stringtranslate.com

Желудь-коммуникатор

Acorn Communicator — это снятый с производства бизнес- компьютер , разработанный компанией Acorn Computers . Упоминаемый в компьютерной прессе в конце 1984 года как C30, [1] был представлен в начале 1985 года по ориентировочной цене от 500 до 800 фунтов стерлингов, [2] в конце 1985 года со встроенным ЖК-дисплеем, [3] и впоследствии представлен в немного другая форма, [4] система продавалась в очень небольших количествах компаниям, которым требовался компьютер со встроенным модемом .

О заказах на машины поступило в конце 1986 года: первоначальные 500 единиц должны были быть переименованы компанией Thorn EMI Business Communications для ее собственных клиентов, а около 1400 единиц были отправлены в Pickfords Travel для использования в ее крупных магазинах. [5] [6] В качестве «умного терминала видеотекса» [5] и «полного коммуникационного решения под ключ» [7] с возможностью подключения Prestel и встроенными возможностями обработки текста и электронных таблиц , расширяемость продукта за счет разработки дополнительных программное обеспечение понравилось таким клиентам, как Pickfords. [7] Хотя цены и не называются открыто, по слухам, цена коммуникатора в конце 1985 года составляла около 1000 фунтов стерлингов за базовую модель, [8] оставаясь на том же уровне цен в начале 1987 года с включенным цветным монитором. [7]

Происхождение

Коммуникатор , выпущенный как часть линейки новых продуктов Acorn (наряду с рабочей станцией Acorn Cambridge ), ориентированных на «новые и более специализированные рынки» после упадка рынка домашних компьютеров и финансового кризиса, который привел к спасению Acorn компанией Olivetti, имел свое начало. в концепции, публично упомянутой соучредителем Крисом Карри еще в апреле 1984 года, предусматривающей коммуникационный терминал, предназначенный для бизнес-пользователей, предлагающий решение с одним устройством для доступа к онлайн-информации в элегантном корпусе с небольшими размерами. В качестве персонального компьютера желательные функции включали возможность запуска существующего программного обеспечения для бизнеса, предлагать сетевую поддержку и подключение к мэйнфреймам, подключаться к общедоступным службам передачи данных, таким как почтовые ящики Prestel и Telecom Gold , а также поддерживать услуги через другую кабельную инфраструктуру (например, как инфраструктура кабельного телевидения, которая тогда внедрялась в Соединенном Королевстве). Встреча Карри с консультантом по дизайну продуктов Дэвидом Морганом, который обратился к Acorn с идеей создания персонального компьютера, привела к более глубокому сотрудничеству, которое позволило установить природу физических характеристик коммуникатора. [9]

Намереваясь, что продукт будет настраиваться и продаваться другими поставщиками, упор был сделан на физический дизайн продукта, который позволял бы такую ​​настройку и предлагал определенную степень модульности. Таким образом, «базовый клавиатурный блок» будет занимать центральное место в любой возможной конфигурации продукта, дополненный телефоном, дисплеем, хранилищем, принтером и другими периферийными устройствами и аксессуарами. Хотя Морган предложил электролюминесцентный дисплей внутри откидной крышки, закрывающей клавиатуру, в конструкции, которая стала обычной для портативных компьютеров, соображения стоимости и надежности привели к тому, что в конструкции был выбран дополнительный ЖК-дисплей и использование отдельного монитора. Помимо деятельности по промышленному проектированию, Раму Баннерджи из отдела исследований и разработок Acorn было поручено найти существующие компоненты, разработанные Acorn, которые могли бы вписаться в физический блок, чтобы создать «меньшую, более аккуратную, быструю и приятную машину». С августа 1984 года четыре инженера и сотрудник по продажам и маркетингу работали в первоначальном помещении Acorn, чтобы согласовать функциональные требования продукта с физическими ограничениями, налагаемыми конструкцией продукта, в конечном итоге запросив лишь незначительное изменение высоты клавиатуры и небольшое изменение высоты клавиатуры. расширение клавиатуры «для размещения еще одного ряда функциональных клавиш». Коммуникатор задумывался как постоянно включенное устройство, которое можно было запрограммировать на доступ к онлайн-сервисам в заранее определенное время, поэтому было решено не предусматривать выключатель питания на самом устройстве. [9]

Функции

Помимо функций персонального компьютера, в брошюре Acorn для серии C описывается ряд телефонных возможностей, предлагаемых этой линейкой продуктов, включая автоматический набор номера и автоответ для данных и электронной почты, ответ на вызовы и хранение сообщений с использованием дополнительного оборудования для микрокассет, а также телекс. отправка. Микрокассеты также могут поддерживать диктовку. В комплект входят часы реального времени, вечный календарь, настольный ежедневник и калькулятор. [10]

