Гладкая мягкотелая черепаха ( Apalone mutica ) — вид североамериканских мягкотелых черепах семейства Trionychidae . Этот пресноводный вид является эндемиком Соединенных Штатов, где он обитает в системе реки Миссисипи , а также в других прилегающих водоемах, впадающих в Мексиканский залив .
A. mutica является родным для Соединенных Штатов, где он распространен по всем центральным и юго-центральным штатам. Его естественный географический ареал простирается от западной Пенсильвании на востоке до Нью-Мексико на западе, на севере до Дакоты и на юге до самого западного Флоридского Панхэндла , где он в конечном итоге заменяется флоридской мягкотелой черепахой ( Apalone ferox ).
Гладкие мягкотелые черепахи распространены в системе реки Миссисипи , от ее дельты в Луизиане до Северной Дакоты , а также в реке Колорадо (в Техасе ), речных системах Бразос , Сабина , Перл , Алабама и Конекух (Эскамбия) . [1]
Выявлено два региональных подвида Apalone mutica .
Оба подвида A. mutica обычно встречаются в средних и крупных, незагрязненных пресных водоемах, с умеренным или быстрым течением; даже в реках с быстрым течением они плывут прямо к песчаному дну и закапываются, оставляя открытыми только нос или глаза, ожидая засады на быстро проплывающую рыбу или земноводных. Однако их также можно встретить в стоячих или неподвижных водоемах, таких как озера, весенние лужи, болота и топи. Их также можно увидеть в некоторых каналах, водохранилищах или искусственных прудах. Они предпочитают воду с мелким песком или илистым, илистым дном, без тяжелых валунов, гравия или густой водной растительности. Также должны присутствовать песчаные отмели, так как можно увидеть, как черепахи греются на солнце, чтобы согреться. [1]
Гладкая мягкотелая черепаха имеет анапсидный череп, тип структуры черепа, который присутствовал среди самых ранних групп доисторических рептилий (и сохранился у черепах сегодня). Прежде всего, анапсидный череп не имеет отверстий позади глазниц (в отличие от синапсидного или терапсидного черепа). [5]
Гладкая мягкотелая черепаха, как и все мягкотелые черепахи, имеет гладкий, довольно мягкий, гибкий, кожаный панцирь , который покрыт «кожей», в отличие от жестких щитков , обычно связанных с большинством видов черепах. [6] Пластрон светло-белый или серый, без заметных отметин (кроме случайных пятен), и его внутренняя анатомия (кости, некоторые органы) может быть видна, поскольку у него нет типично твердого панциря других водных черепах. [7] У него трубчатая морда с круглыми ноздрями, иногда сравниваемая со «свиным» носом. [8]
Между самками и самцами A. mutica существует половой диморфизм, поскольку самки крупнее самцов. Длина панциря самки составляет 16,5–35,6 см (6,5–14,0 дюймов), а у самцов — 11,4–17,8 см (4,5–7,0 дюймов). [6] Кроме того, самка гладкой мягкотелой черепахи обычно коричневого или оливкового цвета с нерегулярными темно-коричневыми пятнами, в то время как панцирь самцов и молодых особей имеет коричневый или сероватый цвет с темными точками или штрихами. [1] Половой диморфизм также проявляется в размере хвостов и когтей. У самцов хвосты толще, чем у самок, но у самок задние когти длиннее, чем у самцов. [8]
Гладкую мягкотелую черепаху можно легко спутать с колючей мягкотелой черепахой ( Apalone spinifera ), поскольку различия между этими двумя видами незначительны. Колючая мягкотелая черепаха имеет грубый панцирь с шипами вдоль переднего края, в то время как, как следует из названия, гладкая мягкотелая черепаха таких шипов не имеет. [9] Кроме того, белый подбородок и горло гладкой мягкотелой черепахи не имеют отметин, по сравнению с пятнистым подбородком и горлом колючей мягкотелой черепахи. [9] A. mutica — единственный вид североамериканской мягкотелой черепахи с круглыми ноздрями; у всех других видов на носовой перегородке есть гребни, из-за которых ноздри имеют С-образную форму. [10]
Гладкая мягкотелая черепаха в основном плотоядна, питается водными насекомыми, раками , рыбой и земноводными. [11] Хотя в основном она плотоядна, иногда она прибегает к поеданию растительности, такой как водоросли, овощи, фрукты и орехи. [7]
