Американская футбольная конференция ( АФК ) — одна из двух конференций Национальной футбольной лиги (НФЛ), высшего профессионального уровня американского футбола в Соединенных Штатах. АФК и ее аналог, Национальная футбольная конференция (НФК), состоят из 16 команд с 4 дивизионами. Обе конференции были созданы в рамках слияния Национальной футбольной лиги и Американской футбольной лиги (АФЛ) в 1970 году. Все десять команд АФЛ и три команды НФЛ стали членами новой АФК, а оставшиеся тринадцать команд НФЛ сформировали НФК. После слияния произошел ряд расширений лиги и перегруппировок дивизионов, в результате чего в каждой конференции в настоящее время насчитывается 16 команд. Действующими чемпионами АФК являются « Канзас-Сити Чифс» , которые победили « Балтимор Рэйвенс» в матче за звание чемпиона АФК сезона 2023 года , став четвертым чемпионом конференции, а затем выиграли Суперкубок LVIII против « Сан-Франциско 49ers» .
Как и в НФК, в конференции 16 команд, организованных в четыре дивизиона по четыре команды в каждом: Восток , Север , Юг и Запад . [1] [2] [3]
В настоящее время четырнадцать соперников, с которыми каждая команда столкнется в 17 играх регулярного сезона, определяются по заранее определенной формуле:
Каждая команда AFC играет с другими командами в своем дивизионе дважды (дома и на выезде) в течение регулярного сезона, в дополнение к одиннадцати другим играм, назначенным в их расписание NFL: три игры назначаются на основе окончательного положения конкретной команды в дивизионе в предыдущем сезоне, а оставшиеся восемь игр делятся между составами двух других дивизионов NFL. Это назначение меняется каждый год и будет следовать стандартному циклу. Используя расписание регулярного сезона 2023 года в качестве примера, каждая команда в AFC West играет против каждой команды в AFC East и NFC North. Таким образом, недивизиональное соревнование будет в основном между общими противниками — исключением являются три игры, назначенные на основе положения команды в дивизионе в предыдущем сезоне.
В конце каждого сезона четыре победителя дивизиона и три wild card (не победители дивизиона с лучшими результатами регулярного сезона) в AFC квалифицируются в плей-офф . Плей-офф AFC завершается игрой за звание чемпиона AFC , победитель которой получает кубок Ламара Ханта . Затем чемпион AFC играет с чемпионом NFC в Суперкубке .
И AFC, и NFC были созданы после слияния NFL с Американской футбольной лигой (AFL) в 1970 году. [20] AFL начала играть в 1960 году с восемью командами и добавила еще два клуба расширения ( Miami Dolphins в 1966 году и Cincinnati Bengals в 1968 году) перед слиянием. Чтобы уравнять количество команд в каждой конференции, три команды NFL, которые предшествовали запуску AFL ( Cleveland Browns , Pittsburgh Steelers и тогдашний Baltimore Colts ), присоединились к десяти бывшим командам AFL, чтобы сформировать AFC. Два дивизиона AFL AFL East и AFL West были более или менее нетронутыми, в то время как Century Division NFL , в котором Browns и Steelers играли с 1967 года, был перемещен из NFL, чтобы стать новым AFC Central. После завершения слияния АФЛ и НФЛ в 1970 году недавно созданная Американская футбольная конференция уже согласовала свою дивизионную структуру в основном по географическому признаку на сезон 1970 года ; однако Национальная футбольная конференция не смогла прийти к согласию по поводу своей структуры, и 16 января 1970 года один из них был выбран из аквариума.