В системе используется 16-битный чип Western Design Center 65816, а не 8-битный MOS Technology 6502 или его варианты, которые использовались практически во всех предыдущих микрокомпьютерных продуктах Acorn. Можно было установить ОЗУ объемом 128  КБ или 512 КБ с возможностью расширения до 1024 КБ. Что касается возможностей отображения, он использует ULA , первоначально разработанный для Electron (считающийся крупнейшим ULA или вентильной матрицей, когда-либо разработанной в то время [11] ) и поддерживает монохромную версию телетекста с использованием программной эмуляции для доступа к таким сервисам, как Prestel . [12] Полноцветный телетекст поддерживался с помощью дополнительной платы расширения. [13]

В качестве стандартных интерфейсов предусмотрены RGB и композитный видеовыходы. ЖК-дисплей с 25 символами на 8 строк (256 x 64 пикселей) описан как опция и показан в брошюре серии C, а монохромный монитор также предлагается в качестве опции. [10] : 6  Первоначально было указано, что в одной из версий Communicator предусмотрен адаптер телетекста, «позволяющий принимать Ceefax и Oracle», [2] а в брошюре серии C упоминается «интерфейс кабельного телевидения для телетекста» как необязательный. [10] : 6  Сообщается, что микрокассетное оборудование, представленное в брошюре серии C, было прототипом периферийного устройства, а телефонная трубка, представленная в брошюре, поддерживалась дополнительным кронштейном. Общие возможности расширения были обеспечены « разъемом расширения электронного типа», который также присутствует в Master Compact . [12]

В машине не было ни встроенного механизма хранения данных (например, жесткого диска), ни разъема для внешнего механизма хранения данных, хотя в брошюре серии C в качестве опции упоминается 3,5-дюймовый дисковод. [10] : 6  Был задуман отдельный файл-сервер и сервер печати «в том же стиле, что и сам коммуникатор», предлагающий поддержку гибких и жестких дисков, а также интерфейс принтера Centronics, основанный на процессоре 6512 и имеющий 64 КБ ОЗУ плюс 64 КБ ПЗУ. быть средством, с помощью которого машины Communicator, оснащенные стандартным модулем Econet , [14] будут получать доступ к файлам и печатать документы. [12] Продукт Acorn Filestore по существу имел эту спецификацию и возможности, [15] и была доступна документация, описывающая его использование с Communicator. [16] Для использования с Коммуникатором были созданы разные версии базового блока FileStore E01 и жесткого диска E20, они имели разный цвет, но, в случае с блоком E01, также предоставляли разное программное обеспечение. [17] : 5, 28  Устройство E01S также можно было использовать с коммуникатором и можно было расширить за счет устройств с жестким диском E40S и E60S. [17] : 51 

Коммуникатор предоставлял пакет офисного программного обеспечения , включая View (текстовый процессор), ViewSheet (электронная таблица), Videotex и эмуляцию терминала VT100, а также локальную сеть Econet, входной порт телефонной линии для подключения к коммутируемой телефонной сети общего пользования (PSTN), Последовательный порт RS423 для подключения к последовательным принтерам или другим компьютерам и параллельный порт Centronics для подключения принтера. [18] Системное программное обеспечение , связывающее пакеты вместе, представляло собой смесь BBC Basic и языка ассемблера . Группу разработчиков программного обеспечения возглавлял Пол Бонд, который руководил разработкой оригинальной Acorn MOS, [12] заядлый пилот, который время от времени летал с членами команды на своей Cessna , когда все было тихо. [ нужна цитата ]

Первые версии Коммуникатора были только монохромными ; позже (но до первой поставки покупателю) дочерняя плата стала полноцветной. [ нужна цитата ]

Портфельная версия коммуникатора, очевидно, предлагалась под названием Spectar II компанией Advanced Medical Communications, предположительно для использования представителями фармацевтических компаний, предлагая считыватель штрих-кода и «накопители памяти размером с кредитную карту», ​​причем одна версия имела «плоский экран в портфель». [19] Записи Acorn позволяют предположить, что карты памяти использовали формат Astron, [20] очевидно, оцениваемый компанией Acorn, которая приобрела одну из «примерно 100» систем разработки этой технологии. [21] Системная документация подтверждает данную конфигурацию оборудования. [22] : 6,76 

Детали оборудования

Аппаратные характеристики коммуникатора, наблюдаемые на заводских устройствах, включают процессор G65SC816, ULA, 512 КБ динамического ОЗУ, 32 КБ статического ОЗУ, 6522 VIA, модем AM2910PC, SCN2641CC1N24 UART , а также декодер телетекста и генератор дисплея SAA5240 [23] . ] (при этом 2 КБ статической оперативной памяти предположительно используются для хранения страниц). [24] Выбранные компоненты и предоставляемые возможности во многом аналогичны варианту BT Merlin M2105 Acorn Electron , с модернизированным процессором, добавлением схемы телетекста, обеспечением Econet и отсутствием аппаратного обеспечения синтеза речи, очевидно, улучшая Коммуникатор как продукт, предлагающий одну и ту же общую категорию.

