Группа № 85 была группой Королевских ВВС (RAF) во время Второй мировой войны . Она отвечала за строительство аэродромов и противовоздушную оборону плацдармов во время вторжения союзников в Нормандию в 1944 году ( операция «Оверлорд» ) и последующей кампании.
Группа № 85 была сформирована 17 декабря 1943 года в составе 2-й тактической воздушной армии (2-й TAF) из подразделений Службы строительства аэродромов Королевских ВВС . 14 февраля 1944 года она была переименована в Группу № 85 (базу) под командованием вице-маршала авиации Джона Коула-Гамильтона. [1] [2]
Роль 85-й группы заключалась в защите жизненно важного плацдарма и района базы для 21-й группы армий и 2-го TAF после высадки в день «Д» . Превосходство в воздухе над полем боя было жизненно важным, и район высадки был выбран отчасти из-за наличия подходящих мест для аэродромов. Пока они не были построены, самолеты 2-го TAF должны были действовать из Южной Англии, что сокращало их время нахождения над плацдармом. Состав группы и цепочка командования были аномальными. Ее силы ночных истребителей действовали совместно с 11-й группой противовоздушной обороны Великобритании (ADGB), а ее одномоторные истребители находились под оперативным контролем 2-го TAF, в то время как строительство аэродрома находилось под контролем командующего 21-й группой армий Королевских инженеров (CAGRE). [3] [4] [5] [6] [7]
Состав 85-й группы с июня по август 1944 года был следующим (аэродромы указаны на 6 июня): [3] [8]
Для самого дня Д (6 июня) всем имеющимся дневным истребителям 2-го TAF и ADGB были даны конкретные задачи. В 85-й группе три эскадрильи 150-го крыла в Ньючерче были частью «пула готовности», сил быстрого реагирования на случай вмешательства Люфтваффе в десантные операции. Между тем, 91-й, 124-й и 322-й эскадрильям было поручено не допустить действия разведывательных самолетов Люфтваффе над районом высадки. [3] [9]
К вечеру дня «Д» наземная радиолокационная станция перехвата (GCI) была высажена на берег и функционировала в британском секторе Арроманш и могла осуществлять ограниченный контроль за действиями ночных истребителей. «Москито» 85-й группы постоянно патрулировали плацдарм и заявили, что сбили 12 из 40 вражеских самолетов, намеченных в этом районе той ночью, включая специализированные бомбардировщики Fliegerkorps X, пытавшиеся использовать управляемые бомбы против якорной стоянки. [10]
При планировании операции «Оверлорд» 85-я группа стремилась получить помощь прожекторами (S/L) для своих ночных истребителей так же, как это было у ADGB в Великобритании. Два штаба бригад ПВО, имевшие опыт управления прожекторами, 31-я (Северный Мидленд) AA Bde и 50-я S/L Bde , должны были быть выведены из состава Командования ПВО для присоединения к войскам ПВО Главного штаба 21-й армейской группы с этой целью. Был составлен подробный план пояса позиций S/L, развернутых от Кана до полуострова Шербур . Для этого требовалось девять батарей S/L по 24 прожектора, расположенных на расстоянии 6000 ярдов друг от друга и в шесть рядов глубиной. Каждая зона батареи должна была иметь орбитальный маяк, вокруг которого на разных высотах располагались до четырех истребителей. Они будут распределяться истребителями-наводчиками, а S/L будут помогать, освещая цели и указывая подходы к рейду, в то время как границы района будут обозначены вертикальными S/L. Шесть полков S/L были специально обучены для этой работы. На практике большая часть этого плана так и не была реализована, связь с подразделениями армии США вокруг Шербура оказалась проблематичной, когда они оказались на земле. Поэтому бригады S/L оставались в Командовании ПВО, ожидая переправы в Нормандию еще долго после Дня Д. [11]
21-я армейская группа действительно высадила большое количество подразделений ПВО для защиты гавани Малберри и посадочных пляжей, складов и баз, а также аэродромов, но 85-я армейская группа наложила ограничения на их стрельбу, чтобы обеспечить своим самолетам безопасный проход, что вызвало трения между Королевскими ВВС и армией. [12]
