A Teenage Opera — музыкальный проект 1960-х годов, созданный продюсером Марком Виртцем . Первой песней, выпущенной в рамках проекта, была « Excerpt from A Teenage Opera » («Grocer Jack»), записанная Кейтом Уэстом в 1967 году. Альбом был выпущен только в 1996 году, а сценическое шоу состоялось в 2017 году.
По словам Виртца, он работал над идеей рок-оперы с января 1966 года, когда он экспериментировал в своей лондонской студии и выпустил музыкальное произведение под названием «A Touch of Velvet – A Sting of Brass» под названием «Mood Mosaic». Его пригласили присоединиться к EMI в качестве штатного продюсера, и он согласился, начиная с января 1967 года. [1] [2] Он уже видел, как Pink Floyd начинали свою карьеру, и лично рекомендовал им подписать контракт, но подумал, что лучше оставить задачу продюсирования их коллеге-продюсеру Норману Смиту . Виртц решил работать с другой группой, которая ему нравилась, The In Crowd , [3] которая вскоре сменила название на Tomorrow. [4] По словам Виртца, он придумал идею Grocer Jack вскоре после того, как заключил контракт с EMI, и в феврале 1967 года поделился идеей со своим звукорежиссером Джеффом Эмериком , который согласился над ней поработать. [1]
Они решили назвать его Excerpt from A Teenage Opera , чтобы показать, что впереди ещё много интересного, и запись была сделана в рамках проекта Mood Mosaic. [1] Название было вдохновлено продюсером Кимом Фоули , у которого была привычка добавлять прилагательное «подростковый» к существительному. [5] Основная концепция A Teenage Opera представляла собой серию зарисовок с участием разных персонажей, живущих в фантастической деревне. Эти истории должен был рассказывать молодой человек молодой девушке. [6] Виртц хотел, чтобы окончательный проект был анимированным, и позже сравнил его с Yellow Submarine группы The Beatles . [3] Виртц использовал участников Tomorrow для создания первой записи. [7] Первая песня « Excerpt from A Teenage Opera » (Grocer Jack) была записана Китом Уэстом и была сыграна менеджеру по продукции EMI Рою Фезерстоуну, который отреагировал с недоумением. Тем не менее, когда песня была выпущена, она стала хитом. Проект планировался как набор из двух пластинок, которые должны были быть выпущены позже, однако дальнейшие тестовые релизы не попали в чарты, и EMI отложили проект. [5]
В 1996 году был выпущен альбом из 23 треков, в который вошли выступления Кейта Уэста, Tomorrow, Wirtz, Kippington Lodge, the Sweetshop, Zion de Gallier и Стива Флинна. [8]
Первой написанной песней была история Бакалейщика Джека, местного бакалейщика, которого принимали как должное, пока он не умер. [7] Виртц взял неиспользованную фоновую дорожку из своей старой записи, песни под названием «Love Will Always Find A Way», и Стива Хоу попросили наложить гитару . Виртц представлял себе характер Джека, но попросил Кейта Уэста написать для него текст. После того, как Уэст услышал музыку, он сразу же написал текст. Вскоре после этого сингл был записан в студии Abbey Road . Инженер Джефф Эмерик , который в то время работал над альбомом Beatles Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band , записал песню в настоящем стерео , что было редкостью в то время, со всеми новейшими технологиями, которые были доступны. Виртц и Эмерик наложили на трек духовые и струнные и добавили мотив клавиолины для вступления. В самой песне присутствовал фирменный стиль «Опера» — детский хор с певцами из школы Corona Stage School. [9]