Центр истории вычислений отмечает, что экземпляр машины, находящейся в их распоряжении, не содержит ULA, произведенного Ferranti , что указывает на то, что микросхема Mietec с номером детали Acorn 0252,602, возможно, может быть ULA из другого источника. [14] Согласно архивной документации продукта Acorn, это действительно ULA, [25] хотя в системной документации он упоминается как видео ULA, несмотря на то, что он также обеспечивает поддержку клавиатуры и генерации звука. [22] :  1,6 

В документации системы отмечается наличие 32 КБ видеоОЗУ (доступ на частоте 1 МГц), 512 КБ или 1 МБ системной оперативной памяти (доступ на частоте 2 МГц), 32 КБ энергонезависимой ОЗУ, до 512 КБ внутреннего ПЗУ, и до 3,5 МБ ПЗУ, доступного через шину расширения. Отмечены модем, асинхронный последовательный порт, порт Econet, порт принтера и разъем шины расширения, а также шина IIC , обеспечивающая доступ к часам реального времени и номеронабирателю DTMF. [22] : 1.6, 1.7  Присутствовала поддержка доступа к динамической и энергонезависимой оперативной памяти с использованием файловой системы RAM, [22] : 6.75  и вариант машины Spectar II поддерживали систему хранения карт памяти, позволяющую «использовать до восемь карт данных ASTRON одновременно». [22] : 6,76 

Система разработки коммуникатора, предназначенная для использования производителями оригинального оборудования (OEM), была сосредоточена на BBC Master 128 со вторым процессором ARM, дискетами и жесткими дисками, монохромным монитором и внешним расширением ПЗУ. [26] : 1.1  В состав предоставленных инструментов разработки входили редактор TWIN, ассемблер MASM (поддерживающий набор команд 65SC816) и эмулятор 65TURBO для запуска инструментов и утилит, написанных для машин на базе 6502. [26] : 1,2 

Наследие

В конечном итоге, Communicator, являвшийся продуктом подразделения специальных систем Acorn, по-видимому, был заброшен после закрытия этого подразделения, что способствовало «более двух третей» убытка Acorn в размере 3,3 миллиона фунтов стерлингов в 1987 году. [27] Было отмечено, что Acorn «вероятно, выбросил бы компьютер и использовал корпус для чего-то другого», [12] : 155  Acorn действительно использовал очень похожий корпус для Master Compact, [28] с разъемом расширения на правой стороне корпуса. устройства, [13] :  61  и даже с сохранением особенностей корпуса дополнительной трубки коммуникатора. [29]

Несмотря на то, что коммуникатор считается либо потенциальным преемником модели B в линейке BBC Micro , либо предвещает появление 16-битной модели C BBC, [8] наследие коммуникатора во многом основано на Electron и его BT Merlin M2105. производное, придающее некоторую основу современным предположениям о том, что преемник Electron готовится к запуску, [30] несмотря на то, что такие предположения в конечном итоге касаются Генерального договора. [31]

Сообщалось, что в 1986 году соучредитель Acorn Крис Карри нанял команду, ответственную за разработку Коммуникатора, - всего 12 сотрудников, включая технического менеджера проекта Рэма Баннерджи - для своей новой компании General Information Systems с одним потенциальным применением машины или Последующий продукт, предложенный как онлайн-подача новостей журналистами и другими сотрудниками газет. [32]