Места для аэродромов были выбраны заранее на основе топографии и геологии. Разведка оказалась очень точной, и никаких важных изменений в планах вносить не пришлось. Было запланировано и построено три типа: [6] [7]
Взлетно-посадочная полоса B1 (550 м в Аснеле ) была завершена в D + 1 (7 июня), а первая ALG (B2 в Базенвилле ) — 13 июня. [5] [6] [7]
К началу июля британцы построили 12 аэродромов, хотя три или четыре из них все еще были недоступны из-за вражеских обстрелов. К 5 июля вся 83-я группа 2-го TAF действовала с аэродромов в Нормандии, а к концу августа к ней присоединились два крыла 84-й группы . Большая часть 85-й базовой группы (теперь под командованием вице-маршала авиации Чарльза Стила ) [13] к тому времени находилась во Франции. К тому времени строительное крыло RAF и пять групп строительства аэродромов Королевских инженеров построили или отремонтировали 23 аэродрома. [14]
В конце августа союзники вырвались с плацдарма в Нормандии и быстро преследовали отступающих немцев через Северную Францию и Бельгию. Группы строительства аэродромов, пять из которых подчинялись 12-й группе армий RE (12 AGRE), состоявшей из Королевских инженеров и Королевского пионерского корпуса , и одна из личного состава Королевских ВВС под командованием RE, следовали за 21-й группой армий, ремонтируя поврежденные аэродромы. Еще дальше четыре менее мобильных строительных крыла Королевских ВВС выполняли более постоянные работы и строили жилье для Королевских ВВС. Во время наступления из Нормандии в Брюссель за шесть недель было предоставлено 30 аэродромов, 12 с полностью новыми взлетно-посадочными полосами и 18 за счет ремонта аэродромов Люфтваффе . [15]
Состав 85-й группы с 1 сентября 1944 года по 7 мая 1945 года был следующим: [16]
Наиболее интенсивный период строительства аэродромов во время наступления пришелся на операцию Market Garden , комбинированную воздушно-десантную и наземную операцию, чтобы попытаться захватить мосты в Граве , Неймегене и Арнеме . Намерение состояло в том, чтобы построить группу аэродромов вокруг Арнема, которые служили бы базой для дальнейшего продвижения в Германию. Войска по строительству аэродромов были реорганизованы в середине сентября, и 12 AGRE теперь состояли из 13 и 15 аэродромных строительных групп, RE, и 5357 аэродромного строительного крыла, RAF. Эта группа была сосредоточена к 17 сентября в Бур-Леопольде . [15]
Строительному крылу 5357 было поручено подготовить взлетно-посадочную полосу в Эйндховене . 19 сентября разведывательная группа, двигавшаяся с передовыми частями бронетанковой дивизии гвардии и сопровождаемая одной из ее эскадрилий, достигла аэродрома в Эйндховене и обнаружила, что он сильно изрыт воздушными атаками союзников. В лесах к западу от аэродрома все еще действовали вражеские войска, и только один взвод 101-й воздушно-десантной дивизии США был доступен для защиты. Ночью американские десантники были отозваны в город, а крыло 5357 заняло диспозиции для собственной обороны. На следующее утро крыло отправило оборонительные патрули, пока работа на аэродроме продолжалась. 12 AGRE отправило колонну оборудования и транспортных средств, которые прибыли на место во второй половине дня 20 сентября. Работа была прервана немецким пулеметным огнем по свалке асфальта, но противник был отогнан патрулями крыла. На следующий день передовые части XII корпуса прошли к западу от города и очистили его от противника. Теперь весь личный состав мог сосредоточиться на работе, и взлетно-посадочная полоса была завершена 22 сентября. [15] Самолеты 2-го TAF, летавшие с этой полосы, сыграли важную роль в срыве крупной атаки Люфтваффе на мосты Неймегена 27 сентября. [17]
Тем временем другие строительные подразделения Королевских ВВС в тыловых районах строили аэродромы для более тяжелых самолетов и базы технического обслуживания под руководством директора по работам, RE, который находился в необычном положении, имея около 6000 работающих на него военнослужащих Королевских ВВС. [18]
