Airspeed Consul — двухмоторный лёгкий транспортный самолёт и доступный авиалайнер, разработанный и производимый британской авиастроительной компанией Airspeed Limited . Представленный сразу после войны , он представлял собой простую переделку излишков учебных самолётов Airspeed Oxford , которые широко использовались во время Второй мировой войны .
В начале конфликта руководство Airspeed осознало, что огромное количество самолетов Oxford, находившихся тогда на военной службе, нуждалось в новом предназначении, что было неизбежным следствием демобилизации, значительно сократившей военный спрос на этот тип самолетов. После окончания войны компания приобрела множество самолетов Oxford у британского правительства и начала переоборудовать их для нужд гражданских клиентов. Первый самолет, G-AGVY , был сертифицирован для эксплуатации в марте 1946 года; еще 50 самолетов были переоборудованы в течение следующих месяцев.
Консул был разработан в различных моделях, каждая из которых обычно подходила для определенной роли, например, воздушная скорая помощь , грузовой самолет , служебный транспорт и авиалайнер. Airspeed особенно активно продвигала этот тип среди частных владельцев-пилотов и предприятий, что было нетипичным выбором для той эпохи. Некоторые из них также выпускались с вооружением, будучи военизированными и экспортированными в многочисленные зарубежные военно-воздушные силы. К концу производства было выпущено 162 Консула.
В первой половине 1930-х годов британская авиастроительная компания Airspeed Limited выпустила Envoy , восьмиместный гражданский транспортный самолет, который также быстро привлек внимание военных операторов. Соответственно, в конце 1930-х годов была разработана и представлена военизированная производная Envoy, известная как Oxford , которая в основном использовалась в качестве учебно-тренировочного самолета . Oxford использовался в огромных количествах Королевскими военно-воздушными силами (RAF) в дополнение к нескольким другим военно-воздушным силам, формируя ключевой элемент Плана подготовки летчиков Британского Содружества ; всего было произведено 8586 самолетов. [1] [3]
Еще в 1940 году руководство Airspeed обдумывало будущую послевоенную эпоху и судьбу большого количества Oxford, которые компания производила массово в то время; понимая, что военные потребности будут сокращены, было разумно переоборудовать излишки самолетов для использования гражданскими операторами. [4] Было признано, что доступный по цене двухмоторный транспортный самолет общего назначения, подходящий для использования в качестве авиалайнера , скорее всего, понравится таким операторам. Планируя заранее окончание конфликта, после Дня Победы в Европе , Airspeed быстро договорилась о выкупе Oxford у британского правительства, организовав покупку не только целых самолетов, но и частично собранных образцов, которые находились в процессе производства на различных заводах. [5]
Процесс переоборудования начался сразу же после приобретения, и первый самолет, G-AGVY , был сертифицирован для эксплуатации в марте 1946 года и вскоре после этого продан частному оператору. [5] Поскольку это была относительно простая переделка существующего самолета с внесением лишь незначительных изменений, получение сертификата гражданской летной годности было быстрым и легким. Типу было присвоено название Consul . [6] Помимо ориентации на авиакомпании, Airspeed считала, что для этого типа существует жизнеспособный рынок среди частных владельцев-пилотов, как это было для таких самолетов в межвоенный период . Кроме того, было намерение сосредоточиться на маркетинге самолета для коммерческих целей, направление, которое авиационный автор HA Taylor заметил как особенно инновационный подход для эпохи. [6]
С 1946 года 162 Оксфорда [a] были отремонтированы Airspeed и адаптированы для гражданского использования на предприятии фирмы в Портсмуте. Из них только 50 были произведены в период с мая по октябрь 1946 года. [7] Структурные изменения, связанные с конверсией, включали вырезы для добавления дополнительной пары окон по обе стороны фюзеляжа, установку удлиненного носа, который функционировал как передний отсек для хранения багажа , и добавление перегородки между кабиной и салоном. Хвостовая плоскость также была скорректирована с учетом измененного центра тяжести в результате этих других модификаций, что также увеличило продольную устойчивость самолета. [7]
