9- я авиационная эскадрилья — военно-воздушное подразделение армии США, сражавшееся на Западном фронте во время Первой мировой войны .
Эскадрилья была назначена в качестве армейской наблюдательной эскадрильи, выполняющей дальнюю стратегическую ночную разведку по всей длине сектора Первой армии США на Западном фронте во Франции. [4] Это была единственная ночная разведывательная эскадрилья Воздушной службы, размещенная на Западном фронте, и эмблема эскадрильи отображает самолет, летящий ночью с прожекторами, ищущими его по схеме IX.
После перемирия с Германией в 1918 году эскадрилья была приписана к Третьей армии США в рамках оккупации Рейнской области в Германии. Она вернулась в США в июне 1919 года и стала частью постоянной Армии США по воздушным перевозкам в 1921 году, будучи переименованной в 9-ю эскадрилью (наблюдательную). [3] [5]
Нынешнее подразделение ВВС США, сохранившее свою родословную и историю, — это 9-я бомбардировочная эскадрилья , приписанная к 7-й оперативной группе , авиабаза Дайс , штат Техас. [6]
Истоки 9-й бомбардировочной эскадрильи начинаются 30 мая 1917 года, когда рота E, временная авиационная школьная эскадрилья в Келли-Филд , Сан-Антонио, Техас, была выделена в отдельное подразделение. 14 июня люди, которые проходили обучение около месяца, были официально обозначены как 9-я авиационная эскадрилья . 5 июля эскадрилья получила приказ отправиться на новый аэродром в Маунт-Клеменс, штат Мичиган, где вместе с 8-й авиационной эскадрильей открыла то, что стало известно как Селфридж-Филд . В Селфридже люди 9-й собрали Curtiss JN-4 Jenny, первый самолет, когда-либо летавший там. Аэродром по-прежнему представлял собой в основном пастбища, и на поле велось строительство помещений для 150 самолетов. Аэродром готовился к обучению людей летному делу, бомбардировке, радио и фотографии для военных нужд. Летом 1917 года 72 человека получили звание летчиков и налетали более 3700 часов. [3] [7]
27 октября эскадрилья была направлена в Минеола-Филд , Минеола , Лонг-Айленд, Нью-Йорк, чтобы подготовиться к зарубежной службе. Она отплыла из Галифакса , Новая Шотландия , 27 ноября 1917 года и совершила ничем не примечательное плавание в Ливерпуль , Англия, прибыв туда 7 декабря. После высадки эскадрилья была отправлена из доков на железнодорожную станцию Ливерпуля, где она села на поезд London and North Western Railway , который доставил их в Винчестер , на южном побережье Англии. По прибытии эскадрилья была переведена в лагерь отдыха Ромси. [3]
В Ромси эскадрилья была направлена на шестимесячную подготовку в Англии под началом Королевского летного корпуса . Она была разделена на четыре эскадрильи. Эскадрилья «A» была отправлена в Южный Чарльтон в Девоне для обучения на истребителях Sopwith Camel ; Эскадрилья «B» — в Скэмптон , Линкольншир, для обучения на разведывательных самолетах Sopwith Pup ; Эскадрилья «C» — в Спиталгейт , недалеко от Грэнтема, Линкольншир, для обучения наблюдению и Эскадрилья «D» — в Харлакстон , Линкольншир, для обучения механикам. В феврале 1918 года эскадрилья была вновь собрана в Спиталгейте, и вскоре после этого она взяла на себя работу 12-й группы 24-го крыла Королевского летного корпуса , став первой американской эскадрильей, назначенной на службу в британскую эскадрилью, однако в то время ею командовал британский офицер RFC. [3]
7 августа 1918 года эскадрилья покинула Спиталгейт и отправилась в Саутгемптон, где села на паром через Ла-Манш в Гавр , Верхняя Нормандия , Франция, прибыв туда 13 августа. 16 августа она прибыла в казармы Air Service Replacement Concentration Barracks, St. Maixent , которые были основным центром приема новых подразделений, приписанных к американским экспедиционным силам . Там 9-я была организована для ночных полетов и разведывательных обязанностей, став первой американской эскадрильей, которая сделала это. Ночная разведка была опробована с незначительным успехом французами и с довольно хорошими результатами британцами. Была произведена замена рядового состава, и 23 августа эскадрилья прибыла в 1-ю авиабазу, аэродром Коломбей-ле-Бель , где эскадрилья была полностью оснащена всевозможными припасами и оборудованием. В Коломбее эскадрилья была оснащена французскими разведывательными самолетами Breguet 14A2, оснащенными камерой, некоторые из которых несли радиостанции. В начале операций эскадрилье выдали плохое оборудование, часть сигнальных ракет и посадочных огней были бракованными изделиями из других армий. Оборудование было быстро избавлено эскадрильей, которая пожаловалась в склад снабжения, и было обеспечено лучшее оборудование. [3]