Улучшение и обслуживание аэродрома Эйндховен поглощало внимание 5357-го крыла всю зиму 1944–45 гг. Взлетно-посадочные полосы, рулежные дорожки, стоянки с твердым покрытием и т. д. ремонтировались кирпичами и бетоном, а также проводились работы по дренажу. 83 Group Typhoon работали с аэродрома зимой, поддерживая наземные операции, такие как операция «Черный петух» . Однако большая часть работы начала разрушаться во время оттепели в феврале 1945 г., и для поддержания аэродрома в рабочем состоянии потребовались «огромные усилия по импровизации». [19] [20]
Еще в сентябре 1944 года войска ПВО Главного штаба составили план защиты жизненно важного порта Антверпен и города Брюссель от ожидаемого натиска летающих бомб V-1 . [21] Командование ПВО и ADGB приобрели значительный опыт в борьбе с этим оружием (под кодовым названием «Divers»), когда оно было запущено из Северной Франции в сторону Лондона в июне-сентябре 1944 года. [22] Уроки операции «Diver» затем были применены к обороне от Diver «Antwerp X» и «Brussels X». Большое количество зенитных орудий было развернуто на подступах к этим городам, но не менее важно было обнаруживать, отслеживать и идентифицировать цели. Их небольшой размер, высокая скорость и низкий уровень полета были помехой как для радаров, так и для визуального наблюдения. [21]
Оборона Антверпена X и Брюсселя X состояла из трех слоев линий оповещения/донесения, причем 85-я группа обеспечивала внешнюю линию. Она состояла из беспроводных наблюдательных подразделений или постов (WOU), расположенных в 40–50 милях перед орудиями, чтобы давать восьмиминутное предупреждение по радио о приближении ракеты. Сначала они прикрывали юго-восточные и восточные подходы, позже расширились на север. WOU были сгруппированы по пять, и в каждой группе был радар локального оповещения (LW). WOU передавали свою информацию в центр управления, связанный по радио или по линии связи с 155-м оперативным центром ПВО (AAOR). На промежуточной линии радар обслуживался артиллеристами Королевской артиллерии 80-й бригады ПВО , а внутренний пояс состоял из постов визуального наблюдения, чтобы подтвердить, что отслеживаемая цель была ракетой. Бои с использованием зенитных орудий контролировались AAOR. Аэростат заграждения Королевских ВВС был также установлен над эстуарием Шельды для защиты от атак как беспилотных, так и пилотируемых самолетов на малых высотах. [21] [23]
Атаки V-1 начались в октябре. Когда появилась первая ракета, прошла 36-часовая задержка, прежде чем диспетчеры 2-го TAF согласились с необходимостью применить правила «Diver» и освободить небо до 5000 футов для зенитного огня. После этого полеты над орудийной обороной «X» были запрещены, если только не было введено «Hold Fire» в связи с какой-то чрезвычайной ситуацией. Поблизости от обоих городов находились аэродромы, и Брюсселю требовался коридор для движения дружественных самолетов на восток. Ночью границы «X» были обозначены вертикальными лучами S/L. Нарушения были настолько распространены, что «штаб 2-го TAF был вынужден отдавать своим крыльям и центрам управления строгие предписания». Кампания V-1 достигла пика в декабре 1944 года и снова в феврале 1945 года. В Антверпене еженедельное общее количество достигло 623 ракет в феврале, но затем неуклонно снижалось. К концу марта 1945 года 21-я группа армий захватила большинство стартовых площадок V-1, и угроза была устранена. В общей сложности 5442 V-1 приблизились к району Брюсселя/Антверпена, и 43,2 процента были уничтожены огнем ПВО; в последнюю неделю боевых действий процент успешных атак достиг 97,5 процента. [21]
После Дня Победы 85-я группа осталась частью 2-го TAF, который в июле 1945 года стал Британскими оккупационными военно-воздушными силами в Германии. [1] [24] 1 июля 1946 года 85-я группа была сокращена до статуса 85-го крыла. Затем 1 декабря 1948 года она была преобразована в группу и снова расформирована 1 июля 1950 года. [1]
Группой № 85 командовали следующие офицеры: [1]