После слияния пять команд расширения присоединились к AFC, а две покинули ее, таким образом, общее число команд на данный момент составляет 16. Когда Seattle Seahawks и Tampa Bay Buccaneers присоединились к лиге в 1976 году, они были временно помещены в NFC и AFC соответственно. Такое положение длилось всего один сезон, прежде чем две команды поменялись конференциями. Seahawks в конечном итоге вернулись в NFC в результате реорганизации 2002 года . Расширение Jacksonville Jaguars присоединилось к AFC в 1995 году. Было пять команд, которые переезжали по крайней мере один раз. В 1984 году Baltimore Colts переехали в Индианаполис. В 1995 году Cleveland Browns попытались переехать в Балтимор; возникший спор между Кливлендом и командой привел к тому, что Моделл основал Baltimore Ravens с игроками и персоналом из Browns, в то время как Browns были переведены в приостановленные операции, прежде чем они были восстановлены NFL. «Вороны» рассматривались как команда расширения.
В Калифорнии « Окленд Рэйдерс» переехали в Лос-Анджелес в 1982 году, вернулись в Окленд в 1995 году, а затем в Лас-Вегас в 2020 году, в то время как « Сан-Диего Чарджерс» вернулись в Лос-Анджелес в 2017 году после 56 лет в Сан-Диего .
В 1997 году команда Houston Oilers переехала в Теннесси , где была переименована в Tennessee Oilers. Спустя два года команда снова сменила название на Tennessee Titans .
В 2002 году НФЛ снова расширилась, добавив в АФК команду Хьюстон Тексанс . За исключением вышеупомянутых перемещений с того времени, дивизионная структура оставалась неизменной до сих пор.
В период с 1995 по 2022 год AFC отправила на Суперкубок только 9 из своих 16 команд : New England Patriots (10 раз), Pittsburgh Steelers (4 раза), Denver Broncos (4 раза), Baltimore Ravens (2 раза), Indianapolis Colts (2 раза), Kansas City Chiefs (3 раза), Cincinnati Bengals (1 раз), Las Vegas Raiders (1 раз), Tennessee Titans (1 раз). Напротив, NFC отправила 13 из 16 команд NFC за тот же период времени, и только Detroit Lions , Minnesota Vikings и Washington Commanders не смогли появиться в Суперкубке . 17 из 19 чемпионов AFC с 2001 по 2019 год выпустили в стартовом составе всего трех квотербеков — Тома Брэди , Пейтона Мэннинга и Бена Ротлисбергера — в Суперкубке. В последних 20 Суперкубках АФК выпускала в стартовом составе 7 квотербеков, а НФК — 16.
Объединенная лига создала новый логотип для AFC, который взял элементы старого логотипа AFL, в частности «A» и шесть звезд вокруг нее. NFC также приняла логотип в 1970 году, который, как и логотипы AFL и AFC, также содержал только первую букву, а не полную аббревиатуру, но только с тремя звездами (чтобы представить три тогдашних дивизиона Конференции). Логотип AFC в основном оставался неизменным с 1970 по 2009 год. Сезон NFL 2010 года представил обновленный логотип AFC, причем наиболее заметным изменением стало удаление двух звезд (оставив четыре, представляющих четыре дивизиона AFC), и перемещение звезд внутрь буквы, аналогично логотипу NFC, который сам был обновлен в то же время, чтобы добавить четвертую звезду. [21]
NBC транслировала воскресные дневные игры и игры плей-офф AFC с 1970 по сезон 1997 года. С 1998 по 2013 год CBS была основным владельцем прав на трансляцию AFC; в те годы все игры между конференциями, в которых команда AFC была гостевой командой, транслировались либо на NBC, либо на CBS. С 2014 года политика cross-flex позволяет переносить отдельные игры AFC (в которых они играют с командой NFC дома или в играх внутри конференции) с CBS на Fox. С 1990 года отдельные игры плей-офф AFC транслировались на ABC или ESPN.
Подразделения АФК
Соперники дивизиона АФК
АФК Восток
АФК Север
АФК Юг Соперники
АФК Запад Соперники
Междивизионные соперники АФК
Телевизионная сеть АФК
вместимость нового стадиона? Вместимость сокращается с 76 018 до примерно 65 326 мест.