Была предпринята попытка заполучить опытных пилотов и наблюдателей из старых эскадрилий, но это оказалось непрактичным. В эскадрилью принимали новых пилотов с небольшим опытом ночных полетов и наблюдателей без ночного опыта. Этих людей нужно было обучить ночной работе, прежде чем они могли начать операции над линией фронта. Это препятствие в сочетании с плохой ночной погодой стало причиной медленного старта эскадрильи. Затем 9-я была назначена в 1-ю армейскую наблюдательную группу, воздушную службу, 1-ю армию, и переведена в штаб, ночную разведывательно-бомбардировочную группу на аэродроме Аманти в секторе Тул. [3]
В Амати первый патруль был совершен над линией фронта ночью 14 сентября 1918 года. После этого совершались регулярные полеты. Полет «A» должен был дежурить с темноты до 01:00; полет «B» с 01:00 до рассвета каждую ночь. Полеты проводились на высоте от 700 до 1200 метров. Оперативные приказы отдавались каждый день для ночных операций, взлеты производились в разное время. Чтобы уменьшить видимость самолета при выполнении ночных миссий, самолеты были окрашены в черный цвет. Оперативные приказы очерчивали районы, над которыми должен был пролетать каждый вылет. Во время каждой миссии наблюдатели должны были искать железнодорожную активность с движущимися поездами; автоколонны; освещенные области, указывающие на концентрацию войск; места расположения зенитной артиллерии и прожекторов, тщательно отмечая их местоположение. Не все миссии были успешными, так как погода мешала наблюдениям, а ночные туманы покрывали землю, делая наблюдения невозможными. [3] [8]
По мере развития войны подразделение участвовало во многих ночных миссиях и сражениях. Наиболее известными из этих сражений были битва за Лотарингию , битва при Сен-Миеле и наступление на Маасе-Аргонне . За них подразделение получило свои первые боевые вымпелы. Полеты ночной разведки были как учебным усилием, так и оперативной необходимостью. История эскадрильи изобилует заметками, такими как следующие:
24 сентября эскадрилья была переведена на север из Амати на аэродром Вавенкур . Ночные разведывательные полеты выполнялись во время наступления Маас-Аргонн, поскольку позволяли погодные условия. 24 сентября два вражеских самолета-преследователя совершили атаку на самолеты эскадрильи. Самолеты не были идентифицированы, пока они не оказались на расстоянии менее 100 метров. Передовой самолет вел огонь, когда его впервые заметили. Быстро спикировав сначала вправо, затем влево, самолет 9-й эскадрильи скрылся, хотя два вражеских самолета были замечены в нескольких сотнях метров выше, ища. Четыре дня спустя из разведывательного управления была получена информация о том, что на одном из вражеских аэродромов был идентифицирован ночной разведывательный полет. Хотя самолеты наших союзников были атакованы трижды после этого инцидента, самолеты 9-й эскадрильи больше не встречали сопротивления в воздухе. Эскадрилья оставалась в Вавенкуре до перемирия 11 ноября. [3]
После окончания войны подразделение было переведено в Германию, чтобы служить в составе оккупационных сил Рейнской области под командованием Третьей армейской воздушной службы. [7] Первоначально 9-я была назначена в качестве курьерской эскадрильи для штаба Третьей армии, летая с аэродрома Кобленца. Эскадрилья также могла выполнять испытательные полеты на сданных немецких самолетах. Были выполнены полеты самолетов Fokker D.VII , Pfalz D.XII , Halberstadts и Rumpler , а также проведены оценки. [9]
15 апреля 1919 года 9-й полк был переведён в наблюдательную группу VII корпуса на аэродроме Трира, где он вошёл в состав школы связи пехоты, где помогал в обучении пехотных подразделений работе с подразделениями воздушной службы и наоборот. [9]
12 мая 1919 года эскадрилья впервые отправилась в 1-й авиабаз на аэродроме Коломбей-ле-Бель , чтобы сдать все свои припасы и оборудование, и была освобождена от обязанностей в AEF. Самолеты Breguet эскадрильи были доставлены в Американскую авиабазу Air Service Acceptance Park No. 1 на аэродроме Орли для возвращения французам. Там практически все пилоты и наблюдатели были откомандированы от эскадрильи. [10]
Персонал впоследствии был назначен командующему генералу, службам снабжения и получил приказ явиться в лагерь в Марселе . Там персонал ожидал планирования для транспортировки в Соединенные Штаты. [11] По возвращении в США большая часть личного состава эскадрильи была демобилизована на Митчелл-Филд , Нью-Йорк. [5]
В статье использованы общедоступные материалы Агентства исторических исследований ВВС США.
