Транспорт P2 был разработан Морской комиссией США для пассажирского судна , которое можно было бы легко переоборудовать в войсковой транспорт . Было построено три варианта проекта: P2-SE2-R1 ( Admirals ), P2-S2-R2 ( Generals ) и P2-SE2-R3 ( Presidents ).
Десять кораблей P2-SE2-R1 были заказаны Морской комиссией во время Второй мировой войны. Корабли были заложены Bethlehem Shipbuilding Corporation в Аламеде, Калифорния . Предполагаемым использованием этих кораблей после войны была транстихоокеанская служба. Согласно заказу, корабли были названы в честь адмиралов ВМС США. Только восемь кораблей были достроены в качестве войсковых транспортов для ВМС, последние два корабля были отменены 16 декабря 1944 года. Несмотря на отмену, последние два корабля были достроены после войны по проекту P2-SE2-R3 как гражданские суда.
В 1946 году все корабли были выведены из эксплуатации флотом и переданы обратно Морской комиссии, а оттуда — армии США . Армия эксплуатировала их с гражданскими экипажами в составе Армейской транспортной службы и переименовала их в честь генералов армии США. В 1950 году корабли были переданы обратно флоту, но не повторно введены в эксплуатацию. Вместо этого они были приписаны к Военно-морской транспортной службе , укомплектованы экипажем из гражданских лиц и сохранили названия, которые им дала армия.
Одиннадцать кораблей P2-S2-R2 были заказаны Морской комиссией во время Второй мировой войны. Корабли были заложены компанией Federal Shipbuilding and Dry Dock Company из Кирни, штат Нью-Джерси . Предполагалось, что эти корабли после войны будут использоваться для обслуживания Южной Америки . Согласно заказу, все корабли были названы в честь генералов армии США .
В отличие от Admirals, Generals не имели относительно единообразной жизни после Второй мировой войны. Три были переданы армии, как и Admirals, из которых один был утилизирован армией и преобразован в пассажирский лайнер перед Корейской войной. Пять были сохранены ВМС и переданы Военно-морской транспортной службе в октябре 1949 года для укомплектования гражданскими экипажами, а два других были переданы American President Lines с намерением переоборудоваться в пассажирские лайнеры, но в итоге стали зафрахтованными войсковыми судами, которые во время Корейской войны были возвращены под военный контроль в качестве части Военно-морской транспортной службы.
Как было отмечено выше, последние два Admirals были отменены в 1944 году во время строительства. Они были достроены по проекту P2-SE2-R3 и эксплуатировались компанией American President Lines как SS President Cleveland (бывший USS Admiral DW Taylor ) и SS President Wilson (бывший USS Admiral FB Upham ). President Wilson был позже переименован в SS Oriental Empress, когда был продан CY Tung в 1978 году.