Рекомендации

  1. ^ «Желудь планирует новые BBC» . Популярный еженедельник по компьютерным технологиям . 20 декабря 1982 г. стр. 1, 5 . Проверено 11 сентября 2020 г.
  2. ^ ab «Карри раскрывает серию «C»» . Пользователь Желудя . Январь 1985 г. с. 7 . Проверено 24 октября 2020 г.
  3. ^ «Коммуникаторное молчание». Пользователь Желудя . Октябрь 1985 г. с. 7 . Проверено 5 сентября 2020 г.
  4. ^ "Широкая привлекательность коммуникатора" . Пользователь Желудя . Декабрь 1985 г. с. 11 . Проверено 5 сентября 2020 г.
  5. ^ ab «Коммуникатор увеличивает продажи» . Популярный еженедельник по компьютерным технологиям . 18 декабря 1986 г. с. 5 . Проверено 10 февраля 2021 г.
  6. ^ "Заказ желудей". Пользователь Желудя . Март 1987 г. с. 7 . Проверено 5 сентября 2020 г.
  7. ^ abc «Желудь начинает общаться». Твой компьютер . Март 1987 г. с. 20 . Проверено 10 февраля 2021 г.
  8. ^ ab «Желудь открывает путь для 16-битной машины BBC» . Популярный еженедельник по компьютерным технологиям . 21 ноября 1985 г. стр. 1, 5 . Проверено 19 марта 2021 г.
  9. ^ ab Sweet, Пэт (ноябрь 1985 г.). «Обратить гниль?». Дизайн . стр. 54–55 . Проверено 4 сентября 2021 г.
  10. ^ abcd Acorn C Series (PDF) . Желудь Компьютерс Лимитед.
  11. ^ "Электрон запущен... наконец-то" . Популярный еженедельник по компьютерным технологиям . 1 сентября 1983 г. стр. 1, 5 . Проверено 30 декабря 2020 г.
  12. ^ abcde Ван Сомерен, Алекс (июнь 1986 г.). «Будущее коммуникатора». стр. 154, 155 . Проверено 5 сентября 2020 г.
  13. ^ Аб Каллис, Роджер (январь 1986 г.). «Офисная рабочая станция Acorn Communicator» (PDF) . Практические вычисления . стр. 61–63 . Проверено 19 октября 2020 г. Для обеспечения полноцветного телетекста компьютер может быть оснащен дочерней платой Super Teletext с программным управлением.
  14. ^ ab "Желудь-коммуникатор". Центр истории вычислений .
  15. ^ Локальные сети - Econet (PDF) (1-е изд.). 1986 год . Проверено 7 февраля 2021 г. {{cite book}}: |work=игнорируется ( помощь )
  16. ^ Руководство менеджера хранилища файлов Acorn Communicator (PDF) (1-е изд.). Желудь Компьютерс Лимитед. Октябрь 1986 г. ISBN. 1852500336. Проверено 9 февраля 2021 г.
  17. ^ ab Руководство по обслуживанию FileStore (1-е изд.). Желудь Компьютерс Лимитед. 21 сентября 1989 года . Проверено 13 августа 2022 г.
  18. ^ Руководство пользователя Acorn Communicator (PDF) . Желудь Компьютерс Лимитед. Октябрь 1986 года . Проверено 9 февраля 2021 г.
  19. ^ "Портфель Желудь". Пользователь Желудя . Апрель 1987 г. с. 7 . Проверено 22 октября 2020 г.
  20. ^ Spectar II (Технический отчет). Желудь Компьютерс Лимитед . Проверено 16 декабря 2020 г.
  21. ^ «Форма будущей памяти» . Пользователь Желудя . Май 1986 г. с. 7 . Проверено 16 декабря 2020 г.
  22. ^ Руководство по коммуникационным системам abcde. Желудь Компьютерс Лимитед. 20 июля 1987 года . Проверено 24 марта 2021 г.
  23. ^ «Чипсет телетекста второго поколения» . Электроника Австралия . Апрель 1984 г. с. 106 . Проверено 21 февраля 2021 г.
  24. ^ "Коммуникатор". БибМастер . Проверено 21 февраля 2021 г.
  25. ^ Коммуникатор. Реестр номеров чертежей (Технический отчет). Желудь Компьютерс Лимитед. п. 52. СПЕЦИФИКАЦИЯ MIETEC ULA 0252,602.
  26. ^ ab Инструменты программного обеспечения для коммуникатора. Желудь Компьютерс Лимитед. 25 августа 1987 года . Проверено 5 мая 2021 г.
  27. ^ «Оптимизм царит, несмотря на поражения 87-го» . Пользователь Желудя . Июнь 1988 г. с. 9 . Проверено 23 октября 2020 г.
  28. ^ Атертон, Дэвид (ноябрь 1986 г.). «Мастер Компакт, Большой и Малый». стр. 101–103 . Проверено 23 октября 2020 г. Клавиатура почти идентична Master 128, в корпусе, стилизованном под Acorn Communicator, размерами 426 x 219 x 75 мм, что примерно посередине между шириной модели B и Master и примерно двумя третями глубины модели. Б.
  29. ^ "Желудь-коммуникатор". БибМастер . Проверено 24 февраля 2021 г.
  30. ^ «Готова ли новая модель?». Электронный пользователь . Том. 3, нет. 9. Июнь 1986. с. 5 . Проверено 27 ноября 2020 г.
  31. ^ «Старший брат Электрона должен родиться со дня на день» . Электронный пользователь . Том. 3, нет. 12 сентября 1986 г. с. 5 . Проверено 17 января 2021 г.
  32. ^ "Бибс идут в печать" . Пользователь Желудя . Май 1986 г. с. 177 . Проверено 6 сентября 2021 г.

Внешние ссылки