Acropora cytherea — каменный коралл , образующий горизонтальные столообразные структуры. Он встречается в Индо-Тихоокеанском океане в районах с небольшим воздействием волн, предпочитая задние рифы на глубине от 3 до 20 м (от 10 до 66 футов).
Acropora cytherea — колониальный вид кораллов, растущий большими горизонтальными пластинами. Они состоят из множества крошечных веточек, растущих вертикально или под углом, а также других, растущих горизонтально, расширяя колонию. Они могут разветвляться и соединяться друг с другом, а ближе к центру пластинки могут превратиться в сплошную массу соединенных веточек. Поверхность коралла покрыта тонким слоем живой ткани. Он имеет шероховатую поверхность и содержит зооксантеллу , симбиотические , одноклеточные, фотосинтезирующие водоросли. Они придают кораллу кремовый или бледно-коричневый цвет (иногда бледно-голубой). [2] [3] Скелет из карбоната кальция секретируется множеством маленьких полипов , которые соединены между собой посредством взаимосвязанной сети каналов внутри скелета. Ночью, а иногда и днем полипы высовываются из скелета и вытягивают щупальца для питания. В других случаях они сжимаются обратно в безопасный скелет. [4] У более старых экземпляров, особенно тех, которые превышают 2 метра (6 футов 7 дюймов) в диаметре, регулярная структура иногда нарушается ближе к центру и возникают аномалии роста. Было обнаружено, что они не вредны для выживания кораллов и могут быть вызваны стрессовыми факторами, такими как повышение температуры моря. [5]
Acropora cytherea — один из самых многочисленных представителей рода Acropora . Встречается в Индо-Тихоокеанском океане от Красного моря и восточного побережья Африки до Индии , Китайского моря , Японии , Австралии , Микронезии и Гавайских островов . Он встречается ниже отметки отлива на чистом мелководье с небольшим воздействием волн, в лагунах, на верхних и задних склонах рифов. [1] [2]
Некоторые мелкие крабы являются обязательными спутниками кораллов, питаясь тканями кораллов, но защищая коралл от нападения хищников , таких как морская звезда с терновым венцом . Один из них, Cymo melanodactylus , живет вместе с Acropora cytherea, но его небольшая численность (менее трех на коралл) означает, что его хозяин не причиняет особого вреда. На архипелаге Чагос эти крабы изменили свое поведение и были обнаружены в больших количествах, заражая больные и умирающие кораллы. В 2010 году на архипелаге более 45 крабов были обнаружены на отдельных головах A. cytherea с мертвыми и отмирающими тканями. Крабы находились в непосредственной близости от поврежденных тканей, но было неясно, были ли крабы первоначальной причиной повреждения или они проникли внутрь, чтобы эксплуатировать уже умирающие ткани. [6]
Acropora cytherea занесена в Красный список видов, находящихся под угрозой исчезновения МСОП, как вызывающий « наименьшее беспокойство ». Это связано с тем, что он имеет широкий ареал и во многих местах является одним из наиболее распространенных видов, образующих рифы. [1] Одна из угроз, с которыми он сталкивается, исходит от прожорливой морской звезды с терновым венцом, которая стала более распространенной в Тихом и Индийском океанах примерно с 1970 года и периодически вырывается наружу, когда ее численность резко увеличивается. Помимо хищников, кораллы в целом подвергаются риску из-за повышения температуры моря, сильных штормов, закисления океана , обесцвечивания и болезней кораллов. [1]