Consul был относительно доступным предприятием, поскольку излишки Oxford были и распространены, и недороги в приобретении. [1] Он оказался внешне привлекательным как небольшой двухмоторный авиалайнер, и Airspeed быстро предложила комплект для переоборудования для этой конкретной цели. В чартерной конфигурации салон Consul обычно был оборудован пятью сиденьями, хотя добавление шестого сиденья было возможно. [7] Мебель салона состояла из съемных ковров, кожаной обивки и тканевой отделки разных цветов. В кабине радист сидел рядом с пилотом на месте бывшего инструктора. [8]
Компания Airspeed разработала несколько вариантов Consul, часто для соответствия определенным нишевым ролям рынка. [9] Одна из таких моделей, предназначенная для использования в качестве воздушной скорой помощи , имела большую открывающуюся вверх дверь и могла вместить двух пациентов на носилках вместе с одним или двумя сидящими пациентами. Модель-трансформер имела такую же большую дверь, которая предназначалась для альтернативного использования в качестве грузового судна и в целях связи. [9] Также выпускался специализированный представительский транспорт, в салоне которого размещалось до четырех сидящих пассажиров, а также туалет и дополнительное место для багажа. Несколько парадоксально, но также была разработана военизированная реконструкция; эта модель была вооружена двумя пулеметами .303 , стреляющими вперед , до восьми 25-фунтовых ракет и одной турелью , обращенной назад . [10]
Consul использовался многочисленными небольшими регулярными и чартерными авиакомпаниями в качестве фидерных лайнеров в Великобритании, а также в Бельгии, Исландии, Ирландии, Мальте, Восточной Африке и Канаде и был первым типом самолетов, эксплуатируемым Malayan Airways , предшественником Singapore Airlines и Malaysia Airlines . [11]
У отдельных самолетов появились разные владельцы. [12] Некоторые были приобретены для учебных целей. Несколько самолетов Consul использовались в качестве служебных транспортных средств рядом крупных промышленных компаний. [13]
Однако деревянная конструкция самолета, интенсивное военное использование, несколько сложное управление и небольшая вместимость обычно не позволяли ему долго эксплуатироваться. Многие из «гражданских» конверсий были куплены военными пользователями; и Consul служил в качестве VIP-транспорта в военно-воздушных силах Великобритании, Канады и Новой Зеландии, все из которых уже эксплуатировали Oxford. В 1949 году израильские ВВС приобрели несколько гражданских Consul и переоборудовали их в военные учебные самолеты. Они использовались 141-й эскадрильей до 1957 года, через год после того, как Oxford был снят с вооружения Королевскими ВВС.
К 1960 году было известно, что по всему миру эксплуатировалось по меньшей мере девять самолетов Consul. [7] По словам Тейлора, у него были относительно хорошие показатели безопасности, хотя потеря пяти из первых десяти Consul была особенно досадной. Кроме того, считается, что этот самолет является единственным гражданским транспортом Airspeed, который добился финансового успеха. [14]
Хотя несколько Оксфордов сохранились, Консулу повезло меньше. G-AIKR, бывший детский аттракцион, принадлежит Музею авиации Канады ; он находится в аренде в Королевском музее ВВС Новой Зеландии , где ему возвращают статус Оксфорда. По состоянию на 2003 год, было известно, что Консул VR-SCD существует в Сингапуре , где хранится по частям. [ требуется ссылка ]
.svg/1280px-Flag_of_South_Africa_(1928-1982).svg.png){kind=small}
ЮАР
Данные British Civil Aircraft с 1919 г. [ 20] Jane's All the World's Aircraft 1947 г. [21]
Общая характеристика
Производительность
Авионика
Сопутствующее развитие
Самолеты сопоставимой роли, конфигурации и эпохи
.svg/1280px-Flag_of_Burma_(1948%E2%80%931974).svg.png){kind=small}
.svg/1280px-Flag_of_Malaya_(1950%E2%80%931963).svg.png){kind=small}
.svg/1280px-Flag_of_Tanganyika_(1923%E2%80%931961).svg.png){kind=small}
