88- й прожекторный полк (88th S/L Rgt) был подразделением ПВО Королевской артиллерии Великобритании во время Второй мировой войны . Полк был сформирован в марте 1941 года в рамках быстрого расширения противовоздушной обороны (ПВО) во время Блица . Он служил в Командовании ПВО до расформирования в 1943 году.
88-й прожекторный полк (88th S/L Rgt) был создан во время быстрого расширения ПВО во время Блица . Штаб полка (RHQ) был сформирован в Нью-Корте, Топшем , недалеко от Эксетера , 4 марта 1941 года, и ему было выделено четыре батареи S/L под номерами 538, 539, 540 и 544. Батареи были из разных учебных полков, где каждая была сформирована 14 ноября вокруг кадров опытных людей, набранных из существующих подразделений S/L: [1] [2]
После обучения полк был приписан к 60-й бригаде ПВО в 8-й дивизии ПВО в Юго-Западной Англии . Бригада отвечала за Эксетер, Йовил и Портлендскую гавань . [3] [4] [5]
Роль подразделений S/L заключалась в отслеживании и освещении рейдеров для тяжелых зенитных орудий (HAA) артиллерийских зон обороны (GDAs) и для нескольких имеющихся ночных истребителей Королевских ВВС (RAF) . В ноябре 1940 года командование ПВО приняло систему объединения трех зенитных орудий вместе для улучшения освещения, но это означало, что скопления должны были быть расположены на расстоянии 10 400 ярдов (9 500 м) друг от друга. Такая компоновка была попыткой улучшить шансы обнаружения вражеских бомбардировщиков и поддержания их освещения для поражения артиллерийскими орудиями ПВО или ночными истребителями. В конечном итоге один фонарь в каждом кластере должен был быть оснащен радаром управления поисковым прожектором (SLC) и действовать как «главный фонарь», но радиолокационное оборудование все еще было в дефиците. [6] [7] [8]
К октябрю 1941 года наличие SLC было достаточным, чтобы позволить командованию ПВО «разбить» позиции S/L на отдельные осветительные позиции, расположенные с интервалом в 6000 ярдов (5500 м) в «поясах индикаторов» на подходах к GDA и «поясах убийц» с интервалом в 6000 ярдов (5500 м) для взаимодействия с ночными истребителями Королевских ВВС. [8] [9] [10]
Район между Портлендом и Эксетером остался практически невредимым во время Блица 1940–41 годов, но в Новый 1942 год Люфтваффе начали наносить удары истребителями-бомбардировщиками по городам вдоль южного побережья Англии. Затем вернулись ночные бомбардировщики, совершив небольшие налеты на Портленд 23 марта и на близлежащий Веймут 2 апреля. Затем в ночи 23/24 и 24/25 апреля бомбили Эксетер ( Блиц Эксетера ). Это было началом крупной кампании против незащищенных городов по всей Англии, выбранных как по культурным причинам, так и из-за их промышленности, и ставшей известной как Блиц Бедекера . По всей Юго-Западной Англии Бат был атакован 25/26 и 26/27 апреля, Эксетер снова 3/4 мая, Пул 24/25 мая и 3/4 июня, и Уэстон-сьюпер-Мэр 27/28 и 28/29 июня. Кроме того, были повторно посещены более защищенные крупные цели в соседних районах, включая Саутгемптон , Портсмут и Плимут . Ответом командования ПВО было перемещение орудий HAA с целей, которые были более приоритетными, создание ряда новых GDA и завершение реорганизации поясов S/L. [8] [11] [12] [13]
88-й полк поисковых ракет оставался в составе 60-й зенитной бригады в течение всего этого периода. [14] [15] [16] Реорганизация командования ПВО в октябре 1942 года привела к расформированию дивизий ПВО и замене их меньшим числом групп ПВО, более тесно связанных с группами Истребительного командования Королевских ВВС . 8-я дивизия ПВО объединилась с 9-й дивизией ПВО в Южном Уэльсе, образовав 3-ю группу ПВО, базирующуюся в Бристоле и взаимодействующую с 10-й группой Королевских ВВС . [8] [11] [17]
Хотя дневные атаки «бей и беги» на побережье продолжались и в 1943 году, ночных рейдов стало меньше после середины 1942 года, хотя Плимут продолжал время от времени подвергаться атакам. [18] 88-й полк поисковых огней продолжал входить в состав 60-й зенитной бригады в этот период. [19] [20]
С уменьшением угрозы атаки со стороны ослабленных Люфтваффе , командование ПВО было вынуждено выделить личный состав для запланированного вторжения в Нормандию ( операция «Оверлорд» ). [8] Все полки самообороны были сокращены, а некоторые, например, 88-й, были полностью расформированы. 2 октября 1943 года штаб-квартира и 538–40 батальон самообороны были расформированы. 544 батальон самообороны должен был стать независимым, но и он был расформирован к 15 октября. [1] [2]