« Grocer Jack (Excerpt from A Teenage Opera) » был выпущен 28 июля 1967 года и мгновенно стал хитом. Его непрерывно крутили в течение всего лета, позже известного как « Лето любви» , и он занял 2-е место, играя на пиратских радиостанциях , в частности, на Radio London и Radio Caroline . [1] Он также был показан в самой первой передаче Radio 1 30 сентября 1967 года. [10] Он был отстранен от 1-го места только благодаря песне Энгельберта Хампердинка « The Last Waltz» , и огромный успех Grocer Jack привлек внимание СМИ. Начали циркулировать слухи об остальной части проекта; согласно одному источнику, весь проект был завершен к сентябрю, и ходили разговоры о мюзикле с Клиффом Ричардом в главной роли . [11] Другой сингл, «Sam», снова с участием Уэста на вокале и Хоу на гитаре, был выпущен в октябре. Несмотря на то, что диджей Radio 1 Тони Блэкберн помогал продвигать его, а Виртц создал специальную версию для трансляции в эфире, «Sam» получил меньшую известность, чем «Grocer Jack», и (с учетом того, что многие пиратские станции к тому времени были закрыты) получил меньше трансляций в эфире. «Sam» достиг 38-го места в чарте. После этого Уэст принял решение покинуть проект; ему было сложно работать над двумя совершенно разными проектами, и он считал, что это сбивает с толку фанатов. [1] Виртц тем временем закончил «(He's Our Dear Old) Weatherman» (который начинался как «The Paranoiac Woodcutter»); это была самая сложная запись на данный момент, содержащая более 100 различных звуков. Как и «Sam», она получила очень мало трансляций в эфире. Виртц уже начал работать над альбомом Tomorrow и записал ремейк «Hallucinations» для выпуска синглом. Он был переименован в «Mr Rainbow». Wirtz спродюсировал эту песню, спетую Стивом Флинном в августе 1967 года. Другой трек с альбома, "Shy Boy", был перезаписан Kippington Lodge . Эти две песни были включены в альбом, окончательно выпущенный в 1996 году.
В апреле 2004 года журнал Uncut утверждал, что «Сэм» оказал большое влияние на Томми Пита Таунсенда.
В это время Виртц сочинил ряд материалов, выпуская их под несколькими псевдонимами. Большая часть музыки, созданной в конце 1967 года, стала частью проекта и была выпущена на альбоме 1996 года. Было две записи, которые не сохранились: «The Sad Story Of Simon And His Bugle» и «Two's Company, Three Thousand's A Crowd». Последняя была музыкальной комедией с голосами Тима Райса и Саманты Джонс . В январе 1968 года Виртц вышла замуж за Росс Ханнаман и впоследствии записала много песен, написанных в соавторстве с ней. Трек «Barefoot and Tiptoe» был одним из их совместных произведений и включал ее голос, а также голос Band of the Irish Guards. [12] Он был выпущен под лейблом The Sweetshop, но продажи были низкими. [13] Виртц был вынужден отложить проект и сосредоточиться на Tomorrow , альбом которого был выпущен в феврале 1968 года. Однако за эти годы было выпущено много песен, которые предназначались для проекта, например Dream Dream Dream , исполненная Виртцем, но указанная как Zion De Gallier. Альбом, выпущенный в Германии в 1968 году, содержал то, что стало основой для Theme from a Teenage Opera .
Grocer Jack был спародирован в середине 1970-х годов на гибком диске ( записи Private Eye ), выпущенном сатирическим журналом Private Eye . Слова были изменены на «Grocer Heath, Grocer Heath, прикрой эти ужасные зубы», имея в виду премьер-министра Эдварда Хита .
Песня также упоминалась в песне «Our Tune» группы Half Man Half Biscuit из альбома « McIntyre, Treadmore and Davitt » (1991), последние строки которой в припеве звучат так: «Бакалейщик Джек! Бакалейщик Джек! Отвяжись! Вперёд, в город!», только они не пропеваются, а прорычены.
В 1996 году Wirtz выпустил CD с каждым треком, записанным за эти годы, предназначенным для использования в A Teenage Opera . Некоторые песни (особенно два сингла) были ремикшированы в стерео.
Треки следующие: [7]
В июле 2017 года было объявлено, что было написано сценическое шоу для «Подростковой оперы» со сценарием и дополнительными текстами Пита Галлахера и с песнями Виртца и Уэста, спродюсированное Молодежным музыкальным театром Великобритании. Его мировая премьера должна была состояться в центре искусств South Hill Park в Бракнелле 11 августа, с надеждой на перенос постановки в Лондон. [14]