Размножение гладкой мягкотелой черепахи происходит с апреля по июнь. Система спаривания, используемая этими черепахами, — полигиния, что означает, что самцы спариваются более чем с одной самкой. Самцы активно ищут самок, приближаясь к другим взрослым особям. Если другая сторона — самец или невосприимчивая самка, может проявляться агрессия. Однако, если другая сторона — восприимчивая самка, она остается пассивной к ухаживаниям самцов. Спаривание обычно происходит в глубоких водоемах, когда самец забирается на самку. [8] Период гнездования обычно длится с мая по июль, поскольку самки откладывают яйца только один раз в год. [7] В этот период взрослые самки A. mutica откладывают кладки из 3–28 яиц не более чем в 100 м (330 футов) от воды в песчаных районах. [12] Яйца обычно вылупляются через 8–12 недель, а самая высокая частота вылупления приходится на период с августа по сентябрь. Детеныши весят в среднем 5,4 г (0,19 унции) и имеют длину панциря 4 см (1,6 дюйма). Самцы гладкотелых черепах становятся половозрелыми на четвертом году жизни, а самки — на девятом. [4]
Самки черепах обеспечивают дородовую заботу о своем потомстве. Они вырабатывают большое количество неполярных липидов, которые обеспечивают энергией их растущие эмбрионы. [13] Этой энергии более чем достаточно, чтобы поддерживать эмбрионы в живых. Высокая концентрация липидов также дает преимущество при рождении, поскольку она действует как источник пищи, пока детеныши не станут достаточно зрелыми, чтобы начать питаться. Этот тип заботы также известен как родительский вклад в эмбриогенез. Однако после вылупления физическая родительская забота не осуществляется. [13]
Гладкая мягкотелая черепаха является самой водной из мягкотелых черепах, так как ее часто называют «пловцом». [14] Она способна оставаться под водой в течение длительного времени благодаря своей длинной шее и трубчатой морде. Она часто зарывается в песчаный субстрат на дне реки или бассейна достаточно глубоко, чтобы ее морда едва достигала поверхности. [7] Кроме того, кожа, покрывающая панцирь, обеспечивает высокую скорость газообмена. Это позволяет черепахе оставаться под водой в течение длительного периода времени. В этом положении она часто ждет, пока пройдет добыча, и использует свою длинную шею, чтобы схватить ее. [6]
Гладкая мягкотелая черепаха впадает в спячку в период с октября по март. Она впадает в спячку, зарываясь в подводный субстрат. После выхода из спячки ее часто можно увидеть на суше, греющейся на солнце. Учитывая, что ее панцирь мягкий, она не может находиться на солнце в течение длительного времени. [14] Когда она греется, она осторожна по отношению к своему окружению, и если возникает какая-либо угроза, она быстро покидает свое место для купания, чтобы найти безопасность. Ее ловкость на суше и в воде делает ее трудной добычей для хищников, таких как еноты, люди, аллигаторы и щелкающие черепахи. [8] Она ищет убежища от этих угроз, ныряя и прячась в грязи. [8]
В настоящее время гладкая мягкотелая черепаха считается видом, вызывающим наименьшие опасения в плане сохранения . Однако этот вид по-прежнему сталкивается с некоторыми широкомасштабными угрозами. [1] К этим угрозам относятся деградация среды обитания, сбор урожая для пропитания и увеличение вмешательства человека в места гнездования. Кроме того, из-за высокой скорости газообмена ее кожи она очень восприимчива к загрязненной воде. [6] В результате всех этих факторов гладкая мягкотелая черепаха была внесена в список видов, вызывающих особую озабоченность в Миннесоте и Висконсине. [6] [15]
Признаются два подвида , включая номинативный подвид . [16]
Nota bene : Трехчленный авторитет в скобках указывает на то, что подвид первоначально был описан в роде, отличном от Apalone .
Apalone mutica симпатрически сожительствует с колючей мягкотелой черепахой ( Apalone spinifera ) на большей части своего ареала . [17]
