АРХЕЛОН, Греческое общество защиты морских черепах, было основано в 1983 году. Его цель – защитить морских черепах и среду их обитания в Греции посредством исследований , кампаний по информированию общественности, восстановления среды обитания, а также через спасательный центр, построенный в 1994 году.
АРХЕЛОН является партнером Средиземноморского плана действий ЮНЕП и проводит Международную конференцию по морским черепахам 2006 года. Несмотря на сотрудничество с крупными национальными и международными организациями, ARCHELON в значительной степени полагается на работу волонтеров, которых ежегодно набирается около 400 человек.
Они заявляют, что благодаря своей работе:
Спасательный центр в настоящее время находится в стадии развития и расширения, а в 2005 году на Крите был построен центр экстренной помощи черепахам. В 2004 году, когда Афины принимали Олимпийские игры, это привело к тяжелому финансовому положению Греции на национальном уровне, что привело к сокращению ее экологических услуг, включая закрытие Национального морского парка Закинфа , шаг, который решительно оспаривается ARCHELON и его членами. который подготовил петицию.
Компания ARCHELON реализовала в общей сложности 7 долгосрочных полевых проектов по изучению морских черепах (Caretta caretta), гнездящихся на пляжах Греции. Эти проекты действуют в течение большей части сезона гнездования и вылупления, с середины мая до середины октября.
Ионический остров Закинф (западная Греция) имеет самое большое гнездование в Средиземноморье (второе — в заливе Кипарисия ). По этой причине Закинф был выбран местом проведения оригинального проекта. Основатели группы, Димитрис и Анна Маргаритулис, начали собирать здесь данные в конце 1970-х годов, и благодаря этим первоначальным исследованиям группа выросла.
Сегодня проект продолжает оставаться крупнейшим по масштабам из всех проектов Архелона. На острове есть 6 пляжей, которые контролируются группой, и все они находятся в заливе Лаганас на юге. Это пляжи Геракас, Дафни, Секания, Каламаки (Хрустальный пляж), Лаганас и Марафонисси, небольшой необитаемый остров в заливе. Все пляжи, кроме Секании, активно используются туристами. Секания находится под особой охраной из-за очень высокой плотности гнезд и, следовательно, ее важности как места гнездования. Он полностью закрыт для посетителей. Охрану всех пляжей и вод залива осуществляет Национальный морской парк Закинфа . Земля за Секанией была куплена WWF, чтобы предотвратить любое строительство, которое может нарушить поведение черепах при гнездовании.
В 2014 году группа сообщила о 1066 гнездах на 6 пляжах. Кроме того, в рамках его мероприятий по информированию общественности было проинформировано около 63 600 человек, в основном туристов.