у берегов Миндоро 26 декабря 1944 года. Группа продолжила прикрывать высадку в Лингайене , поддерживать наземные войска на Лусоне , сопровождать бомбардировщики к целям на материковой части Азии и на Формозе , а в последние дни войны атаковать вражеские аэродромы и железные дороги в Японии.
После Дня победы над Японией группа осталась в составе оккупационных сил Дальневосточных ВВС на аэродроме Асия на острове Кюсю .
Первоначально летая на North American P-51D Mustangs в 1946 году, 8-й обеспечивал ПВО японского региона. Находясь в Японии, крыло было модернизировано до более совершенных реактивных истребителей Lockheed F-80C Shooting Star в 1948 году.
Он начал операции в Корейской войне 26 июня 1950 года, обеспечивая прикрытие эвакуации американского персонала из Сеула , и вступив в бой на следующий день. Группа известна героическими действиями своих членов, включая майора Чарльза Дж. Лоринга , пилота 80-й FS, который был посмертно награжден Медалью Почета за свои действия 22 ноября 1952 года, когда он направил свой сильно поврежденный самолет F-80 на вражескую артиллерийскую позицию около Снайперского хребта, чтобы окопавшиеся американские пехотинцы смогли спастись. В течение следующих трех лет 8-й совершил более 60 000 боевых вылетов, действуя с баз как в Корее , так и в Японии. Крыло участвовало в 10 кампаниях и заслужило три благодарности.
После войны она осуществляла противовоздушную оборону в Японии и поддерживала ударные силы быстрого реагирования. Группа не действовала с 1 февраля 1957 года до своей дезактивации в октябре 1957 года.
Вновь активизирован в 1992 году и принял на себя ответственность за летную эксплуатацию 8-го истребительного авиаполка.
В статье использованы общедоступные материалы Агентства исторических исследований ВВС США.