A Family Business — сборник 2011 года, выпущенный на Saguaro Road Records и Time–Life Music . Основанный на американском реалити-шоу Brandy and Ray J: A Family Business , которое транслировалось на канале VH1 в 2010—2011 годах, он был выпущен в качестве саундтрека ко второму и последнему сезону сериала. Исполнительным продюсером шоу выступила семья Норвуд. Шоу рассказывало о закулисной жизни певцов Ray J и Brandy Norwood , которые играли более важные роли в семейной компании по управлению и производству R&B Productions. [1]
Альбом содержит ранее не издававшийся контент от обоих братьев и сестер и их родителей Сони и Вилли Норвуд , а также вклад дочери Брэнди Си'рай, ее сводной сестры Рейн Смит и коллег-певцов, таких как Таша Скотт. [2] Производством компиляции занимались несколько продюсеров, включая Big Bert , Clinton Sparks и The Jam. После выпуска критики, такие как The Washington Post, назвали ее «неловкой и милой и действительно, действительно полезной коллекцией». [3]
Совместные усилия между Брэнди Норвуд и ее братом, коллегой- исполнителем R&B Рэем Джеем , обсуждались с 2005 года, когда Брэнди впервые подписала контракт со звукозаписывающей компанией Рэя Джея Knockout Entertainment . Было объявлено, что братья и сестры вместе с рэпером Шорти Маком и другими исполнителями сформируют супергруппу под названием TKO (Tha Knock Out) и выпустят дебютный альбом с тем же названием в 2006 году. [4] Однако в конечном итоге планы провалились, в том числе из-за того, что Брэнди попала в смертельную автокатастрофу . Только в конце 2008 года появились новые новости о совместном проекте Брэнди и Рэя Джея. Billboard сообщил, что певцы рассматривали возможность выпуска альбома под названием R&B , «отсылка к первым инициалам братьев и сестер, а также к выбранному ими стилю музыки». [5] И снова после коммерческого провала альбома Брэнди Human (2008) этот проект был отложен.
В начале 2010 года было анонсировано реалити-шоу VH1 Brandy & Ray J: A Family Business , и в дополнение к братьям и сестрам Ray J и Brandy, в котором также должны были появиться их родители Willie Norwood и Sonja Bates-Norwood. В июне Ray J объявил, что название совместного альбома будет называться TKO – Trust, Knowledge & Opportunity . Был объявлен лейбл Time-Life , а также тот факт, что это больше не будет дуэтный альбом, а скорее «духовный, [семейный] альбом для хорошего самочувствия». [6] К августу 2010 года в Интернете были опубликованы первые студийные кадры записи альбома Brandy. В то время как Billboard объявил песню Brandy «Lifeguard» ведущим синглом проекта, [7] это была совместная работа Brandy, Ray J и Willie Norwood « Talk to Me », которая в конечном итоге была выпущена в качестве первого сингла альбома 22 ноября 2010 года. Она не попала ни в один чарт Billboard . [8] Несмотря на то, что альбом был впервые анонсирован к выпуску в марте 2011 года [9], чтобы совпасть со вторым сезоном Brandy and Ray J: A Family Business , альбом стал доступен для покупки только в июне.
После выпуска A Family Business получил в целом смешанные отзывы критиков. Джон О'Брайен из AllMusic аплодировал трекам Брэнди, но нашел альбом сентиментальным, прокомментировав: «хотя он, вероятно, вызовет несколько «охов» и «ахов» на семейной вечеринке в Норвуде, для посторонних это приторно-сладкое мероприятие, доказывающее, что Брэнди — их единственная настоящая и подлинная звезда». [10] Эллисон Стюарт, автор The Washington Post , назвала его «неловким, очаровательным и действительно, действительно полезным сборником» и добавила: «Соло-треки Брэнди — приятные напоминания о том, какой у нее великолепный голос». С меньшим энтузиазмом она написала об остальных треках: «Треки Рэя в стиле Криса Брауна «Goes-to-the-disco» не столь существенны, а все остальное не выдерживает никакой критики. Кто будет критиковать дочь Брэнди, Си'рай Смит, которая беззаботно автотюнингует свой путь в пивном хите о том, как сильно она любит свою семью — даже если это ужасно?» [3]
Melody Charles из Soultracks также похвалила вклад Brandy в сборник, но раскритиковала остальное. Она написала, что «за исключением горько-сладкого номера 'Gone', который поет Tasha Scott, остальная часть CD колеблется между 'hit' и 'miss'. Вклад Ray J, похоже, существует только как подкрепление его скандально заработанного образа сердцееда и слишком перегружен Auto-Tune, чтобы продемонстрировать его истинные вокальные способности, как и тема телешоу». Чарльз заключила, что «если вы поклонник сериала VH1, то на этом CD есть жемчужины, которые углубят вашу признательность за связь, которую Норвуды поддерживали под ярким светом софитов. В противном случае те, кто ждет, что Брэнди и Ray J готовят дальше, просто сочтут этот сборник сносным развлечением». [14] Аналогичным образом Чак Кэмпбелл из Scripps Howard News Service написал для The Telegraph Encore , что «в целом коллекция полезна, хотя и бесплатна, и примечательна только тем, что может вызвать интерес к новому альбому Брэнди». [15]